— Ладно, — немного помолчав, решился Антон. — Садись в машину, я отвезу тебя домой.

— Просто посади меня в автобус. И все. Я доберусь сама.

— Витка! — внушительно произнес Антон. — Кончай. Я тебя в таком состоянии одну не отпущу. Поехали.

Девушка послушно пошла рядом с ним к машине.

Вскоре они уже ехали вечерним городом. Вита подсказывала Антону наиболее рациональный путь.

— Ты, наверное, собирался навестить родителей? — через некоторое время поинтересовалась она.

— Угу, — кивнул молодой человек. — Хотел заскочить на минутку. Но пусть тебя не мучают угрызения совести. Они не в курсе моего намерения, а потому совсем меня не ждут. — Антон помолчал. — Вообще-то я на твоем месте устроил бы супругу сегодня по возвращении грандиознейший скандал.

— Зачем?

— Чтобы в будущем имел обыкновение вечерами провожать тебя.

— Может быть, он и хотел проводить, да я запретила ему…

— А-а… — протянул Антон. — Понятно. Не складываются отношения с твоими стариками?

— Ничего тебе не понятно… Совсем ничего.

— Я знаю, это не мое дело, но все-таки в это время да в такую погоду женщинам разгуливать по улицам решительно не рекомендуется… Ну да ладно. Дети-то у вас есть?

Девушка не ответила. Она сосредоточенно разглядывала что-то заинтересовавшее её за окошком автомобиля.

— Так у тебя пока что нет детей? — бестактно повторил свой вопрос Антон.

— Нет. Пока нет, — после непродолжительного молчания ответила, не поворачивая головы, Вита и повторила с какой-то странной интонацией, — Пока что нет.

— Ну и молодцы, — одобрил Антон. — Пару лет поживете для себя и ради себя. А потом…

— Ну да. Как-нибудь потом.

Антон понял, что Вита не слушает его, и тоже замолчал. Так они ехали некоторое время молча.

— Как твоя Ника? — прервала затянувшуюся паузу Вита. — Кстати, сколько ей теперь?

Антон про себя отметил, что девушка знала, как зовут его дочь.

— Почти четыре с половиной года. Ты не можешь себе представить, какая она забавная. И какая прелесть!

— Она похожа на тебя?

— На меня? — переспросил Антон. — Наверное. Говорят да.

— Если девочка похожа на отца, значит, её ожидает счастливое будущее.

— Это ты по собственному опыту судишь? Ведь ты очень похожа на Владимира Акоповича.

Вита вновь молча отвернулась к окошку.

— Кстати, ни его, ни твою маму я не встречал по крайней мере года четыре. Как они?

— Спасибо. Ничего. Сейчас направо.

Антон послушно свернул в неширокий проезд.

— Во втором по ходу подъезде следующего дома я и живу, — сообщила девушка.

Как оказалось, Вита жила в том же районе, что и Антон. Их дома разделяло никак не более восьми-десяти километров, и было просто удивительно, что они до сих пор ни разу не столкнулись в каком-нибудь магазине или на улице.

Машина остановилась, но Вита не открывала дверцы. Она продолжала моча сидеть рядом.

— А как твоя семейная жизнь? — наконец задала она мучивший её по всей видимости вопрос.

— Все хорошо, — ответил Антон. — Правда, никак не удается уделять столько внимания Веронике, сколько хотелось бы. Работа. Сама понимаешь.

Они вновь немного помолчали.

— Я снова хочу поблагодарить тебя, — нарушила молчание Вита. — Не знаю, чем бы все это кончилось, если бы… — голос её снова начал вибрировать.

— Забудь. Все хорошо. Ничего не было, — поспешил прервать её молодой человек.

— Так я пойду? — спросила девушка, как будто ожидая, что Антон возразит.

— Я подожду, пока ты не войдешь в подъезд. Хотя…

— Да?

— Ты на каком этаже живешь?

— На четвертом, — ответила Вита.

— Если у тебя не слишком ревнивый муж, я бы предпочел проводить тебя до двери.

Девушка открыла дверцу, не сказав ни да, ни нет. Антон тоже решительно вышел из машины и направился следом за Витой к подъезду.

ГЛАВА 4

Вита открыла своим электронным ключом подъезд и они поднялись на лифтовую площадку. Антон огляделся — в подъезде было чисто. Нигде на стенах не было видно ни рисунков, ни скабрезных надписей. На дверях одного из двух лифтов висела табличка «РЕМОНТ». Кабина второго оказалась внизу — после нажатия кнопки вызова двери лифта сразу же раздвинулись.

