Это, конечно, всего лишь красивая легенда, но, как говорится, «преданья старины глубокой» непременно таят в себе крупицу истины. Издревле на побережье Иссык-Куля существовало огромное количество значительных городов, которые уничтожило само озеро. Гидрографические и археологические исследования показали, что в XI-XIV веках уровень воды в озере был значительно ниже современного: на 6-6,5 метра. Так что на сегодня археологам Киргизии известно более десятка древних и средневековых поселений, находящихся под водою. В них обнаружено множество исторических и культурных ценностей сакско-усульского периода (I тысячелетие до н.э.) — керамика, глиняные кувшины и бронзовые котлы, различные металлические изделия, монеты. Что же касается легенд, то Иссык-Куль действительно озеро особенное, оно издревле обладало в глазах местного населения репутацией заколдованного. До конца XIX века в нём практически никто не плавал и не рыбачил. В 1985-1989 гг. В.М.Плоских, вице-президент Национальной академии наук, вместе с В.Мокрыниным, ныне профессором одного из американских университетов, при помощи аквалангистов из Московского института стали и сплавов проводили тщательные подводные исследования на Иссык-Куле. С помощью ряда приборов им удалось обнаружить несколько довольно ценных предметов 2000-2500-летней давности. А ещё они сумели найти под водами озера 9 средневековых и 3 античных города. И среди них древнюю столицу Уссуни — город Чегу.

Но мне всё-таки хотелось бы вернуться к версии И.Глазунова, согласно которой на дне Иссык-Куля скрыт неведомый город — град Китеж арийского мира. Что говорит в пользу этой теории?

Озеро Иссык-Куль раскинулось около священной горы арийцев Харанти (в Ведах — это гора богов Меру), горы праведников и героев.

Гипотеза об Иссык-Куле как прародине ариев была высказана ещё в XIX столетии русским учёным А.П.Чайковским. В наши дни её сторонником является археолог Е.Е.Кузьмина, опубликовавшая 1986 г. и 1994 г. книги «Древнейшие скотоводы от Урала до Тянь-Шаня» и «Откуда пришли индоарии?» Я также хочу обратить ваше внимание на то, что славянская душа хранителей древних преданий (старообрядцев, о которых мы с вами ещё непременно поговорим) всегда таила в себе какие-то смутные, неясные воспоминания о счастливой стране, где-то там на востоке. Отсюда и все искания «белых вод», «тёплых рек», «града на дне озера». И не случайно, наверное, славянские этносы Киргизии получили название «орусы».

И вот ещё что любопытно, столицей джекилей, среди которых были не только мусульмане и буддисты, но и христиане, считался город... Яр на Иссык-Куле. Яр? То есть... всё тот же бог Яр — сын Велеса и Дивы (богини охоты и лесов), бог весны и Солнца. Существует легенда о том, что в незапамятные времена земля пребывала во мраке и стуже, но юный бог Яр озарил её своим светом и согрел своим теплом. Тогда из недр земли родился Человек. Сначала он оставался несмышлёным существом, но Яр просветил его разум своей молнией, и стал Человек господином надо всем живым на Земле. Из древнеславянских божеств культ Яра/Ярил продержался дольше всего, а во второй половине XIX века Яр в Нижнем Новгороде и Поволжье стал отождествляться ни больше ни меньше как с Иоанном Крестителем.

О существовании киргизской «китеженианы» мир впервые услышал в 1857 г. Известный русский учёный-путешественник Семёнов Тян-Шанский, исследовавший Туркестан, слышал от иссык-кульских жителей любопытные легенды о затонувших городах. В доказательство своих слов местные жители показывали гостю бесчисленные находки, выброшенные на берег волнами. И добавляли, что недалеко от берега озеро прячет в глубинах руины подводных дворцов. Практичные иссыккульцы доставали со дна озера кирпичи и строили из них мавзолеи для своих умерших родственников. Они привели заинтригованного путешественника на мыс Кара-Булун у водораздела рек Тюп и Джергалан. В воде действительно были видны развалины каких-то строений...

