Нахмурившись, Росс отошел от окна и, чуть-чуть приоткрыв дверь, услышал голоса на лестнице:

– Поставьте охрану наверху и убивайте любого, кто попытается освободить даму.

Комин! Росс схватил первое, что попало ему под руку, – пятифунтовый кованый железный подсвечник – и втиснул его в дверные ручки в качестве засова. Едва он успел это сделать, как задвижка запрыгала и послышались ругательства.

Тяжелые удары обрушились на дверь. Росс же побежал к окну, схватился за самодельную веревку и стал спускаться вниз, удивляясь тому, как Меган удалось сделать то же самое, да еще с ребенком, привязанным к груди. От нее можно ждать чего угодно, подумал он, ощущая одновременно гнев, гордость и тревогу. Что, если люди Комина схватили ее? А если…

– Вот он. Держите его, – раздался сверху голос Комина.

Веревка задергалась – кто-то стал ее перерезать. До крыши оставалось метра полтора, и Росс прыгнул, согнув колени, чтобы не ушибиться. Затем соскользнул вниз по гладкой сланцевой крыше и перелез через ее край. Вслед ему полетел кинжал, но отскочил от его шлема, а Росс опустился на гравий около часовни. Тут он получил еще один удар, и такой сильный, что у него зазвенело в ушах. Ругаясь, он поднялся на ноги и схватил притаившуюся фигуру, прижав ее к грубой каменной кладке часовни.

– Сдавайся!

– С удовольствием, – послышался тихий, но дерзкий ответ.

– Мегги? – Росс повернул к свету бледное испачканное лицо. – О, моя Мегги!

– Росс. – Это все, что она смогла произнести, и тут же слабо пискнула, так как он чуть не задушил ее в объятиях.

– О, Мегги! – Он целовал ей шею, щеки, волосы.

Ничего не видя вокруг, она припала к нему, и их губы сомкнулись в поцелуе, согревшем ее с головы до ног.

– Росс, ты сердишься на меня?

– Я в ярости. – Даже тьма не могла скрыть огонь в его глазах, в которых смешались гнев, страх и любовь. Его рана еще долго будет кровоточить. – Когда ты отдала себя в руки этого безумца, я… я… – Он не находил слов.

Но Меган не потеряла способность говорить.

– Я не могла позволить Комину забрать маленького Киерана, – быстро сказала она.

Лицо Росса посуровело.

– Ты могла бы доверить мне себя и ребенка.

– Но…

– Никаких «но». Где Киеран?

– Здесь. – Меган отошла за угол часовни и принесла маленький сверток из одеяла. Она поудобнее устроила его у себя на руках. – Он так хорошо себя вел, – прошептала она и отогнула край одеяла, чтобы Росс полюбовался на спящего младенца.

– Чего не скажешь про тебя. Пора кончать вести себя неосмотрительно и рисковать жизнью.

– Хорошо, – покорно согласилась Меган. – Спасибо, что ты пришел за мной… за нами. Когда ты сказал, что не уверен, действительно ли Лайон отец Киерана, я испугалась…

Росс фыркнул.

– Вот что бывает, когда лжешь. Я вообразил, что Комин откажется от ребенка, если подумает, что мне он ни к чему.

– Ты решил разыграть спектакль? – поддела его Меган. Этого она от него не ожидала.

– Теперь ты видишь, к чему это привело. – Он снова принялся ее целовать, затем уткнулся ртом ей в шею. – Мегги, я столько раз умирал от горя, когда ты ушла вместе с Комином.

– И я тоже, когда решила, что ты покинул меня, – слабым голосом произнесла Меган.

– Я никогда этого не сделаю. Но… я уже говорю «но», как ты. Мне показалось, разумнее сначала уйти, затем потихоньку вернуться, а Комин пусть думает, что ты не так уж мне дорога, и это, возможно, облегчит твое положение.

Меган наслаждалась этими сладкими речами и теплом его рук, обнимавших ее. Но опасность еще не миновала.

– Росс, тебе придется не только вызволить отсюда нас с Киераном, но и поймать Комина.

Она быстро рассказала, как Комин собирается распорядиться своим добытым нечестным путем богатством.

Росс сжал кулаки, и его передернуло от омерзения.

– Неужели нет предела вероломству этого человека?

– Нет. Он признался в том, что подстроил несчастный случай, из-за которого погиб мой брат. И я не сомневаюсь, что Лайона убил тоже он.

