Нет никаких сомнений в том, что древний город Вавилон был разрушен. Но когда мы утверждаем, что он будет отстроен и снова уничтожен, мы сталкиваемся с двумя возражениями:
1. Все ветхозаветные пророчества о разрушении Вавилона уже буквально исполнились, и он не может быть отстроен.
2. Поскольку сейчас города Вавилона не существует, книга Откровения, должно быть, говорит о разрушении символического, а не буквального города.
Давайте рассмотрим первое возражение: все пророчества о разрушении уже буквально исполнились. Описание Вавилона и его падения содержится в 13-14 главах Исаии, а также 50-51 главах Иеремии. Многое в этих двух пророчествах ЕЩЕ НЕ исполнилось. Мы увидим это далее в книге. Но сначала мы просмотрим историю Вавилона от его захвата Киром (538 г. до Р. Х.) до настоящего времени. Город был настолько тихо и быстро захвачен Киром, что некоторые жители только на третий день узнали об убийстве царя и пленении города. При этом сам город ничуть не был поврежден, не говоря уже о каком-то разрушении. Спустя несколько лет город взбунтовался против Дария Хистаспия и после бесполезного удерживания осады в течение двадцати месяцев был стратегически захвачен. Это произошло в 516 году до Р. Х. Приблизительно в 478 году до Р. Х., Ксеркс, возвращаясь из Греции, разграбил и значительно повредил, если и вовсе не уничтожил, великий Храм Вала.
В 331 году до Р. Х. Александр Великий приблизился к городу, который был на то время таким могущественным и цветущим, что для его взятия полководец собрал и подготовил все свои силы, на случай, если ему будет оказано сопротивление. Однако горожане распахнули перед ним ворота и приняли его с ликованием и почестями. После принесения жертвы Валу, он решил отстроить громадный храм этого бога. По его приказу 10,000 человек неделями разгребали руины и расчищали фундамент храма. Александр Великий несомненно намеревался возродить славу Вавилона и сделать его своей столицей, однако на тридцать третьем году жизни его планы прервала внезапная смерть от болотной лихорадки и чрезмерного увлечения вином. В течение последующих войн, возглавляемых его генералами, Вавилону пришлось многое перенести, пока, наконец, он не был захвачен Селевкием, который, страстно желая поскорее построить себе столицу, основал по соседству с Вавилоном город Селевкию в 293 году до Р. Х. Этот конкурирующий город постепенно вытеснил жителей Вавилона настолько, что историк Страбо, живший до 25 года от Р. Х., называет город в огромной мере опустошенным. Однако в нем все еще большими кланами жили Иудеи, оставшиеся после переселения, среди которых в 60 году от Р. Х. трудился Апостол Петр, поскольку именно из Вавилона он писал свое 1-ое Послание (1 Пет. 5:13), обращенное к “пришельцам, рассеянным в Понте, Галатии, Каппадокии, Асии и Вифании”.
В своих трудах Феодорет пишет, что к середине V века Вавилон был населен исключительно Иудеями, которые построили три “Иудейских Университета”, где в последний год этого столетия был издан Вавилонский Талмуд, признаваемый авторитарным Иудеми всего мира и поныне.
В 917 году от Р. Х. Ибу Ханкель упоминает о Вавилоне как о незначительном селении, но все еще существующем. К 1100 году от Р. Х. город, похоже, вновь разросся и даже приобрел некоторую важность, будучи известен в те времена как “Город Двух Мечетей”. Вскоре он был еще больше расширен, укреплен и получил имя Хиллах. В 1898 году население Хиллаха составляло около 10,000 жителей, город был окружен плодородными землями и вдоль берегов Евфрата тянулись обильные финиковые рощи. Конечно же, ЕЩЕ НЕ сбылись слова: “Не раскинет Аравитянин шатра своего, и пастухи со стадами не будут отдыхать там” (Исаия 13:20). Также нельзя еще сказать о Вавилоне так: “Города его сделались пустыми, землею сухою, степью, землею, где не живет ни один человек, и где не проходит сын человеческий” (Иерем. 51:43). Не сбылись еще и эти слова: “И не возьмут из тебя камня для углов, и камня для основания, но вечно будешь запустением, говорит Господь” (Иерем. 51:26), потому что много городов и селений было построено из Вавилонских руин; среди них даже четыре стольных города – Селевкия, построенная Греками, Ктесифон (Парфянами), Аль-Маден (Персами) и Куфа (Калифами). Хиллах был полностью сооружен из обломков и даже в домах Багдада можно часто заменить кирпичи с Вавилонским штампом.
