— Может быть, потом, — буркнул Валерий. Ксения покладисто кивнула.

— Ладно.

До сих пор им не встретилось ни одной двери, и когда одна все-таки мелькнула — обычная дверь светлого дерева с изящной ручкой, Роман не стал возле нее притормаживать, прикрикнув на потянувшегося было к ней Валерия:

— Не суйся туда! Дальше, дальше!

Валерий отдернул руку, и тут дверь распахнулась, и из нее в коридор вывалились старые знакомые, обрадованно лопоча:

— …есть-есть…

— А-а-а! — взревел Нечаев — тоже обрадованно, и врубил лезвие мачете в одну из подгнивших шей. Роман хотел крикнуть, чтобы тот прекратил, но Нечаев ограничился лишь тем, что швырнул обезглавленного зомби на сородичей, сшибив парочку на пол, и кинулся следом за всеми. Воинство Зощука, покачиваясь, слаженно двинулось по коридору, размахивая руками, спотыкаясь и нестройно бормоча, словно пьяная и усталая толпа митингующих.

— Да сколько ж здесь этих… чтоб их!.. — возопил Валерий. Они пробежали еще с десяток метров, и коридор, повернув влево под прямым углом, оборвался большой двустворчатой дверью. Позади поспешали мертвецы, где-то в глубине дома грохнуло, и Роман подумал, что это, возможно, слетела с петель дверь ледяного зала тулларов. Сергей рванул на себя одну из створок и прыгнул внутрь, Роман влетел следом и ткнулся лицом в спину резко остановившегося Таранова.

— …твою мать! — задушевно произнес начальник охраны, приподнимая секиру, и Савицкий, выглянув из-за его спины, похолодел. За ним ввалились остальные, и у Риты вырвался короткий вздох ужаса.

Валерий только что получил ответ на свой вопрос.

Большая комната — не такая огромная, как покинутые залы, но большая — и всюду стояли они — стояли молча, чуть покачиваясь, заполонив всю комнату, мертвенно улыбаясь остатками сине-зеленых губ. Плотные ряды тел — больше сотни, и из гнойных сгустков под веками смотрит некое подобие насмешки. Добыча сама выскочила на охотника. В комнате плавало тяжелое, невыносимое зловоние, от которого резало в глазах, а желудок протестующее сокращался. Позади кто-то отчаянно раскашлялся.

Свободным оставалось лишь крошечное пространство перед дверью, и они стояли на нем, с усталым потрясением глядя то на бесчисленные гниющие ухмылки, то на подступающих из коридора — они были уже совсем рядом, плотный дурно пахнущий поток. Роман, сжав зубы, чуть повернулся, приподнимая меч, и тот, на кого он смотрел, ударил ладонь о ладонь — звук получился сырым, чавкающим, словно кто-то шлепнул по болотной жиже.

— Нууу, и кто здесь оказался большим дураком? — Зощук обнажил в почти приветливой улыбке подгнившие, но все равно очень острые зубы. — А я жду… дааа…

Елена подпрыгнула и повисла под потолком, шипя и шевеля пальцами, на которых с хрустом вытягивались когти. Клыки ее удлинились почти до подбородка, придав Токман сходство с миниатюрным саблезубым тигром, а глаза заполнил багровый огонь. Вот уж это была истинная Валесса, разъяренная и довольно-таки жутковатая.

— Вова! — прошипела она, подбираясь, словно для прыжка. — Какая встреча!..

— Вампиров еще не ел, — задумчиво сообщил Владимир и перевалился с ноги на ногу. — Любопытно… дааа…

Роман свободной рукой задвинул Риту себе за спину, зная, что там, с другой стороны ее прикроет Валерий, который снова начал страшно сквернословить, грозя проголодавшимся покойникам редкими по своей извращенности сексуальными карами. Но Рита вывернулась обратно, чуть втянув голову в плечи и поднимая свою ланскнетту.

— Не так уж их и много, — сипло сказала она, и Сергей усмехнулся. Послышался шелест Ксюшиного голоса:

— У меня ничего нет… хоть отвертку дайте!..

Илья что-то бормотал позади — верно пытался сотворить какое-то заклинание, но Роман не особенно на него надеялся. Он крепче сжал рукоять меча, и распухшие сине-зеленые ряды тел, повинуясь взмахнувшей руке Владимира, качнулись и двинулись вперед.

Дальше все совершенно перепуталось.

