Бывает, что филин прилетает к жилищу человека, если дом находится недалеко от леса. Эта птица может украсть и съесть курицу или цыпленка.

Однако известны случаи приручения филинов. Они даже приносят пользу – ловят мышей и тем самым оберегают посевы и зернохранилища.

Воробей

Воробей не похож на других птиц, живущих рядом с человеком.

У воробья всего 1 359 перышек (а у лебедя их 25 216). Такое малое количество перьев нужно содержать в большой чистоте. Поэтому воробьи таскают в гнездо ветки полыни, кресс?салат и даже петрушку, чтобы ее запах отпугивал клещей и пухоедов.

Чтобы избавиться от насекомых, воробьи чистят перья в воде, пыли или песке – для чистоты все средства хороши.

Воробьи не умеют плавать, но все равно лезут в мелководье, чтобы принять ванну. Умывшись принимаются чистить перья. Чужие прикосновения к перьям воробью неприятны, поэтому, если у вас есть воробей, не гладьте его. Зато сам он свои перья перебирает с большим удовольствием.

Воробьи, в отличие от всех остальных птиц просыпаются поздно утром, а не с рассветом. Воробьи собираются в веселые, шумные стаи.

Ранней весной их собрания могут окончиться дракой. С потеплением драк становится все больше, воробьи сражаются за каждый уголок, где можно поместить гнездо. Как только уголок отвоеван, воробей садится в него и начинает чирикать еще громче, чтобы привлечь невесту.

А воробьихи расчетливо облетают все гнезда и выбирают самое лучшее. Найдя себе пару, воробьиха забывает обо всех других воробьях, и может даже зверски поклевать незваных гостей. Муж тем временем поставляет соломинки, травинки, бумажки, а жена возводит стены – строит гнездо.

Часто гнезда воробьев разоряют стрижи. Они разоряют гнезда и выбрасывают птенцов, бьют яйца. Защищая гнездо, мальчики?воробьи дерутся до смерти.

Как только потеплеет, воробьиха откладывает первое яйцо. Птенцов обычно 4–6, и всех их надо кормить. Тех птенцов, кто плохо разевает рот, родители не признают за своих и могут даже выбросить из гнезда.

С каждым годом воробьям все тяжелее жить в городе: в огромных зданиях не найти места для гнезд, наступают болезни, увеличивается число бездомных животных – котов и собак, заселяющих помойки. Они не подпускают туда воробьев, поэтому воробьи теперь не могут кормиться.

До осени доживает только половина всех родившихся весной-летом птенцов. В среднем молодой воробей в городе живет 9 месяцев, мудрый и опытный доживет до 21 месяца. А вот в неволе они живут по 15 лет.

В городах теперь даже паучка отыскать трудно. Поэтому воробьи вынуждены кормить птенцов насекомыми пополам с крошками хлеба и семечками. Хлеб они не очень любят, но едят.

Голодание больше одного дня для воробья смертельно. Несмотря на все эти трудности, воробьи смотрят на мир сквозь розовые очки. У них в глазах есть особые приспособления – колбочки. И воробей на самом деле видит мир в розовых тонах. Не потому ли он весело чирикает в любой ситуации?

Когда воробей нападает на кого-то, он не чирикает, а рычит, как маленький мотоцикл. Воробьи – отчаянные и бесстрашные. Например, они могут крутиться на каруселях наравне с людьми, но мгновенно соображают, когда человек их хочет угостить, а когда – поймать.

Воробьи – сообразительные создания. Один воробей никак не мог пристроить перышко в гнездо – оно тут же улетало из-за ветра. Потом он сообразил, слетал вниз, обмакнул перо в лужу и примазал его куда надо.

Некоторые из воробьев живут в квартирах и очень ревнуют своих хозяев к другим птицам. Например, у московского зоолога И. Смолина в квартире жил воробей, который научился подавать лапку.

Кстати, воробьи боятся синего цвета, поэтому их можно отпугивать синими пугалами, если они вдруг вредят посевам на полях.