Но Исаия говорит еще подробнее, называя даже ВРЕМЯ исполнения своего пророчества. Он называет его “ДНЕМ ГОСПОДА” (Исаия 13:9). “День Господа” охватывает “период скорби” и “тысячелетнее царство” (см. схему пророческих дней Писания). Исаия говорит, когда Вавилон будет разрушен -
“Звезды небесные и светила не дают от себя света; солнце меркнет при восходе своем, и луна не сияет светом своим” (Исаия 13:10).
Ни одного из этих явлений не случилось, когда Вавилон был взят Киром в 538 году до Р. Х. Ничего такого не произошло и по сей день. Это помрачение небесных тел должно произойти во ВРЕМЯ разрушения Вавилона в конце великой скорби, как предсказал Христос на Елеонской горе (Матф. 24:29-30), во время излияния “седьмой чаши” в книге Откровения (Отк. 16:17-19).
В описании разрушения Вавилона, которое дается в Откровении 18, мы читаем, что суд на этот город пришел в “ОДИН ЧАС” (стих 10), и что в “ОДИН ЧАС” он опустел (стих 19). Чтобы проиллюстрировать внезапность этого окончательного разрушения города, сильный Ангел взял камень, подобный “большому жернову” и поверг его в море, говоря: “С таким СТРЕМЛЕНИЕМ повержен будет Вавилона, великий город, и уже не будет его” (Отк. 18:21). В этой главе нам также говорится, что город будет уничтожен ОГНЕМ (Отк. 18:8, 9, 18). Эти стихи совершенно гармонируют со словами Исаии (13:19-22):
*** схема на стр. 98
“И Вавилон, краса царства, гордость Халдеев, будет ниспровержен Богом, как Содом и Гоморра”.
Пророк Иеремия говорит то же самое (Иерем. 50:40). Разрушение Содома и Гоморры не длилось веками. Их слава исчезла в считанные часы (Быт. 19:24-28). И поскольку древний Вавилон не был разрушен так, как описывают Исаия и Иеремия, их пророчества не могут исполниться, если Вавилон не появится снова, чтобы быть разрушенным именно так.
В Откровении 16:17-19 нам говорится, что Вавилон будет разрушен ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕМ, сопровождаемым ярчайшей непрерывной молнией и ужасными раскатами грома. Поэтому, можно предположить, что, как Содом и Гоморра сначала были охвачены пожаром, а затем исчезли под землей из-за землетрясения, так и восстановленный город Вавилон будет полыхать огнем, и затем, когда землетрясение разломит кору земли, устланную битумом (асфальтом) в том месте, где некогда был основан древний Вавилон, город низвергнется в “озеро огненное” и со стремительностью ЖЕРНОВА (Отк. 18:21) исчезнет под землей так, что уже будет невозможно даже взять его камни для строительства, потому что земля в том месте станет пустыней, где ни один человек никогда не будет жить.
Видение о “ефе”, которое видел пророк Захария (Зах. 5:5-11), служит еще одним подтверждением того, что древний город Вавилон будет отстроен и станет ТОРГОВЫМ ЦЕНТРОМ МИРА. Ефа – это самая большая из сухих мер у Евреев, и часто символизирует собой торговлю. В видении “ефу” несут две женщины с крыльями аиста со скоростью ветра. Ангел сказал пророку, что женщины несли ефу в ЗЕМЛЮ СЕННААР, где для нее будет построен “дом”. Именно в ЗЕМЛЕ СЕННААР была возведена Вавилонская башня (Быт. 11:1-9) и затем построен Вавилон. Мы вправе сделать заключение, что “ДОМ”, который должен быть построен для “ефы” в земле Сеннаар, и будет отстроенным городом Вавилоном, который станет великим торговым центром мира. Ефа принадлежала женщине, называемой “САМО НЕЧЕСТИЕ”; это наводит на мысль о том, что любой коммерческий бизнес в те дни будет характеризоваться всевозможными обманными операциями и хитростями, к которым будут прибегать все покупающие и продающие, получившие “ЧИСЛО ЗВЕРЯ” (Отк. 13:16-17).