– Зная его намерения насчет Сьюзан, я могу в это поверить. – Росс понимал, как Меган не хочется видеть виновным собственного отца. – Но сейчас не время для разных предположений. – Росс осторожно прикрыл головку Киерана одеялом и повел Меган прочь от часовни. – Самое главное – это увести отсюда тебя и Киерана. Только когда вы оба будете в безопасности, я смогу вернуться и рассчитаться с Комином.

– Как ты попал внутрь замка?

– Когда Комин выкрал Киерана, он забыл веревку с крюком на конце. Мне эта вещь показалась полезной, и я забрал ее. Она пригодилась, чтобы перелезть через заднюю стену.

Меган остановилась.

– Ты пришел один?

– Нет. Здесь Оуэйн и остальные. Они сражаются с наемниками Комина.

Держась поближе к стене, где было темнее, Росс вел Меган к задним воротам.

– И ты еще бранил меня за то, что я рискую. – Меган охватила ледяная дрожь, но не от холодной каменной стены под руками, вдоль которой она ощупью продвигалась вперед, а из боязни за Росса. Уж не считает ли он себя неуязвимым? – А где воины Комина? – шепотом спросила она.

– Мы напали на тех, кто стоял в карауле, оставили их лежать без сознания. Остальные были в зале – веселились, отмечая победу своего хозяина. Теперь они тушат пожар и отражают атаку моего отряда. – Росс задержался на углу. – Подожди здесь, а я посмотрю, свободен ли путь.

Казалось, прошла вечность, прежде чем он вывел ее на открытое пространство. Легкий ветерок распушил ей волосы. Змейки дыма клубились по земле, а в противоположном конце двора трещало и гудело пламя. Поднимаясь к небу, оно образовало оранжевый фон, на котором сошлись в молчаливой схватке черные фигуры: Сатерленды, Кармайклы и наемники Комина.

– А если кого-нибудь ранят? – забеспокоилась Меган.

Росс вздохнул.

– Ты не сможешь всем помочь, – сказал он, спеша увести ее подальше от башни, к кузнице, а затем к задней стене. Им попались на глаза всего несколько человек – это были слуги, прятавшиеся в темноте. Росс был начеку. – Вон там задние ворота. – Он указал в сторону пустого сада, на дверь в каменной стене. – Нам надо пройти вперед совсем немного. Хорошо, что Киеран спит.

Меган потрепала рукой теплый комочек.

– Со мной он чувствует себя в безопасности.

– Совсем как я.

Росс улыбнулся, его зубы блеснули в темноте. Он сделал шаг в сторону кухни, и тут темная фигура загородила им путь.

Комин!

Отблеск пожара засверкал на его обнаженном мече. Лязгнуло железо – это меч Комина скрестился с мечом Росса.

– Беги, Мег! – закричал Росс, не оборачиваясь, так как Комин яростно наступал на него.

Меган, спотыкаясь и прихрамывая, отбежала в сторону от сражающихся, которые кружили на месте, отражая обоюдные удары. Путь к воротам был открыт, а там ее ждала свобода. Она прижимала к груди драгоценную ношу и безумно хотела воспользоваться этой возможностью. Но…

Сердце готово было выскочить у Меган из груди, когда она следила, как Росс бьется, спасая и свою, и их жизни. Она слишком хорошо помнила исход предыдущего поединка. Что, если Комин совершит еще какую-нибудь подлость? Она должна быть здесь, чтобы предупредить Росса.

Тут зашевелился и захныкал Киеран, словно ее душевное смятение нарушило его сон. Она обещала Сьюзан позаботиться о нем. Так перед кем ее основной долг? Перед любимым мужчиной или младенцем, которого она уже полюбила как своего собственного?

– Уходи, Мегги! – крикнул Росс, и она сообразила, что для него в самом ее присутствии кроется опасность.

Прижав пальцы к амулету, висевшему в ложбинке на груди, она прошептала:

– Сохрани его, любовь мою. – Ей показалось, что камень согрелся у нее в ладони, как бы обещая помочь.

Сжимая янтарь так же крепко, как маленького Киерана, Меган побежала к воротам, забыв о своей хромоте.

Росс услыхал, как она побежала, и будто гора упала у него с плеч. При Меган его мысли отвлекались от поединка, так как он боялся, что Комин попытается снова схватить ее. Теперь же он полностью отдался битве.