— Это так удивительно? — продолжил напирать Александр.

— Действительно, — задумчиво произнёс Макс, — чему я так удивился? Это вполне возможно, — он замолчал, погрузившись в свои мысли. Его не торопили, ожидая, что будет сказано дальше. — Теперь я понимаю… Всё к этому и шло…

— К чему? — спросил Павел. Андрей вспомнил, что Макс тоже что-то понял перед смертью, но не пояснил. — К чему всё идёт?

— Если вы до сих не знаете ответа, то мне очень жаль вас. Мне кажется, он вам уже был дан, — он закрыл глаза. У Андрея возникло нехорошее предчувствие, но прежде чем он успел что-нибудь сказать, тот упал со стула.

— Посмотрите, что с ним, — сказал Павел, но все понимали, что тот уже был мёртв. Действия бойца лишь подтвердили это.

Корышев громко выругался.

— Плохая традиция у этой семьи, — заметил Андрей.

— Да, это система, — согласился Саша. — Мы его подтолкнули к какому-то выводу, и он счёт нужным уйти из жизни.

— Может, он понял, что дело безнадёжно. Потерял смысл жизни… — предположил Том. — Этот Истинный отвернулся от них.

— Тогда бы он не говорил бы о возможности такого… хотя, смотря, что за этими словами стояло, — ответил Павел, глядя как труп выносят из помещения, и согласился. — Возможно, что так. Иное просто трудно предположить.

— Вообще вам не кажется, что у нас люди мрут на допросах как мухи, — отметил Булдаков.

— Если ты о тех случаях с Джулио и Сорусом, то не думаю, что есть какая-то связь, — ответил Корышев. — Макс не хотел устранять их, сводя убийства к минимуму. Получается, они всегда действовали вынуждено? И слова Кима Соруса таким образом подтверждаются. Они просто устраняли угрозу для своего мира.

— Скорее всего, именно так, — сказал Саша и, тяжело вздохнув, добавил. — Не ожидал, что всё так обернётся. Оказывается, мы агрессоры.

— Невольные, — поправил Андрей.

— Они не только устраняли угрозу, — начал развивать мысль Корышев. — Вспомните слова Макса. Он говорил, что мир должен скоро нажать на «сброс».

— Думаешь, они считают себя орудием этой перезагрузки, а Истинный в таком случае кто? Вестник? — спросил Булдаков.

— Возможно. Вы с ним лучше знакомы.

— Кэтти лучше всего знакома с ним, — сказал Саша. Андрей заметил, что от внимания Тома и Павла не укрылось обращение к девушке. — Вот только Фэви пропал или затаился. Какой ему толк от молчания? Что он выигрывает?

— А может, он всё сказал, — предположил Андрей. — Мы до сих пор не знаем, чего он хочет и откуда он.

— Будем говорить со вторым? — спросил Павел.

— Давайте сделаем перерыв, — предложил Саша. — Обдумаем в спокойной обстановке. Может быть, что-нибудь да всплывёт. Я не хочу рисковать: вдруг последний поведёт себя точно так же, как и остальные.

— Резонно, — согласился Том. Видимо, он очень хотел попасть в команду. Павел, Александр и Андрей уже стали немного доверять ему, учитывая слова Макса.

— Хорошо, — согласился Корышев. — Завтра соберёмся.

Все уже встали со стульев и собрались разойтись, как в допросную вошёл Влад. Глаза его горели пламенем, что для повидавшего виды командира спецназа было весьма необычным.

— Случилось что? — спросил Саша.

— Мы прожгли дверь в Святилище. За ней оказался туннель, выходящий на поверхность. Это другая планета, фиолетовое небо.

— Не может быть, — поражённо прошептал Павел. Том так и недоверчиво посмотрел на спецназовца.

— А я вот почему-то не удивлён, — произнёс Андрей.

— Поздравляю, Влад, вы только что нашли ещё один путь в тот мир, который мы назвали Тенью, — сказал Саша.

Родионов явно не ожидал такой реакции от Соколова и вопросительно уставился на него.

