Думая о своём, поднялся на второй этаж, где Слон навалил мне полную миску жареного с мясом и луком картофеля, налил пятьдесят грамм перцовки, а потом заковылял вниз к Леснику. Земляк хорошо понимал, что Богдана не стоит оставлять одного, нужно всеми способами отогнать дурные мысли и тоску, сквозившую в каждом жесте и интонации убитого горем отца. Митинг внизу, был показателем высокого морального духа подразделения, но полной уверенности в том, что они в точности выполнят любой мой приказ, когда придёт время, у меня не было. С другой стороны, полного повиновения можно добиться только от бездушных механизмов. Но и тут какой-нибудь многоопытный наладчик, выдвинет пару теорий о наличие у той или иной жестянки, некой эфемерной субстанции под названием «душа». Даже я сам, с полной уверенностью не смогу сказать, как бы поступил в той или иной ситуации, поэтому играть придётся с теми картами, которые сданы.

Другим насущным вопросом было приобретение снаряжения и оружия. Комбез был уникальной разработкой «Долга» и придётся снова просить лесника, если его приятель имеет выход на местных снабженцев. Другое дело личное оружие: «грач» это не ПМ, его наличие на складе у Тары совершенно не обязательно имеет место быть. Совсем же без пистоля выходить в рейд будет неосмотрительно. Ну да будем посмотреть: на крайний случай, придётся брать что-то другое. С деньгами было всё в порядке: старые запасы кормили исправно, хоть мы и не ходили за артефактами, но они в изобилии находились у тех, кто постоянно хотел испытать свою военную удачу. Трофеи давали неплохую подпитку. Когда заходила речь о материальном снабжении артели.

Накинув обычную камку и пристегнув кобуру с АПС, я собрался было выходить наружу, как сзади послышался голос Лесника:

— Никак к таре собрался? Тогда погодь, вместе пойдём, есть товар, который он тебе без знакомства не продаст.

— Знаешь и этого «торговца смертью»?

В принципе. Я был не против пойти вместе со стариком: тому надо развеяться. Да и действительно, может его присутствие и облегчит общение с оружейником. Скидки — скидками, но знакомства тоже играют не последнюю роль. Торговцы народ мутный и даже самый честный из них, не преминет утаить нечто ценное только для особых случаев.

— Да не жалко, пошли. С комбезом поможешь, а твой подарок почти в клочья порвало, еле сюда добрался.

— Дело не хитрое…. Но деликатное. Чего ещё профукал?

Голос тестя уже не был таким надтреснутым как час назад, новые заботы и хорошая компания постепенно оказывали своё положительное действие, старик начал успокаиваться, отвлекаться на повседневность.

— ПДА накрылся, блок сканера тож, пистоль пополам распилило. Не знаю, найдётся ли ещё такой у местного барыги, вещь уж больно редкая.

— Не журись, найдём и чего получше. Тара мне всякую снедь заказывал, да и к девкам в «Теремок» захаживает регулярно. Знакомство свели, короче. Должен он мне, вот случай и подвернулся.

— Если дело в деньгах….

— Брось. Не денежный это долг, жизнь я ему спас. От химер увёл его самого и девку его тогдашнюю. Вот он и побожился, что мол, Луну с неба для меня добудет, если попрошу.

— Так понимаю, ты ничего тогда не просил.

— А какого рожна мне от него надо? Патрон к карабину я и так куплю, места у нас спокойныё…. Были — Тут Лесник снова помрачнел, но продолжил — В этот раз шестеро ребят из охраны «Теремка» пропали в лесу. Сам я еле от сектантского патруля ушёл, Дашку искать отправился. Как чувствовал, что беда. Почти прищучили они меня, да лес уберёг, скрыл, следы запутал. Орлика жалко — посекло конягу осколками, из подствольника пальнули. Мне тоже вон, досталось. Но конь спас: на дыбы встал, почти всё на себя принял. Эх, какой конь был! Только что говорить не умел, а так как человек понимал всё, в стойле метался, беду чуял…. Да чего теперь об этом, они там, а мы с тобой покудова тут побудем. Да, зять?

— Верно, отец, верно говоришь.