Фламинго

Фламинго (Phoenicopteridae) – птица розового цвета. Внешний вид фламинго примечателен. Туловище крупное, примерно как у гуся, ноги длинные. Тонкая шея длиннее, чем у лебедя. Голова небольшая. Клюв массивный и в середине круто, как говорят, изогнут вниз. Передние пальцы ног соединены плавательной перепонкой, как у всех птиц, которые плавают, например, как у уток и гусей.

Перья фламинго рыхлые и мягкие. На голове имеются неоперенные участки – это узкое кольцо вокруг глаз и подбородок. Хвост короткий. Цвет оперения в основном розовый, иногда встречаются красные фламинго. Цвет перьев у них такой, потому что они едят пищу красного цвета, например, рачков.

Фламинго, как и все птицы строят гнезда. Гнездятся они большими группами – колониями. Населяют соленые озера, морские отмели и острова, причем как на равнинах, так и высоко в горах.

Гнезда представляют собой высокие, но узкие башенки. Сидя в гнезде, птица поджимает под себя свои длинные ноги, чтобы поместиться там. В этих гнездах фламинго откладывают яйца.

Яйца – зеленого цвета, покрыты рыхлым слоем извести, которая при насиживании стирается. Высиживание продолжается около месяца. Через месяц из яиц вылупливаются птенцы. Они покрыты пухом, хорошо видят, и уже с рождения очень подвижны. Через несколько дней они покидают гнездо и собираются в большие группы. Через два месяца молодые фламинго могут летать и самостоятельно добывать себе пищу.

Питаются фламинго мелкими рачками, червями, сине-зелеными водорослями. Они разыскивают пищу, на мелководье. Опустив голову под воду, они роются клювом на дне водоема. Гголова птицы при этом почти касается дна.

Наклонив туловище, они медленно передвигаются по кругу на длинных, как ходули, ногах, и отыскивают в воде пищу. Поймав кого-нибудь, размахивают головой, процеживая пищу от воды. Клюв фламинго называют «цедилка». Через некоторое время фламинго бредут в обратном направлении, повторяя те же движения. Клюв и язык с загнутыми краями направляют пищу в горло, а горло откачивает воду, как помпа. Пьют фламинго воду во время дождя, слизывая сбегающие по перьям капли воды.

Пищу они отыскивают целый день, а ночью спят. Рано утром стайка фламинго кормится на мелководье, в середине дня взрослые птицы часами приводят в порядок свои перья – чистят их клювом. Потом они отдыхают. Отдыхающая птица стоит на одной ноге, закинув голову на спину. Ей так удобно. К вечеру, забравшись на небольшой островок, птицы располагаются на ночлег.

Фламинго хорошо летают. Перед взлетом птица пробегает по неглубокой воде 5–6 метров. Почти как самолет, который разгоняется перед тем, как взлететь.

В полете, как у аистов и журавлей, голова вытянута вперед, а ноги назад. Кажется, что тело фламинго образует форму креста. Парить не может, поэтому в полете постоянно машет крыльями. Летящая на далекое расстояние стайка выстраивается в колонну. При перемещении с одного участка на другой птицы часто летят низко, прерывистой лентой.

Встречаются фламинго, у которых клюв короткий. Его называют фламинго Джеймса. Это очень редкий вид птиц. Живут они только в некоторых районах Северной Аргентины.

Сейчас в мире осталось мало этих птиц, потому что фламинго живут у водоемов. Многие водоемы высыхают и птицам негде добывать себе корм. На фламинго нельзя охотиться. Их отстрел запрещен.

Чтобы сохранить этих птиц, в Англии, США, Швейцарии строят специальные зоопарки, где живут фламинго.

Несмотря на попытки переселить колонии, через какое-то время птицы возвращаются на то место, где родились. Научного объяснения этому феномену пока нет.

Живут эти необыкновенные птицы более двадцати лет, что для птиц не характерно.