На сей раз остановился Доро довольно быстро: уже через девять оборотов он натолкнулся на первое препятствие — голова его ударилась о что-то твердое, теплое и округлое. Для обследования обнаруженного предмета Денис не мог, естественно, воспользоваться руками. Для этой цели оставалось лишь лицо. И последовавшее затем с его помощью изучение препятствия показало, что он подкатился к обычной отопительной батарее. Это была короткая прямоугольная секция. А уперся он головой в изгиб трубы. Она была не слишком горячей и через несколько сантиметров переходила непосредственно в батарею. Как понял Доро, перед ним была обычная секция, представлявшая собой трубу, покрытую гофрированной гармошкой оребрения. Причем эта секция располагалась необычно низко, всего сантиметрах в десяти над бетонной поверхностью пола.
Лежа на боку, Денис лбом, щекой и даже губами тщательно обследовал батарею и с удовлетворением констатировал, что обнаружил то, что ему было в данный момент особенно нужно. Во всяком случае верхние и нижние грани оребрения батареи давали надежду на освобождение. Оребрение было выполнено из тонкого, не более полутора-двух миллиметров толщиной, листа. И, как сразу понял Денис, неровными гранями этой вырубленной из целого стального листа «гармошки» вполне можно было воспользоваться для перетирания капроновой нити. Изменив пару раз позу, он в конечном итоге лег радом с батареей так, что появилась возможность тереть натянутой как струна леской по неровной и острой поверхности одной из граней оребрения. И хотя сохранять эту позу и перемещать леску по этой грани было неимоверно трудно, Денису все-таки через несколько минут удалось разорвать отрезок лески, соединявший за спиной его запястья со связанными щиколотками.
С облегчением выпрямившись, Доро в течение по крайней мере минуты лежал ничком на полу, наслаждаясь возможностью вытянуть затекшие ноги. Его переполняла радость. Казалось, что даже туго перетянутые лодыжки теперь болят не так остро. Сердце учащенно билось. И было от чего. Ведь освобождение становилось все более реальной возможностью. А это как бы вливало в Дениса новые силы. Вот только — не появился бы теперь кто-нибудь из его «тюремщиков»…
Сев спиной к батарее, Доро довольно быстро освободил от лески запястья рук. Ну а со свободными руками развязать путы на ногах было уже совсем простым делом. Теперь, когда он наконец-то мог свободно перемещаться по этому темному помещению, было целесообразным составить о нем более полное представление, а также найти и ведущую из него дверь.
Денис поднялся на ноги и сделал пару приседаний. Несмотря на испытываемую им при этом боль, движение доставляло ему прямо-таки физическую радость. Используя спасительную батарею как исходную точку, Денис продолжил свой путь вдоль стены. Левой рукой он касался стены на уровне груди, а правую выставил вперед. Идя вдоль стены, он отсчитывал сделанные шаги. Ведь ему было важно составить себе представление о том, что собой представляет это ставшее его тюремной камерой помещение.
Через четыре коротких шага вытянутая вперед рука Дениса коснулась шершавой поверхности стены. Повернув вдоль неё направо и осторожно продолжая свое движение дальше, Доро ещё через шесть шагов обнаружил перед собой ровную металлическую поверхность. Ощупав её, он понял, что перед ним на стене укреплена коробка с дверцей. Дверца не была заперта. Однако, прежде чем обследовать содержимое коробки, Денис провел рукой над ней по стене и нащупал входящий в коробку кабель. Таким образом стало ясно, что перед ним что-то вроде распределительного щита. Естественно, лезть в полной темноте внутрь коробки было смерти подобно, но с поисками смерти теперь можно было и повременить. Поэтому Доро просто продолжил свое ознакомление с подвалом.
Еще через четыре небольших шага он дошел до очередного угла, а затем, шагнув ещё пару раз, споткнулся. Перед ним была какая-то невысокая площадка. Присев, Доро ощупал её и убедился, что речь шла о коротком бетонном возвышении высотой не более шести-семи сантиметров. Возвышение в плане было прямоугольным и отступало от стены не более чем на метр. Все это напоминало площадку перед дверью. Выпрямившись, Денис провел перед собой рукой и действительно обнаружил дверную коробку с обычной деревянной дверью. Дверь была сплошной и не имела остекленных участков. Не было остекления и вверху над ней. В этом Денис легко убедился, поднявшись на цыпочки и ощупав стену над дверной коробкой. При этом он случайно коснулся потолка. Таким образом потолки тут были низкими, не более двух метров десяти сантиметров высотой.
