— Папа! Только не злись! Я хочу тебе сказать, что я выхожу замуж!

Губернатор подавился шампанским.

— Час от часу не легче! За кого?!

— За него! — Вася предъявила жениха…

Зебр чуть в стороне навязчиво приставал к жгучей брюнетке:

— Чем докажешь, что ты меня не хочешь?.. Неподалеку «золотая» женщина терзала Жираф- фа:

— Федя, я так ждала, а ты не намекал! Старший советник тщетно пытался выскользнуть из её тучных объятий:

— Если честно, не от хоро-о-ошей жизни я у ваших ног!..

А Михал Михалыча ещё никто никогда не видел таким разъяренным.

— Что? За этого?! Ты посмотри на него, это же всего-навсего нищий студент! Да по нему работа плачет! Только через мой труп!

— Есть у меня на примете один местный киллер, — подсуетился Зебр. — Правда, стреляет плохо. Но ничего, это дело наживное!.

— Кстати, о работе, — неожиданно вмешался шейх. — Я подумал, что мне понадобится в Сочи мой личный представитель.

— Нет ничего проще! — губернатор вытолкнул вперёд Хомякова. — Рекомендую! Лучшего менеджера, батенька, вы на всём белом свете не сыщете!

— Нет, я предпочёл бы другого Хомякова! — шейх с лукавой улыбкой показал на Осла. — Он — самая незаурядная личность из всех тех, с кем мне приходилось иметь дело. К тому же обладает исключительными способностями! Я уверен, что он оправдает мои надежды!

— Обалдеть! — Вася подпрыгнула от радости.

— Ну что за жизнь! Чёрт! Чёрт! Невезуха, ваще! — Зебр стал рвать на голове волосы. — Шейх, найми меня! Я уже давно хочу оправдать чьи-нибудь надежды! У меня столько талантов! Я ко всему прочему ещё художник, писатель, философ!

— Да? — улыбчиво удивился шейх. — Ну, хорошо, что ты думаешь о мироздании?

— Хе! — полосатый отнюдь не смутился. — Делов на копейку! Берем картину мирозданья и тупо смотрим, что к чему!..

— Всё понятно! — нефтемагнат поспешил прервать новоявленного Цицерона. — Когда ты понадобишься, за тобой заедут!

— Ну ничего! — пробурчал Зебр себе под нос. — Когда-нибудь и на моей улице «КАМАЗ» с анашой перевернется!

Бегемот усмехнулся, прикурил сигару и обменял у официанта пустой бокал из-под шампанского на полный.

— Так как? — шейх повернулся к Ослу. — Один миллион фунтов стерлингов в год, плюс все расходы. Контракт на пять лет с пролонгацией.

— Он согласен! — Вася ткнула локтем жениха в бок.

Осёл неуверенно кивнул.

— Что ж, это совершенно меняет дело! — развёл руками губернатор. — Сынок, ну иди же ко мне! — он по-отечески обнял жениха дочери и личного представителя кувейтского шейха в Сочи. — Ты уж не серчай, дружочек, на старого пердуна! Люблю я свою дочурку больше жизни!. А кстати, у меня кое-что для вас припасено! — С этими словами Михал Михалыч быстрым шагом удалился.

— Эй, Мишаня, ты куда шухернул? Лобстеров будем жрать, чи шо? — крикнул Зебр ему вслед, но не удостоился ответа.

Полосатый поспешил переключиться на Осла:

— Ваше величайшее превосходительство! Потратить с толком все расходы — это не так-то просто! Жизнь тяжёлая, кругом одни дилетанты! — Он показал на Жираффа. — Вам понадобится толковый администратор со знанием арабского языка!

— Ты же не знаешь арабский язык! — удивилась Вася.

— Я не знаю арабский язык?! Ха, ха, ха! А кто тут два дня по-кувейтски чесал? Пушкин?.. — Зебр прочистил пальцем ухо. — Да, я не знаю арабский. Зато какой у меня язык! Спросите у Люсьен! Нет, вы позвоните Люсьен и спросите у неё! Я настаиваю!.. Вернулся губернатор с какой-то папкой в руках.

— Держи! — он протянул папку дочери. — Владей! Приданое, так сказать!

Девушка открыла папку. Заинтригованные выт-хуянцы сгрудились вокруг, заглядывая в бумаги. По документам выходило, что Василисе на правах бесспорной собственности принадлежат две великолепных квартиры в «Королевстве чудес».

— И ещё, — Михал Михалыч потупился, — ты совершенно права, я поступил очень плохо! Прости меня! Клянусь, я больше никогда так не буду!

— Честно?

— Честное слово! Однозначно!

