Кайман подошел к Хамелю, и протянул тому руку. Протягивая свою в ответ, хакер увидел, что и на руках сталкера красовались непонятные узоры. Вытягивая хакера из сдерживающего поля, Кайман не приложил никаких усилий. Хакер тоже почувствовал что, очень легко покидает, спасшее его поле. Когда он вылез из него, он крепко обнял сталкера. Тот ответил ему взаимностью.

– Но я же видел, как этот выродок изрешетил тебя! – удивленно произнес Хамель. – Ты не мог выжить!

– Я не мог. – ответил Кайман, – А Хранитель смог! Правда, не без помощи Рантора.

Сверху донесся режущий уши визг. Они подняли головы и увидели, как на них, сложив крылья, несется огромный эйрдангер, в которого превратился Клык. Но, не долетев до людей нескольких метров, он резко раскрыл крылья, застыв в воздухе.

– Глупые людишки, – зашипело чудовище, – Вам не победить Легоцианта!

– Клык, наверное, совсем чокнулся! – прошептал Кайману хакер.

– Клык? – захохотало чудовище, – Ты сказал Клык? Этот человечишка думал, что избавился от меня! – расплылся в ужасной ухмылке Легоциант, – Но это не возможно. Я сделал так, чтобы он поверил в свое очищение, позволив ему исторгнуть часть меня. Теперь он пленник моего сознания. И поверьте, ему там очень не нравится.

В сознании Хамеля, тут же возник образ наемника. Тот висел, в окровавленной комнате. Толстые веревки опутывали каждую его конечность, не давая тому пошевелиться. Повсюду в комнате, витали образы всех убитых наемником людей. Сущности проходили сквозь него, причиняя Клыку неимоверную боль. Он ревел, срывая голос. Из глаз его сочилась черная густая жидкость, которая стекала по его обнаженному телу, и падая крупными каплями на пол.

– Тебе понравилось человек? – спросил он у хакера. – Правда, интересно?

– Ты просто урод! – выкрикнул Хамель.

– Вы тоже будете там, когда я выпью ваше сознание вместе с вашей кровью, – прошептал монстр и бросился на людей.

Хамель едва успел отпрыгнуть в сторону, и чудовище на всем лету врезалось в Каймана, унося его ввысь. Хамель наблюдал, за тем, как они боролись. Легоциант держал задними лапами Каймана за торс, передними нанося ему сокрушительные удары. Извернувшись, сталкер перехватился руками за задние лапы монстра, и быстро подтянулся, резко выкидывая согнутые в коленях ноги в грудь Легоцианту. Чудовище взревело, выпуская свою ношу. Кайман стремительно приближался к земле, и в последний момент он резко перевернулся, с гулким ударом приземляясь на землю. Когда облако пыли, поднявшееся от удара о землю, осело, Хамель увидел, что сталкер стоит на левом колене, опершись правой рукой о землю, в левой его руке откинутой назад, переливается светом энергии меч. Все тело Каймана, покрывал мерцающий мягким светом плащ. Новоявленный Хранитель, медленно поднялся, держа вытянутую с мечом руку позади себя. Плащ перестал мерцать, и медленно открыл лицо Каймана, принимая свое прежнее состояние.

Легоциант вновь взревел, и бросился на наемника. Кайман перехватил меч в правую руку, левой ногой упираясь в землю. Когда Легоциант был в нескольких метрах от Каймана, тот резко ушел в сторону, выхватывая дробовик, который ему поднес плащ и, развернувшись, выстрелил в промахнувшегося монстра. Пуля, вылетевшая из ствола, стремительно неслась вдогонку монстра, неся за собой еле видный энергетический след. Воткнувшись в тело, она раскрылась, загарпунивая Легоцианта. Кайман уперся ногами в землю, и резко потянул дробовик на себя. Монстр завыл резко потянутый назад и, сложив крылья, упал на землю, сломав при этом одно крыло. Убрав дробовик, Кайман подошел к чудовищу, занося меч над головой. Тварь неожиданно отпрыгнула в сторону, и Кайман промахнулся. Легоциант встал на задние лапы, и пошел на стража.

