Книги некоего Адамского про его общение с инопланетянами, и в частности с венерянами, и его путешествие на Венеру можно считать «классическим» случаем вымысла, выдававшегося за правду. Книги имели на Западе широкое распространение, особенно до того, как советские автоматические станции сели на Венеру и сообщили данные, из которых следовало, что жизнь на Венере абсолютно невозможна.
Миф о «летающих тарелках» является другим ярким примером того, как рождаются легенды [По материалам журнала «Science» («Литературная газета», № 28 (4626), 13 июля 1977 г., с. 13)]. 20 лет военно-воздушные силы США собирали и изучали материалы о неопознанных летающих объектах. В 19G9 г. правительство приостановило эти исследования, поскольку ни одно из 12 618 свидетельств очевидцев не было признано убедительным доказательством существования внеземных летающих аппаратов. Оказалось, что, как правило, наблюдались вполне земные явления, за исключением 701 случая, оставшегося необъяснен-ным из-за недостаточной информации. Среди свидетельских показаний встречался и явный вымысел. Например, одна супружеская пара утверждала, что она побывала на борту летающей тарелки.
Интерес населения США к летающим тарелкам непостоянен и в настоящее время переживает спад. Тем не менее доля верящих в них по-прежнему составляет около 6 %. В стране есть несколько организаций, целиком посвятивших себя исследованию этого явления.
Возникновению и существованию мифов, подобных мифам о летающих тарелках и Бермудском треугольнике, способствует и то, что людям, как правило, хочется приобщиться к какой-нибудь тайне, их волнует возможное наличие такой тайны, они любят поговоршь о таинственных явлениях, а зачастую и выдвинуть свои предположения, объясняющие эти явления.
Однако тайна как миф, тайна, если можно так выразиться, потусторонняя, порождает лишь пассивную и, самое главное, бесплодную работу ума. Она не созидательна. Только научное познание еще неизвестного, а потому пока таинственного, способно принести реальную пользу и истинное наслаждение. А ведь перед нами океан проблем.
3. ОКЕАН ПРОБЛЕМ
По мере того как мы проникаем в тайны океана, перед нами раскрываются все новые и новые стороны его жизни, причем мы уверены, что представление об океане — движении его вод, строении его дна, особенностях биологической системы, — которое мы сейчас имеем, пока еще только первое приближение к действительному познанию. Те значительные открытия, что были сделаны в самое последнее время, показывают, что картина еще только начинает раскрываться. Как мы говорили, около 15 лег назад было открыто противотечение Ломоносова в Атлантике, но только в последние годы выяснилось, что эта мощная подводная река в океане непрерывно извивается, меняет свое положение. По ней бегут волны примерно так же, как бегут волны по веревке, когда вы дергаете ее за один конец. Длина таких волн 1500 км! В 1970 г. советские ученые обнаружили в Атлантическом океане огромные вихревые движения вод. Поперечник таких вихрей достигает 200–300 км. Спустя некоторое время выяснилось, что такие вихри распространены в океане повсеместно. Однако нам еще непонятно, как они образуются, каково их взаимодействие (между собой и со средними течениями) и где и как они погибают.
Почему же океан остается пока недостаточно изученным? Да потому, что океан — грандиозно сложная система, и для понимания его поведения необходимы колоссальные усилия и соответствующее время. Поставим перед собой такой вопрос: какое количество информации нам потребовалось бы только лишь для того, чтобы описать физическое состояние океана, задать скорости течений, температуру и соленость воды на различных уровнях, спектры поверхностных и внутренних волн, а также спектр турбулентности.
Допустим, что мы разделили океан на квадраты 25 X 25 кв. км, чтобы узнать эти характеристики для каждого из квадратов. На площади Мирового океана их уложилось бы около 1 млн. Более крупные квадраты брать нельзя, так как характеристики состояния океана уже не будут в них одинаковыми. (В действительности, например, данные о глубинах океана необходимо получать в значительно более мелких квадратах, нло-щадыо около 1 кв. км.) Для описания таких характеристик океана, скажем на его 20 горизонтах, вместе с характеристиками спектра поверхностных волн нам было бы необходимо использовать, как минимум, 10 000 чисел, а для полного, хотя и сравнительно грубого, описания физического состояния океана в целом потребовалось бы около 10 млрд. чисел. Такое же количество чисел нужно, например, использовать для задания местоположения (координат) каждого из всех жителей нашей планеты. Но и это не все: так как океан «живет», то есть непрерывно изменяет свои характеристики, эти 10 млрд. чисел надо было бы обновлять, скажем, каждые несколько часов.
