Что произошло на «Кэрролл А. Диринг» после того, как он миновал мыс Лукаут? Неужели капитан вместе со всем экипажем покинули гибнущее, как им казалось, судно только для того, чтобы самим погибнуть в своих спасательных шлюпках?
История «Кэрролл А. Диринг» занимает совершенно особое место в летописи мореплавания, и можно с уверенностью сказать, что, чем больше мы о ней знаем, тем загадочнее она становится.
Что же касается самой шхуны, то ее объявили не подлежащей спасению и представляющей угрозу для судоходства; через несколько недель после того, как она села на мель, ее взорвали. Корма навсегда исчезла в морской пучине, а носовая часть на следующее лето была вынесена волной на берег острова Окракок. Там она оставалась до 1955 года; позднее ураган «Иона», тоже сыгравший определенную роль в создании Легенды о Бермудском треугольнике, увлек ее обратно в океан. Впоследствии обломки судна были выброшены на берег, и кое-что из них до сих пор можно увидеть в различных магазинах Хаттераса. Судовой колокол и фонари были возвращены в Бат, штат Мэн, где хранились у самого знаменитого жителя этого города — Кэрролла А. Диринга.
13. Апрель 1925 года. «Раифуку-мару»
«Это как удар кинжалом! Скорее на помощь! — отчаянно взывал голос по радио. — Скорее, нам не спастись!» Потом крики о помощи, доносившиеся с «Раифуку-маруь, замерли в невозмутимом спокойствии океана. Экипажи кораблей, находившихся в Бермудском треугольнике, недоумевали: что могло заставить судно взывать о помощи в такую тихую погоду? С того апрельского утра 1925 года о «Раифуку-мару» и его команде больше никто ничего не слышал.
Справочник кораблекрушений в эпоху паровых судов [ «Справочник кораблекрушений» был составлен Чарльзом Хокингом на основе публикаций «Регистра Ллойда»]:
18 апреля 1925 года японское паровое судно «Раифуку-мару» вышло из Бостона в Гамбург с грузом пшеницы. Вскоре после выхода из порта пароход попал в сильный шторм и к утру 19 апреля оказался в бедственном положении. Он послал сигнал «SOS», который был принят на пассажирском пароходе «Хомерик», компания «Уайт-Стар», под командой капитана Робертса, находившемся в 70 милях от японского судна. Вскоре поступила новая радиограмма, сообщавшая, что смыты все спасательные шлюпки. Незадолго до того, как на «Хомерике» увидели терпящее бедствие судно, было принято последнее сообщение на ломаном английском языке: «Сейчас гибель, торопись!» Преодолевая огромные волны, лайнер шел со скоростью 20 узлов к месту катастрофы (41°43′ с. ш. 61°39′ з. д., 400 миль восточнее Босгона и 700 миль севернее Бермудских островов). Было обнаружено, что крен «Раифуку-мару» достигал 30э, и судно было совершенно неуправляемым. Стараясь подойти к нему как можно ближе, «Хомерик» ждал подходящего момента, чтобы спасти тех, кому удастся продержаться на поверхности воды, но в такую волну это не удалось никому, и все 48 членов экипажа «Раифуку-мару» утонули.
14. Декабрь 1925 года. «Котопакси»
В 1925 году исчезло грузовое судно «Котопакси», совершавшее плавание из Чарлстона в Гавану.
Хотя «Котопакси» довольно часто упоминается в Легенде о Бермудском треугольнике, никаких других сведений об этом исчезновении, кроме маршрута и года, не приводится.
«Еженедельная сводка Ллойда об авариях на море», 11 декабря 1925 г., с. 355; судно, потерпевшее аварию, — «Котопакси»:
«Джексонвилл, 1 декабря. Пароход «Котопакси», вышедший 29 ноября из Чарлстона в Гавану с грузом угля, сообщил сегодня, что у него в трюме вода и судно имеет сильный крен, однако сигнал бедствия не был принят». «Еженедельная сводка Ллойда об авариях на море», 18 декабря 1925 г., с. 396; судно, потерпевшее аварию, — «Котопакси»:
«Лондон, 9 декабря. Получена следующая информация от 8 декабря: «Попытки установить местонахождение парохода «Котопакси» по радио и поиски силами спасательных катеров оказались тщетными». «Регистр Ллойда». Суда, потерпевшие кораблекрушение. 1925–1926 г.г.:
«„Котопакси", 2351 брутто-тонна, США. Корпус стальной, клепаный. Маршрут: из Чарлстона, штат Северная Каролина, в Гавану. Груз: уголь. Вышел из Чарлстона 29 ноября 1925 года. Последнее сообщение по радио было принято 1 декабря. С тех пор никаких сведений о судне не поступало».
Даты, указанные в информации «Ллойда», дают ключ к выяснению причин гибели «Котопакси».
«Нью-Йорк таймс» , 2 декабря 1925 г., с. 17: «Джексонвилл, штат Флорида, 1 декабря (А. П.) [Здесь и далеe в скобках даются аббревиатуры иностраниых информационных агентств. — Прим. ред.]. В то время как у западного побережья [Флориды] все еще бушует, постепенно ослабевая, тропический циклон, на восточном побережье уже сняли знаки штормового упреждения и начались восстановительные работы… Ураган временно парализовал судоходство в тропических водах, но лишь одно-единственное судно послало сигнал о помощи. Пароход «Ред Бёрд» компании «Мансон», направлявшийся в Гавану, не справился с волнами… и бросил якорь, чтобы при первой возможности войти в гавань Майами.
В Дейтона-Бич унесло в море три самолета, однако человеческих жертв не было.
Бюро погоды охарактеризовало этот циклон как «из ряда вон выходящий».
На следующий день ураган, причинивший большие разрушения на всем Южном побережье США, ворвался в Нью-Йорк со скоростью, достигавшей 65 миль в час.
Хотя «Котопакси» и не упоминался в газетах, это судно находилось как раз в том районе, где пронесся ураган.
15. Март 1926 года. «Судуффко»
Грузовое судно «Судуффко» вышло из Порт-Нъюарка, штат Нью-Джерси, взяв курс на юг, и исчезло в районе Бермудского треугольника. В результате длительных поисков судна представитель компании заявил, что «Судуффко» исчез, словно проглоченный гигантским морским чудовищем.
Как и «Котопакси», «Судуффко» является одним из персонажей Легенды о Бермудском треугольнике, однако подробности его исчезновения почти неизвестны.
«Нью-Йорк таймс», 8 апреля 1926 г., с. 2: «Трансатлантическая компания в Порт-Ньюарке, штат Иыо-Джерси, сообщила вчера, что вынуждена была обратиться в министерство военно-морских сил с просьбой об оказании ей помощи в поисках грузового судна «Судуффко». Руководство компании выражает большие опасения за судьбу судна».
«Судуффко» вышел из Порт-Ньюарка в Лос-Анджелес 13 марта. На его борту экипаж из 29 человек и груз весом около 4000 тонн, включая большую партию стальных труб. Судно должно было подойш к Панамскому каналу 22 или 23 марта, однако со дня его выхода в море о нем до сих пор нет никаких известий.
«Судуффко» шел вдоль побережья как раз в те дни, когда там бушевал шторм».
Несмотря на тщательные поиски, которые продолжались целый месяц, никаких следов «Судуффко» найти так и не удалось. Капитан лайнера «Аквитания», подходившего к Пыо-Йорку в то время, когда «Судуффко» выходил из Порт-Ньюарка, сообщил, что в «более жестокий шторм он еще в жизни не попадал», и ураганной силы ветер, словно тропический циклон, не давал судну сдвинуться с места.