Вася бросилась на грудь отца. Губернатор обнял дочь, незаметно смахнув с глаза пальцем накатившую слезу.

— Вот это подарок, да! — изумился Воскерчян.

— И что, я могу делать с этим всё, что захочу? — спросила девушка.

— Конечно, милая! — кивнул растроганный Ми-хал Михалыч. — Всё, что захочешь!

— Ну тогда… — Вася неожиданно протянула папку Ослу. — Милый, это тебе! Поступай с этими квартирами так, как тебе подскажет сердце!

Осёл рассеянно покрутил папку в руках. Посмотрел на Бегемота.

— Мне сердце говорит, что долг превыше, Что вытхуянец я — вот что мне ближе! Мне выпал шанс спасти свою страну! Чтоб процветала, не пошла ко дну!

С этими словами он протянул документы Председателю Советующихся.

Шейх Мухаммед Аль-Ахмад одобрительно улыбнулся.

— Ну, студентик, это по-взрослому! — восхищенный Бегемот принял папку и перелистал бумаги. — Невероятно, эти квартиры стоят значительно больше, чем мы смогли бы купить на те деньги, которые украл ловкий жулик Рудольф! Потрясающе! Теперь мы можем смело, с гордо поднятой головой возвращаться в Выт-хуяндию! Что ж, от себя лично и от имени всего этого… как его. народа Вытхуяндии, я выношу тебе благодарность и награждаю орденом Кривого дуба первой степени. — Председатель покопался в карманах и действительно извлек на свет пластмассовую коробочку с орденом. Он прикрепил его на грудь Осла. — Ура!

— Ура-а-а! — заорал Жирафф. Оркестр сыграл туш.

— Но я беру эти квартиры только в долг! — добавил Бегемот. — При первой же возможности мы всё вернем, до копейки!

— Босс, ну ни фига себе! Зачем возвращать-то, если не просят возвращать?! — возмутился Зебр.

— Когда ты пона-а-адобишься, за тобой зае-е-едут! — нахамил ему Жирафф.

— Ну, ты ваще такой умный! — не остался в долгу полосатый. — Череп не жмёт, чушонок?!

Тут в зале приёмов опять нарисовался важного вида слуга.

Заметив его, все испуганно стихли. И без того донельзя сбитая с толку публика теперь готова была к любому, самому невероятному повороту событий.

— Третьего шейха я не переживу! Однозначно! — выдохнул губернатор.

Слуга во всеуслышание доложил:

— Приехавший по именному повелению из Москвы чиновник Счётной палаты Российской Федерации срочно требует к себе бухгалтера со всей бухгалтерской отчетностью. Он остановился в гостинице.

Все на минуту остолбенели в идиотских позах. Губернатор первый отмер и повернул голову в сторону Филарета Ивановича. Вскоре весь зал глядел на скромного бухгалтера в протёртом пиджачке.

Вдруг Филарет Иванович схватился за сердце, закатил глаза и повалился на пол. К нему подбежали с первой помощью, но вскоре сообщили: «Он умер!»

Михал Михалыч посмотрел на Хомякова.

— Может, это и к лучшему, — пожал плечами помощник губернатора. — Завтра его всё равно арестовали бы по обвинению в крупных растратах и ещё по подозрению в связях с организованной преступностью.

— И что удивительно, — развел руками Зебр, — мы на этот раз ну совершенно здесь ни при чём!. Почти что.

— Да, это очень странно! — согласился Бегемот…

Появились работники «скорой помощи». Филарета Ивановича унесли на носилках, покрыв простынёй с головой.

— Первый признак отравления грибами — это посинение трупа! — сообщил Зебр. — Пусть земля ему будет прахом!

— Зебр, ты дурак! — накинулась на него Белка. — Ща в угол поставлю!

— Слушай, малышка, при таком характере ты могла бы быть и посимпатичнее! — отомстил полосатый и получил затрещину…

— Ну а теперь давайте веселиться! — воззвал губернатор. — Оркестр, музыку!

И ударил по клавишам молодой музыкант, и поддержали его прочие духовые, струнные и скрипичные. И закрутилась перед глазами мишура радостных лиц, и растворилось всё прочее в атмосфере всеобщего ликования.

В первом куплете песни вытхуянцы хором спели о том, как они счастливы, что всё обошлось. Во втором — Осёл и Вася промурлыкали о своихтрепетныхчувствахдруг кдругу. В третьем — губернатор и Хомяков басисто воспели шейха Мухаммеда Аль-Ахмада, с которым подписали такой чудесный меморандум. В последнем куплете Зебр советовал присутствующим никогда не откладывать на завтра то, что можно вообще не делать; и жаловался, что, мол, давненько его именем улиц не называли.