— Ага, — Марго пробежала глазами текст договора. Он был обычным типовым договором.

— Распишитесь, — Рэй подвинула Марго черную плашку. — Вам нужно положить руку. Машина счтитает рисунок Ваших папилярных линий и разрешит вам пользоваться замками. Не всеми, конечно. Пока…

Рэй улыбнулась.

Марго опасливо положила ладонь на стекло и почувствовала, как какой-то механизм внутри тихонько завибрировал и мягко лизнул ее лазерным лучом.

— Спасибо. В ближайшее время Вам нужно будет пройти обследование в клинике Фирмы, а сейчас Вы направляетесь в кабину 146 Отдела № 5. Вы будете работать там с вашей коллегой в течение месяца. Она поможет вам освоить работу. Идемте, я вас провожу.

Выходя, Марго заметила краем глаза, что на одном из мониторов Дизи, разделенном на квадраты, можно увидеть как минимум двадцать кабин, в которых сидят разные люди в шлемах и что-то делают за компами.

Кабина 146 оказалась совсем недалеко.

— Андрэ, наверное, вам уже рассказывал, — приятным официально-приветливым тоном начала рассказывать Рэй. — Фирма занимается разработкой новейших технологий в области дизайна. То, что мы делаем потом применяется в «от кутюр», в рекламе, в книгопечатании, полиграфии, в интерьере и даже эргономике. Поэтому, возможно, вас удивит некоторая абстрактность заданий, но это не должно мешать Вашей добросовестности. У вас хорошие цветовые тесты, возможно Фирма найдет Вам применение. Фирма ценит добросовестность превыше всего. Все! Это здесь.

Действительно, на белом пластике (стекле, керамике) очень красиво поблескивала цифра 146.

— Попробуй сама, — улыбнулась Рэй, предлагая Марго воспользоваться прямоугольником замка.

Та безропотно подняла руку и прикоснулась к стеклу. Опять вспышка, и дверь поехала внутрь стены.

— Привет! — сказала Рэй девушке, которая каким-то образом узнала о том, что они вошли и, сняв золотистый шлем, обернулась.

— Дизи! — сказада она и протянула Марго длинную, красивую руку.

— Марго, — сказала Марго и стиснула наманикюренные пальцы девушки.

— Объяснишь ей, что к чему? — поинтересовалась Рэй и, услышав утвердительный ответ, упорхнула.

Дизи понравилась Марго. Она не грузила лишними словами, сказав главное коротко и понятно.

— Короче, одеваешь шапку. Нажимаешь вот эту кнопку, и тебе выкидывают задание. Берешь его и вперед. Как только закончишь, он сам его съедает и выдает следующее. Шлем обязателен, и напульсник обязателен. Он сигнализирует об уровне какой-то химии. И как только ты устаешь, он тебя отрубает и отправляет в буфет. Ясно?

— Ага… А по какому принципу надо компоновать? — спросила Марго.

Дизи непределенно дернула плечом:

— Ну так. Чтоб красиво было.

— А-а…

Марго одела браслет, напялила шлем и начала первый трудовой день в Отделе № 5. Она старательно составляла из кусочков цвета (треугольников, квадратов, лепестков и разных других фигур) более-менее гармоничные фигуры, стараясь не очень шевелить вывихнутым пальцем. Время от времени она его подергивала, пытаясь поставить на место, но объем красно-синей дули и дергающиеся жилки внутри сообщали, что лечение почти не дает эффекта.

Марго успела составить только три задания, экран съел их и сам собой затянулся приятной лужайкой. Голубого вида виртуальный принц предложил Марго пойти перекусить и пропал. Она послушно сняла шлем. Вслед за ней и Дизи освободилась от доспеха.

— Ну что? Кофейку? — спросила она.

— Э-э… — Марго грустно хлопнула себя по карману. — Я… забыла деньги дома.

— Кофе на халяву. Все равно больше пяти кружек не выпьешь! За счет фирмы.

Это сообщение Марго приободрило. И она поднялась, чтобы последовать в кофейню за Дизи. Весь коридор Марго терпеливо прошла молча и только уже в самой кофейне, которая располагалась в небольшом зимнем саду, где было еще несколько посетительницы — таких же как они, девушек из Отдела № 5.

— А ты давно тут? — спросила Марго, принимая от автомата чашечку с горячим напитком.