В молчании мы проделали остальной путь до «супермаркета». Пару раз нас останавливали патрули: Василь старался не зря, вооружённых людей на улице почти не было. Пьяни и стрельбы как раньше вообще слышно не было. Наладили уличное освещение, тёмных закоулков почти что и не осталось. Лесник долго не мог привыкнуть, но увидев. Что довольно ухмыляюсь, его осенила мысль:

— Никак твоя работа?

— Нет. Я просто подсказал пару идей местным особистам, показал им, как быстро я и ещё человек десять, сможем почти полностью обезглавить их партизанский отряд. А потом им стало неуютно, вот и подсуетились.

— А чего это у них за камни на шеях висят? Вроде артефакты только разведчикам положены.

— сектанты пару ретрансляторов поставили, народ как чумной ходил, вот, видимо, это защита и есть. Я предупредил местных до выхода ну… тогда. Вот прибор уже и внедрили….

— Везде сунулся.

— Сам удивляюсь. Но с другой стороны, сам посуди: я же только предупредил. Делали всё другие люди, моих заслуг тут мизер.

— Иногда, достаточно только этого. Хорошо, что предупредил того, кому это было небезразлично. Но скромность украшает. Пришли, однако….

«Супермаркет» встретил нас небывалым оживлением. У кассы скопилась очередь из желающих оплатить покупки и тут же уйти. На лицах сотрудников тары не отражалось ни тени паники, но случайные тревожные взгляды, которыми эти сосредоточенные и обычно бесстрастные парни смотрят на всё, включая даже самых психоватых клиентов, настораживали. Вот как в данный конкретный момент, когда у носа одного такого продавца, размахивает пачкой купюр некий упитанный господин с лицом заросшим рыжей бородой до самых глаз и красным от натуги лицом.

— Я постоянный клиент!.. Все знают, что беру только под заказ, но теперь мне нужно срочно….

Мужик продолжал энергично размахивать перед носом у продавца пачкой местной валюты и попутно, теснил немного опешившего парня к помещению главного офиса Тары. Но вот его под руки уже подхватили двое подоспевших близнецов первого продавца и вежливо. Но настойчиво повели к выходу. Лесник только ухмыльнулся в сторону упиравшегося бородача:

— Похоже, что народ уже в курсе, что на сектантов будет наёзд. Все устремятся к центру Зоны, как и год тому назад, эти — Он ещё раз дёрнул подбородком в сторону любителя предзаказов — Пойдут как шакалы позади штурмующих, заваруха будет ещё та.

— А самое паршивое, что потом, останутся в живых только вот такие нахрапистые амёбы — Добавил я, высматривая хозяина магазина в толпе гомонящих клиентов, впрочем, безуспешно — И именно они станут травить байки про свои героические подвиги несмышлёным новичкам…. Если, конечно, вообще всё не накроется медным тазом.

Лесник коротко кивнул, соглашаясь. Увидев Тару, наконец, высвободившегося из толпы возбуждённой клиентуры, приветственно помахал торговцу здоровой рукой. Тот откликнулся, помахал в ответ, на лошадином лице появилось выражение истинного облегчения. Торговец знаком показал на дверь своего кабинетика, вход в который уже очистили подоспевшие с разных концов зала помощники. Через пару минут, мы уже сидели друг напротив друга, но Тара сохранял напряжённое выражение лица. Разговор начал Богдан. Тесть сразу взял инициативу на себя, мне же оставалось только слушать.

— Ну, Марат, смотрю делами ворочаешь как и раньше: широко, с размахом.

— Рад видеть тебя, Богдан Палыч. Слышал про твоё горе, сочувствую.

— Благодарю — Лицо тестя потемнело, но он справился и тем же деловым тоном продолжил — Но сейчас не об этом, Марат. Нужно кое-какое оборудование и само собой, пищалей твоих прикупим, поможешь — Тут Лесник выделил последние слова, произнося их с нажимом, тоном не допускающим отказа — По старой памяти, а?

— Смотря что тебе надо — Голос Тары дрожал от внутреннего напряжения, торговец понял, что сейчас его попытаются развести на эксклюзив, по бросовой цене. Само собой, долги в Зоне помнят и свято чтут обязательства, как впрочем в любом опасном месте если эти обязательства перед более сильным. Но нежелание оказываться от прибыли, слишком явно читалось на унылой физиономии торговца.