При дальнейшем ознакомлении с дверью оказалось, что она даже имела с его стороны удобную ручку. Однако попытка открыть дверь успехом не увенчалась. То ли не доверяя своему умению связывать, то ли опасаясь нежданных визитеров, то ли ещё по каким-то неизвестным соображениям его тюремщики предпочли запереть дверь снаружи.
Обследовав затем стену дальше, справа от двери, Денис обнаружил проложенную поверх штукатурки проводку и выключатель. Первым побуждением было щелкнуть выключателем и зажечь свет. Однако Доро поборол первый инстинктивный импульс. Он решил, что лучше предварительно убедиться в том, что тут в стенах нет окон или застекленных дверей, а потому продолжил свой путь по периметру помещения. При этом он тщательно обследовал стену слева от себя.
Свое путешествие по кругу Доро завершил все у той же двери. Она оказалась здесь единственной. Да и трубно было представить себе, чтобы в относительно небольшом помещении — приблизительно четыре на шесть метров по его оценке — могло оказаться несколько дверей.
Денис вновь нащупал выключатель и решительно щелкнул им. Зажегся тусклый свет. Электрическая лампочка — тридцать или сорок пять Ватт мощностью — была закреплена под самым потолком в окруженном металлической сеткой матовом стакане. Недалеко от бетонного возвышения у двери, на котором стоял теперь Доро, на полу виднелось несколько небольших темных пятен. Скорее всего то была его, Дениса, собственная кровь. И до ближайшей стены от этих пятен было что называется рукой подать. Но сколько же времени и сил пришлось ему потратить, чтобы добраться от этого места до стены! Перекатываясь приблизительно с центра помещения, он в конечном итоге оказался у самой дальней стены, которую «украшала» криво закрепленная в ней батарея. В верхней из двух подсоединенных к батарее труб красовался вентиль без барашка, а между трубами и стеной была поставлена вверх щетиной стертая щетка на длинной ручке.
Если не считать батареи с трубами, да закрепленной на соседней стене коробки распределительно щитка, комната оказалась абсолютно пустой. Здесь не было ничего тяжелого или острого, что можно было бы использовать в качестве оружия.
Подойдя к щитку, Доро открыл его металлическую дверцу и заглянул внутрь. Помимо переключателей, счетчика и переплетения проводов, за дверцей ничего не было. Тогда Денис прошел к соседней стене и вытащил из-за труб отопления швабру. Отломать от древка щетку оказалось очень легко: от старости она и так едва держалась на ручке. В результате расчленения швабры в руках Дениса оказалась удобная палка более чем полутораметровой длины с торчащим с одного конца ржавым гвоздем. С этой палкой Доро вернулся к двери и остановился перед ней в задумчивости. Через некоторое время он начал проверять содержимое своих карманов. Увы, они были практически пусты. По крайней мере в них не нашлось ничего, что могло бы оказаться полезным в сложившейся ситуации.
Денис чутко спал, прислонившись спиной к батарее. Ему снилось, будто он лежит на пляже. Песок был ещё холодным, а вот солнце уже припекало довольно основательно. Именно поэтому он, чтобы не «подгореть», лег таким образом, чтобы его ноги оказались в тени. Но теперь ноги начали мерзнуть. Казалось, что падающая на них тень — это уже совсем даже и не тень, а что-то вроде слоя тяжелой липкой и холодной грязи, покрывающей его сверху от пяток и почти что до самого пояса. Грязь эта сползала откуда-то сзади из-за его спины и постепенно покрывала пляж. Да это, собственно был уже и не песчаный пляж. Песок, на котором он лежал, странным образом успел уже превратиться в бревенчатую гать, за которой на зеленом пригорке виднелся за палисадником аккуратный домик.