Меж тем ноги Доро все глубже и глубже проваливались в похожую на трясину черную грязь. Это было не только неприятно, но даже и тревожно. Кто знает, не засосет ли его эта грязь, не утянет ли целиком в подземный холод? Денису хотелось бы выбраться из этого холода на освещенные солнцем бревна гати, но тело отказывалось подчиняться ему. И руки и ноги были абсолютно бессильны. Казалось, они одеревенели от этого поднимающегося вверх от пяток холода. «А может, эта странная грязь обладает каким-то парализующим свойством?» — с тревогой подумал Денис.

В любом случае ни сил ни воли не хватало на то, чтобы пошевелить хотя бы пальцем. К тому же солнце так приятно припекало спину, что хотелось ещё немножко, ещё чуть-чуть понаслаждаться его теплом. Теплом солнца и царившей вокруг тишиной. Ну а потом… Отдохнув и набравшись энергии солнца, потом можно будет напрячь волю и наконец преодолеть охватившую его странную расслабленность. Он же сильный. Он наверняка справится. А пока — пусть ноги и задеревенели на холоде, — пока так хочется отдохнуть хотя бы ещё несколько секунд!

Денис проснулся мгновенно. Переход от сна к бодрствованию казался незаметным. Кругом царила полнейшая темнота. Несмотря на это Доро мгновенно вспомнил, где он, и что с ним случилось. Его сознание включилось сразу, как некогда в армейские времена. Он прислушался. Откуда-то издалека доносился негромкий звук приближающихся шагов. Внезапно справа внизу высветилась неяркая светлая полоска — очевидно, в коридоре зажгли свет.

Вскочив на ноги, Доро поднял лежащую рядом с ним палку и несколькими шагами приблизился к двери. Он заблаговременно поинтересовался петлями и теперь знал, что вопреки всем инструкциям по пожарной безопасности дверь открывается внутрь подвала. Поэтому в соответствии с задуманным встал слева от неё с таким расчетом, чтобы, распахнув дверь, входящий не мог увидеть его за нею.

Прошло ещё несколько секунд, и шаги в коридоре замерли. По другую сторону двери прозвучал нарочито игривый мужской голос:

— Э-эй! Слышишь, козлик? Не соскучился? — говорящий сделал короткую паузу. — Мы идем к тебе в гости. Жди нас, — и, довольный своей шуткой, он радостно фыркнул. — То-то сейчас мужик обрадуется, увидев нас.

— Смотри, как бы он не уделался от радости, — со смешком подхватил голос, явно принадлежащий очень молодому парню.

Теперь Доро не сомневался, что пришли действительно двое. Несмотря на то, что его бросили в подвал избитым и связанным, эти люди все-таки не рисковали появляться тут в одиночку. Хотя нельзя было исключать, что делали они это лишь подчиняясь определенному регламенту, а не потому, что опасались встретить со стороны Дениса серьезное сопротивление. Однако мысль о том, что за ним пришли все-таки двое, почему-то обрадовала Доро, и он со странным удовлетворением мысленно отметил: «Опасаются, гады».

Денис ожидал услышать скрежет ключа в замочной скважине, но вместо этого раздалось сухое клацанье щеколды, и почти сразу же дверь беззвучно распахнулась. На полу образовалась освещенная коридорной лампой расширяющаяся пирамида, на фоне которой четко выделялась деформированная тень человека.

— Ку-ку! Где ты тут, красавец? — позвал насмешливый юношеский голос и, не дождавшись ответа, радостно констатировал, — Оклемался, сволочь. Видишь, даже умудрился откатиться куда-то в темный угол…

Как можно было понять по движениям тени, входивший протянул руку к выключателю. В следующее мгновение раздался сдавленный вскрик и тень резко сместилась к косяку двери.

«Сработало,» — понял Доро, за несколько часов до того препарировавший выключатель и выведший оголенные концы проводов наружу. Он рассчитывал на то, что, входя в знакомое помещение, человек обычно не смотрит на выключатель, а привычно протягивает к нему руку и сразу же включает свет.

— Ты что? — меж тем прозвучал обеспокоенный голос и на полу появился контур ещё одного человека. — Ты что это? А, Серый?