Кайман выпрямился, смотря на монстра, и немного опустив руку с мечом. Легоциант замахнулся, пытаясь ударить Каймана, но тот резко выкинул руку, перехватывая монстра за запястье, и перекидывая через себя. Упав на землю, тот стремительно поднялся, и снова начал нападать на сталкера. Кайман выпрыгнул вперед, нанося удар мечом снизу вверх. Тварь завизжала, и отрубленное крыло упало на землю. Из раны на землю хлынула черная кровь, разливаясь широкой лужей. Обезумевшая тварь, брызжа слюной, кинулась на человека, но Кайман ловко увернулся и с силой ударил Легоцианта кулаком в грудь. Раздался хруст и Легоциант согнулся, обхватывая себя руками. Не дожидаясь, пока тварь снова поднимется, Кайман полоснул ее мечом по спине. Острое лезвие легко разрезало толстую шкуру, оголяя мясо. От жуткой боли, тварь выгнулась назад, и Кайман завершил бой, снеся Легоцианту голову одним сокрушительным ударом. Фонтан черной жижи, взмыл в воздух, окропив смоляными каплями все вокруг.

Несколько секунд обезглавленное тело чудовища стояло на ногах, но затем начало заваливаться назад, и с глухим стуком ударилось о землю. Кайман встряхнул меч, и переливающаяся внутри клинка энергия, очистила лезвие, от крови Легоцианта. Ошарашенный Хамель подошел к Кайману, и увидел, как черные точки крови, сами по себе исчезают с плаща стража, и тот полностью очистившись, замер на теле хранителя.

Посмотрев на обезглавленного противника, тело которого, рефлекторно дернулось, Кайман развернулся и направился к Рантору. Хамель поспешил за ним. Подойдя к ложу, они увидели, что Рантор как ни в чем небывало сидит, скрестив ноги, и закрыв глаза.

– Теперь ты готов путник, – не открывая глаз, произнес старец. – Ты обрел силу, которая спала в твоем сознании и теле. Силой данной мне старейшинами, я нарекаю тебя Эйлином. Первым Хранителем нового времени!

– А как же ты, Ратор? – взволнованно спросил хакер. – Разве ты не Хранитель?

– Мое время кончилось. – медленно ответил старец, – Вселенная дала новую жизнь, которая пришла на смену прошлой. Теперь прощайте.

После этих слов, тело его поднялось в воздух, и в одно мгновение рассыпалось на миллионы ярких искр, которые медленно падали на землю, гаснув одна за другой. Люди смотрели на это действо молча. Каждый ушел в свои мысли, думая о своем. Когда последние искры погасли, хакер спросил Каймана.

– И что нам делать теперь друг?

– То, что мы должны! – ответил страж. – Создавать новую жизнь!

– Я ничего не понимаю! – посмотрев на хранителя, произнес Хамель. – Может я, чего-то не знаю?

– Ты прав, – ответил страж, и рассказал ему о разговоре со старейшинами.

– Бог мой! – медленно произнес Хамель. – А ты готов к этому?

– Рантор передал мне знания, которые помогут мне, возродить жизнь на этой планете, не прибегая к помощи биовышек! И я смогу создать новый виток эволюции.

– И про то, где находится палантир, он тоже рассказал? – спросил хакер.

– Почти. – быстро ответил Кайман.

– То есть как это почти? – спросил Хамель.

– Он мне сказал, что письмена, прочтенные мной в башне, приведут меня к палантиру. И еще он оставил мне подсказку, о том, где мне искать тех, кто охраняет семь ключей.

– Понятно, – разочарованно произнес Хамель. – И куда теперь лежит наш путь?

– Если я правильно понял старца, то мы направляемся в Мертвые земли, – ответил хранитель.

– Ты что псих? – резко выкрикнул Хамель. – Ты знаешь, что в Мертвых землях, нам не выжить? Хотя нет. Подожди. Ты то уже, наверное, сможешь после всего того, что я увидел! А вот я точно загнусь, не пройдя по ним и километра!

– Мы пойдем по ним. Пока не попадем под землю! – сказал Кайман, – Ты просто держись меня. Хорошо?

Глаза хакера неожиданно возбужденно заблестели.

– Ты хочешь сказать, что в тех отравленных землях, есть что-то, что находится под землей?

– Вполне возможно. – ответил страж, – Хотя и не на сто процентов верно!

– И чего мы ждем? – спросил хакер. – Путь-то наверняка не близкий!

– Ты прав. Нам уже пора выдвигаться.

Кайман постоял еще некоторое время, осматривая место своего перерождения, и затем пошел обратно к платформе. Они перебрались на ту сторону, но не стали подниматься по лестнице, чтобы попасть к реке. Вместо этого, они снова прошли по стеклянному коридору, до того места, где ступеньки вели на самый верх башни, в ту самую комнату, где они нашли Рантора. И только тут Хамель заметил, что справа в стене находилось небольшое углубление. Пропустив Каймана вперед, он стал наблюдать за действиями Хранителя.