— Кажется, стоит объясниться, — сказал Александр. — Садитесь, и вы Том тоже, сейчас всё расскажем…

И снова Павел, Саша, Андрей и Том сидели за столом. Настроение было смешанным: с одной стороны организация была фактически обезглавлена, но вот ответа на некоторые вопросы они не получили и могли не получить, учитывая «высокую смертность Великих», как выразился Булдаков.

— Всё шутить пытаешься, — ответил ему Александр.

— А почему бы и нет?

— Не стоит спрашивать об Истинном, — сказал Павел. — Нам нужен Великий живой, чтобы провести показательный процесс.

— Да, и ни слова о Фэви, — добавил Саша.

— Приведите его, — обратился к охранникам Корышев и откинулся на стул, собирая мысли. Игра предстоит на грани. Одна ошибка, и они потеряют главный источник информации.

Задержанного привели спустя минуту. Павел смотрел на него и не мог отличить от двух других.

«Главное, чтобы допрос не закончился так же…»

Великого усадили на стул, и привязали к нему наручниками. Тот внимательно осмотрел агентов. Разговор первым начал Корышев:

— Нам вас тоже называть Максом?

Тот усмехнулся и ответил:

— Братья любят путать собеседников. Если угодно, можете называть так.

— А как ваше настоящее имя?

— Великий, — просто ответил тот.

— Звучит скорее как титул, а не имя.

— Это едино. Чтобы выполнить свою задачу, человек должен сродниться с нею.

— Резонно, — согласился Павел. — Ваши… хм… братья назвали нас агрессорами. Вы тоже так считаете?

— Агрессорами? — удивился тот. — Они так и сказали? Наверное, вы неверно поняли. Агрессия — акт намеренный. Вы зашли в те области, куда вам не стоило соваться, вот и всё.

— Наступили на кобру?

— Образно говоря, да.

— И что это меняет?

— Меняет? Неужели мне вам рассказывать, что дьявол в деталях? Это меняет решительно всё!

— Например… — подтолкнул его Павел, отметив, что и этот Великий охотно идёт на сотрудничество. «Интересно, почему?» — И что это за области?

— Вам не следовало создавать гипердвигатель. Вы стали жертвой собственной жажды завоевания. Экспансия в космос, новые звёзды, далёкие миры. Так заманчиво!

— Это необходимость, — ответил Булдаков. — Земля перенаселена.

— И вы действительно думаете, что можете переселить несколько миллиардов человек в другой мир?

— С этой технологией, да. Создать сеть порталов и люди будут мгновенно оказываться на другом конце, то есть другой планете. Расстояния потеряют смысл.

— Да, это так. А попутно, это вызовет крах всего мироустройства. Это идёт и сейчас. Мы не причина катастрофы, мы её фактор.

— Ладно, оставим эту тему, — сказал Павел. — Как появилась ваша организация? О целях мы уже знаем: защита вашего мира. Но когда появилась такая необходимость?

— С самого его сотворения.

— И давно он существует?

— Восемь тысяч лет.

— Чем конкретно мы угрожали вашему миру?

— Никто не должен ходить между мирами, иначе нарушается задача, по которой создавался наш мир, — ответил Великий и прищурился, очевидно, что-то припоминая. — «Он отобрал лучшую сотню мужчин и женщин и забрал их с собой, чтобы создать новый мир взамен разрушающегося от несовершенства. Этот Второй мир не должен подчиняться несовершенству людей. Здесь всё происходит с позволения Его и только Его. Вместе они создали этот Великий Мир».

— Ограничение свободы выбора, а взамен?

— Взамен мир и спокойствие, совершенство.

— Что-то я не видел в вашем мире спокойствия, — буркнул Андрей.

— Это была цитата из сотворения мира, верно? — спросил Саша. Том недоверчиво покачал головой. Кажется, он не верил ни единому слову Великого.

— Да, именно, — кивнул Макс. — Вы были у нас в гостях. Тогда мой брат хотел вас уничтожить, мы, признаться, тоже, но Истинный указал нам иной путь.

— Какой?

— Вы должны были вернуться на Землю.

— Для чего?

— Ответ нам неведом. Мы лишь исполнители его воли и слуги своей цели.

— Давайте вернёмся к моему вопросу, — напомнил Павел. — Ваши предки были среди тех прибывших в новый сотворённый мир?

— Верно, именно это я и сказал. Мы их далёкие потомки.