И это только при описании лишь физического состояния океана. Пас же интересует также химический состав вод, количество растворенного кислорода, количество взвешенных твердых частиц, характеристики биомассы, количество и состав питательных веществ, строение дна до максимальных глубин, сейсмическая деятельность на дне океана и многое другое. Для оценки всего этого требуется почти астрономическое количество информации. Пока мы ее не имеем и едва ли будем иметь в течение ближайшего десятилетия.
Назовем несколько из самых насущных проблем, ждущих своего разрешения.
Это прежде всего все то же течение Гольфстрим. Оно вот уже в течение многих миллионов лет греет западную Европу, и в особенности Скандинавию. Многое в природе течения уже понятно. Оно проходит через Флоридский пролив и течет вначале вдоль восточного берега Соединенных Штатов. Но вот около мыса Гаттерас оно неожиданно отрывается от берега и устремляется на северо-восток в открытый океан. До сих пор ни одна из теорий Гольфстрима не может дать удовлетворительного объяснения причин этого отрыва.
Внутренние волны в океане… Если вы видите совершенно гладкую, спокойную поверхность воды, это совсем не значит, что и во внутренних слоях все спокойно. Там могут «бушевать» настоящие штормы из внутренних волн. Кавычки здесь поставлены потому, что эти волны очень медленные, их периоды составляют десятки минут и часы, но амплитуды могут достигать сотен метров. Что такое внутренние волны — в принципе ясно. Мы привыкли наблюдать колебания поверхности воды. Поверхность воды — это граница воды и воздуха, то есть двух сред с разной плотностью. Но ведь и в глубинах океана находятся слои с разной плотностью. Представые теперь границу между двумя такими слоями. В покое она, как и поверхность воды, горизонтальная. Но вот какая-то причина заставляет тяжелый слой подняться, выгнуться горбом. Потом под действием силы тяжести он идет вниз, и возмущение распространяется во все стороны — это бегут внутренние волны. Каковы главные источники внутренних волн? Как эти волны взаимодействуют друг с другом, с поверхностными волнами и с турбулентностью в толще воды? Как рассеивается энергия внутренних волн? Нет сомнения, что в конечном счете волновая энергия переходит в тепловую, но не сразу, а превращаясь вначале в какие-то более мелкомасштабные движения. В какие и каким путем? Все это еще предстоит выяснить.
Как уже выше говорилось, в последнее время выяснилось (благодаря применению более чувствительных приборов), что океан в сущности можно уподобить огромному по размерам «слоеному пирогу». Он весь состоит из очень тонких по сравнению с глубиной океана, внутренне почти однородных слоев. Допустим, вы ставите эксперимент и определяете, как изменяется плотность воды с глубиной. При этом обнаруживается, что хотя она с глубиной, в общем, возрастает, но очень неравномерно. Она остается почти постоянной, пока вы находитесь в пределах слоя, и резко меняется, когда вы пересекаете границу слоев. Пока нет однозначного ответа, из-за чего возникает такая слоистая структура.
Загадка о строении дна океанов. Изучив это строение, мы можем лучше понять геологическую историю нашей планеты, уточнить закономерности образования минеральных ресурсов как под водой, так и на континентах. В последние годы советские ученые участвовали в интересных работах по бурению дна океанов с борта специально оборудованного судна «Гломар Чел-ленджер» — сначала осадочной толщи, потом более глубоких слоев. При анализе образцов, поднятых из первых же скважин, выяснилось, что на дне океана не существует осадков более старых, чем приблизительно 160 миллионов лет. Куда делись более старые осадки? Ответ дает теория «тектоники плит», согласно которой вся земная кора состоит из небольшого числа громадных плит, перемещающихся друг по отношению к другу и несущих на себе целые континенты. В результате возникают подводные хребты, подводные впадины, горы на суше. Но и эта захватывающая картина в свою очередь еще не до конца ясна.