Семёнов Тян-Шанский был не первым европейский путешественником, услышавшим легенды об иссык-кульском Китеже. Ещё за три десятка лет до него эти предания были известны в среде русских купцов. Один из них, некто Исаев, даже составил отчёт об увиденном и услышанном. «Видимые в воде здания складены из камня, — писал он, — только надобно заехать на лошади сажень до двухсот...» Свыше ста лет назад царские учёные даже предприняли попытку подводных археологических исследований. В.Мокрынин и В.Плоских, просматривая документы из архива туркестанского генерал-губернатора, обнаружили дело о приобретении водолазного аппарата и найме водолазов. Попытка та, однако, не увенчалась успехом. Не хватило, как водится в русском царстве-государстве, свободных денег.

Наиболее полные сведения, как считают отечественные учёные, собрал о киргизской «китежениане» персидский историк Гардизи. Судя по его работам, опубликованным в XI веке, затонувшие города некогда были весьма крупными для тех лет поселениями. В одном из них, к примеру, проживало около 30 тысяч человек.

Исык-Кульский китежанин апостол Матфей

Надо сказать, что Иссык-Куль никак не назовёшь озером в одной из «библейских стран», но этот регион в целом находился в орбите многих мировых историко-культурных процессов, в том числе и распространении христианства. Христианская культура в районах Иссык-Куля существовала уже с VI века, по Великому шёлковому пути вместе с «товарами народного потребления» пришла и христианская мифология. Миссионер Субхальешу, посланный в VIII веке патриархом Тимофеем в глубь Средней Азии, в 636 году дошёл до Китая, везде встречая единомышленников во духе и построенные ими храмы. Марко Поло (при всём моём недоверии к нему) приводил легенду о том, что хан Чагатай принимал христианство. В недолгое царствование Гуюка (1246-1248 гг.), получившего христианское образование и проникнутого такой же враждой к исламу, как и Чагатай, ханство получило первенство по всей империи.

Но давайте перенесёмся далеко от Иссык-Куля, в 1375-1377-е годы, на средиземноморский остров Мальорку, в семейство отца и сына Керкесов. Смотрите, вот устроились они за столом, с головой уйдя в работу — составление так называемого Каталанского атласа. На одном из листов атласа изображён Иссык-Куль, а на его берегу указан монастырь в виде здания с крестом. В легенде[2] написано: «В этом месте есть монастырь армянских братьев, в котором находится тело св. Матфея, апостола и евангелиста». Вот это да! Кто бы мог подумать, что апостол Матфей, коему приписывается авторство самого пространного из канонических Евангелий и который по сей день остаётся одной из самых загадочных фигур христианства, место смерти и захоронения которого официальной науке неизвестны, обрёл последний приют в ушедшем под воды Иссык-Куля сокровенном монастыре?! Очередные фантазии? Однако архиепископ Бишкекский и Среднеазиатский Владимир считает, что «нет, это не легенда, это историческое предание». Кстати, отче Владимир является не только автором 5 теологических трудов, но и 3 книг светского содержания. В книге «Земля потомков патриарха тюрка. Духовное наследие Киргизии и христианские аспекты этого наследия» он пишет: «...в киргизской земле нашло посмертное упокоение нетленное тело святого апостола евангелиста Матфея. Как известно, мученическую кончину за Христа он принял в Сирии, оттуда, по-видимому, ещё во II-III веке бежавшими от древнеримских гонений христианами честные мощи апостола были перенесены в край, славящийся широкой веротерпимостью. Эта святыня хранилась в монастыре, расположенном на берегу озера Иссык-Куль, и весь христианский мир знал о её местонахождении».

По всей видимости, в недрах исторической памяти христианского мира осталось некое смутное воспоминание, поскольку в 1882 г. в части побережья, ещё не занятого водами Иссык-Куля, которую А.Крескес указывал как место захоронения тела св. Матфея, был основан Свято-Духовский миссионерский монастырь, созданный трудом и усилиями священников и монахов, среди которых были и приехавшие из знаменитого Валаамского монастыря. Вспомните Г.Шлимана. Читая Гомера, все полагали, что написанное им — лишь плод гениальног воображения — и Одиссей, и Илиада. Все, кроме Шлимана. Он единственный решил подойти к творчеству Гомера с точки зрения практика и учёного. И нашёл Трою!