На четвертом этаже оказалось две бронированных двери с непременным глазком. Судя по двум кнопкам звонка и двум же номерам, за каждой из дверей располагалось по две квартиры.

— Нам налево, — выходя из лифта, сказала Вита.

— Это вам налево, — улыбнулся вышедший следом за нею Антон.

Он огляделся — ни на лестнице, ни на площадке никого не было. Стоя спиной к молодому человеку, Вита позвякивала ключами — искала нужный. Позади молодого человека тихо закрылись двери лифта. Почти сразу же кабина пошла вверх.

— Так ты все-таки передай супругу, чтобы не отпускал тебя более одну по вечерам, — сказал Антон. — Слышишь? И — счастливо. Я пошел.

— Подожди, — вставляя ключ в замок, попросила девушка. — Подожди минутку.

— Да?

— Я тебя так не отпущу.

— Обязательно хочешь познакомить с мужем?

— Хочу заштопать тебе подкладку пальто, — ответила девушка.

— Чепуха. У меня жена тоже умеет держать в руках иглу…

— Ты что, принципиально не хочешь переступать порог моего дома? открыв тяжелую стальную дверь, обернулась к Антону девушка.

— Да нет, почему? — пожал тот плечами. — Просто… Хотя, как хочешь.

Молодой человек последовал за Витой в небольшой тамбур, на одной из крашеных стен которого висела в рамке яркая фотография Красной площади. Девушка быстро справилась с двумя замками своей двери и через несколько мгновений они вошли в темный коридор.

Вита зажгла свет и показала на расположенную слева вешалку «Раздевайся». Антон вначале помог снять пальто девушке, а затем послушно снял свое и повесил его на крючок.

Судя по отсутствию в квартире света, муж Виты либо отсутствовал дома, либо в отсутствии супруги уже изволил безмятежно почивать.

— Можешь не разуваться, — видя, что Антон собирается снять туфли, разрешила девушка.

— Где у тебя тапочки? — не обращая внимания на последние слова Виты, поинтересовался Антон.

— Какой же ты упрямый… Выбери в левом нижнем ящике, — кивнула та в сторону широкой тумбочки.

Девушка прошла мимо и скрылась в дверном проеме. Почти сразу в комнате зажегся свет.

— Если тебе нужно умыться — все удобства у нас направо, — донесся до Антона голос Виты.

Судя по тому, что девушка говорила громко, никто в этой квартире в это время не спал.

— А где же твой супруг? — проходя следом за девушкой, поинтересовался Антон.

— А тебе непременно нужно повидаться с ним?

— Да нет. Думаю, переживу, если наше знакомство сегодня так и не состоится.

— Тогда присаживайся. Я сейчас что-нибудь приготовлю.

— Зачем? Ничего не готовь. Уже поздно, — напомнил Антон.

Некоторое время он молча глядели друг на друга. Молодой человек отметил, что за те годы, что они не виделись, и без того очень интересная Вита просто удивительно похорошела. Черты её тонкого лица стали более мягкими. Зеленые глаза с несколько необычным разрезом смотрели на него со странной смесью неуверенности и… скорее всего ожидания. Они как бы вопрошали: «Ну что же ты молчишь? Неужели ты сейчас собираешься уйти? И тебе совсем нечего сказать мне после стольких лет?»

— Ты очень хорошо выглядишь, — выдал дежурный комплимент молодой человек.

Вита продолжала ещё несколько мгновений молча глядеть на него, а затем выдвинула из-под стола стул и присела на него.

— Нет, правда. И тебе идет эта прическа. Прежде ты носила другую, напомнил Антон.

— Прежде… Ладно. Я думаю, ничего страшного не случится, если ты съешь пару бутербродов и выпьешь чаю, пока я заштопаю тебе подкладку. А потом…

— Спасибо, — поблагодарил Антон, — Тогда пойду умоюсь.

Как это обычно бывает после продолжительной разлуки, вначале молодые люди чувствовали себя несколько сковано. Лишь постепенно они разговорились. После традиционных «А помнишь?» — «Да. А ты?» они перешли к теперешней своей жизни. И если Антон довольно спокойно рассказывал о своей семье и о семейной жизни, то Вита предпочитала ограничиваться сухими справками типа: «Муж? Да, он у меня действительно сценарист. Мечтает заинтересовать своими опусами Голливуд», или: «Нет, муж не в командировке. Он с друзьями». И больше никаких комментариев. Более того, она сама спешила задать очередной вопрос, будто боясь, что её заставят говорить на не очень приятные ей темы.