Ибо в одной из коротких стен, наполовину закрытой движущимися телами, что-то грохнуло, и часть мертвецов вдруг словно смело в сторону, явив на обозрение еще одну распахнутую дверь, через которую в комнату ворвался многочисленный отряд вооруженных людей в пятнистых костюмах и черных масках. «Да неужто опять Серегины?!» — восторженно подумал Роман, уже погружая меч в тело первого ринувшегося на него зомби, но в этот момент один из прибывших вдруг заорал во все горло:

— Всем лежать! Милиция! Лежать! Мордой в пол!

Раздались выстрелы, и Зощук рухнул на пол первым, забросив руки на затылок — движение, вероятно, чисто автоматическое, прихваченное из прошлой жизни. А за ним сразу же повалились остальные — и те, кто был в комнате, и те, кто подоспевал из коридора. Похоже, даже зомби в некотором отношении были законопослушными гражданами. Отряд тут же рассредоточился по всей комнате, часть устремилась в коридор, и Роман, прочитав на груди одного из людей беспредельно знакомые большие буквы «ОМОН», мотнул головой и ощутил желание повалиться на пол и захохотать во все горло. Комната наполнилась охами и возмущенными воплями. Кто-то уже хохотал до одури, кажется Ксения. Бойцы деловито закручивали упавшим руки за спины, и по тому, что они нимало не удивлены их состоянием, Роман уже понял, что милиция эта — отнюдь не всамделишная, прибывшая из Аркудинска.

— Ты спрашивал о моих демонах, — растерянно и чуть сердито сказал Нечаев. — Ну так пожалуйста.

Ну конечно, кого ж еще он мог вызвать на помощь?!

Они все еще стояли, не двигаясь, не кидаясь к распахнутым дверям, ошеломленные, не до конца все осознавшие. Вокруг металась ругань. Один из зомби, которому закручивали руки прямо перед Романом, возмущенно сипел в пол:

— Я только вышел!.. У меня справка!..

Рита, качнувшись, сунулась лицом Роману в плечо, и у нее вырвались тонкие повизгивающие звуки. В этот момент одна из выкручиваемых рук хрустнула и отделилась от тела, и мертвец гневно завопил:

— Беспредельщики!..

Роман всерьез испугался, что вот сейчас-то и сойдет с ума окончательно. Когда трагедия и фарс настолько перемешаны, что уже не понять, где заканчивается одно и начинается другое… Только что их могли разорвать на куски… и теперь все это было очень смешно. Таранов, стоявший рядом, вдруг со стуком уронил свою секиру и захохотал, закрывая лицо ладонями, и сверху ему вторил тонкий переливчатый смех Елены, которая, впрочем, вниз пока не спускалась. Шайдак, раскачиваясь, сидела на полу, уже смеялся и Нечаев, утирая ладонью слезящиеся глаза, и только Илья лежал лицом в пол и прикрыв голову руками. Роман, опустившись на корточки, встряхнул Безяева за плечо, с трудом выговорив:

— Ты чего… лежишь?..

— Так это… — Илья испуганно приподнял голову. — Я привык, что когда ОМОН, так всех бьют. А что… это не…

— Вставай, это не тот ОМОН, — Роман помог ему подняться, но тут же сам рухнул на колени и захохотал. То, что ждало впереди, оно еще будет, и может, будет не менее кошмарным, но все, что было до этой секунды, смылось смехом напрочь, без возврата, и теперь он чувствовал себе намного лучше. К ним, дымя сигаретой в прорезь маски, подошел один из бойцов — судя по всему, возглавлявший отряд, и раздраженно сообщил Валерию:

— Руки отваливаются — надеть наручники никак невозможно! Какие будут указания?

— Оторвать головы всем к чертовой матери! — рявкнул Нечаев, бешено вращая глазами. Черномасочный покачал собственной головой — не без укоризны.

— Это по уставу не положено.

— К е…м устав, чтоб всем головы оторвали! Никого чтоб не осталось!

— Но тогда уж отписываться будете сами! — заявил боец и повернулся к коллегам. — Поступила вводная — всем отрывать головы! Полная ликвидация. Старший лейтенант берет ответственность на себя. Выполнять! — он коротко глянул на Романа. — Посторонним немедленно очистить помещение!

— Оружие, — шепнул Роман Валерию, и тот, кивнув, сказал приказным тоном:

— Мне потребуется несколько огнестрельных единиц. Вы…