Однако Денис меньше всего был заинтересован в том, чтобы напарник Серого разобрался в сложившейся ситуации. Именно поэтому он резко дернул ручку дверь на себя и как нежданное явление с того света предстал перед входящим в подвал парнем. Тот от неожиданности замер. Быстрым ударом конца палки в живот Доро заставил входящего тяжело осесть на пол. Следующим ударом палки он «успокоил» того охранника, что корчился у стены после удара тока. В результате охранник как подкошенный свалился на бетонный пол рядом со своим приятелем.

ГЛАВА 22

Освобождение. Прощай, Старик. Нежданная встреча. Неожиданная развязка. Альпинистские забавы

Обыскать обоих было минутным делом. Экипированы молодцы оказались основательно. Помимо покоящегося у каждого из них под мышкой новенького «Макарова», в карманах Серого Денис обнаружил свой собственный ПМ и глушитель к нему. За прошедшие недели он успел привыкнуть к добытому в собственном подъезде пистолету и его находку расценивал теперь как добрый знак.

Прежде чем переложить в карманы трофеи, Денис проверил наличие патронов в «своем» пистолете, дослал патрон в ствол и засунул «Макарова» за ремень. Затем, быстро стянув с более высокого Серого куртку, он накинул её на себя. Немного подумав, Доро связал подручным материалом обоих охранников и засунул им во рты кляпы. Но оставлять их у двери было бы явно неосмотрительно — придя в себя, они тем или иным способом могли привлечь к себе внимание других обитателей этого дома. Поэтому Денис перетащил пленников к батарее и обрывками их собственной одежды привязал обоих к трубам. Затем он вытер лицо и руки снятой с одного из парней вязаной шапочкой, накинул на себя куртку Серого и выглянул в коридор. Тот оказался неожиданно длинным — никак не меньше пятнадцати метров. Одна его сторона была сплошной, покрашенной поверх штукатурки в темно-синий цвет. По второй стороне, у которой собственно и стоял Денис, располагалось три двери. Последней, третьей, была та, из которой он только что вышел. А по диагонали от него в конце коридора виднелся дверной проем, за которой скорее всего находилась лестница.

Закрыв за собой подвал на щеколду, Денис ещё раз огляделся по сторонам и осторожно направился к выходу из коридора.

Кругом царила тишина. Казалось, будто в здании помимо него никого более и не было. «Неужели уже ночь?» — с удивлением подумал Доро и выглянул из-за притолоки.

Перед ним действительно располагалась лестничная клетка. В пробивавшемся сверху приглушенном свете можно было разглядеть пролет обычной бетонной лестницы с частично выломанными перилами. Это удивило Дениса. Ничего подобного увидеть тут он никак не ожидал. Складывалось впечатление, что он находится не в жилом доме, а в каком-то промышленном строении. Во всяком случае как длинный коридор за его спиной, так и грязная бетонная лестница с исковерканными перилами как-то не хотели ассоциироваться ни с уютным коттеджем, ни с заброшенным спортивным залом, ни даже с овощехранилищем.

Предварительно натянув на голову вязаную шапочку, Денис все так же медленно и осторожно стал подниматься по состоящей всего из одного пролета лестнице. Буквально через десяток ступенек его голова оказалась на уровне пола какого-то очень высокого «двусветного» помещения. Здесь было холодно и сумрачно. Свет проникал с улицы внутрь через грязное остекление больших оконных проемов, которые были расположены тут в два ряда. Причем во многих из окон, особенно в нижнем ряду, стекла отсутствовали.

Площадка перед спуском на ведущую в подвал лестницу ограничивалась с одной стороны неоштукатуренной кирпичной стеной, а с двух других сторон огораживалась стальной решеткой, некоторые прутья которой также оказались выломанными.

Поднявшись ещё на пару ступеней, Доро внимательно оглядел с уровня пола огромный зал, заваленный металлоломом и заставленный массивными станинами. Судя по всему, он находился в стенах располагавшегося тут некогда цеха какого-то машиностроительного предприятия. Об этом свидетельствовала в частности и повисшая под крышей почти посредине пролета кабина мостового крана со свисающей вниз толстой цепью.