— Год.

— А зачем эти картинки нужны? — спросила Марго.

— Бог его знает, — вздохнула Дизи. — Говорят, что набирают статистику для проверки психологии цвета. Психологии геометрических форм. И так далее. Говорят, что набирают статистику изо всех кабин — их тут несколько этажей — и выводят среднее. Короче, что-то для прогнозирования и управления. Я честно сказать, не большой спец.

— А тебя Андрэ привел? — спросила Дизи.

— Да. Ты с ним знакома?! — удивилась Марго и чуть не обожглась от неожиданности.

— Да, — непонятно усмехнулась Дизи. — Он почти половину отдела привел. Кстати! Тебе еще рано, потому что ты не рубишь, кого приглашать, но за это неплохо платят. Так что он тебе должен, ты его растряси!

— А!? Спасибо, что сказала! — улыбнулась Марго. — Но он свалит с темы. Он сказал, что я облажалась на тестах.

Дизи залилась звонким смехом.

— Вот прохвост! Как он любит себя приукрасить на всякий случай! Тесты ты прошла! Других вариантов нет. Андрэ тут не при чем. Получил свой процент и пусть будет доволен.

— Но Рэй тоже сказала, что у меня не очень все хорошо.

— Они всем так говорят, — вздохнула Дизи. — Забей. Ты что вечером делаешь?

— С Андрэ.

— А-а… Ну ладно. В другой раз тогда.

— А что?

— У нас традиция — новеньких обмывать. Он тебя уже угощал?

— Чем?

— «Аненэрбе».

— Да. Мы летали на самолетике! — вспомнила Марго. — И чуть не столкнулись с красным кабриолетом. Потом летали в фейерверках. Было здорово. А потом горел костел. Непонятно. Непонятно, как он действует. Разве может везение зависеть от таблетки?

— Забей на «непонятно»! — посоветовала по-доброму Дизи. — А насчет красного кабриолета… Это машина Рэй. И это мы там катались. Прикольно! Мне это нравится.

Дизи одобряюще шлепнула Марго по плечу. Вообще она была в плане поведения унисекс, что не мешало ей носить потрясные супермодные тряпки.

Добив кофе, девчонки вернулись в кабину и сидели за картинками еще около двух часов.

Марго уже привыкла к появляющимся по приятную завораживающую музычку «заданиям» и в какой-то момент поймала себя на том, что не чувствует ни себя самой, ни мира вокруг — будто находится в нигде и никогда. Если бы виртуальный принц время от времени не сообщал, что ей пора откинуться и посмотреть пейзажики или послушать сказку или, чего она там хочет, то Марго вообще бы расстворилась бы и забыла как ее зовут. И вообще.

В последний раз принц появился грустный и показал рукой на звездное небо. Сообщил Марго, что уже вечер, он собирается поехать на коктейль, и может быть, встретит там ее. А сейчас ему нужно поехать домой. После этого принц садился в нарисованную машину и уезжал по нарисованному шоссе.

Марго стянула шлем.

Посмотрела на часы. Пять. Сейчас открывается ее, Марго, выставка! Андрэ потусуется там полчаса и приедет к «Голему», к Фирме, чтобы забрать Марго и покуролесить с ней. Можно было бы, конечно, собраться веселой компанией, да вот хоть с Дизи (симпатичная девчонка) и подурить на всю катушку, заглянуть в «Эдем», полетать. Жалко у Марго нет совсем денег. Эх! Но ничего. Она заработает. Заработает и… И!

Марго свидела в кресле, пытаясь представить, что происходит на выставке, как Андрэ подъездает к Жаку, и ей было жалко. Что она этого никогда не увидит.

Она машинально вертела в руках «големский» шлем (кстати, еще непонятно почему и Дизи и Рэй назфвают «Голем» Фирмой? Или Андрэ надурил ее, и устроил не в «Голем»? впрочем разницы нет, лишь бы платили), и мысли в голове текли бесконтрольно и несвязно, как во сне. Вспомнился револьвер, вспомнилась Аурелия, тараканы, ювелир, склеп, каштан и старуха с кладбища. Марго сунула руку в карман, нащупала там ключ найденный возле каштана и загадочнас фраза про шлем и флейту показалась ей не такой непонятной.

«Ну вот. Золотой шлем я уже одела! — подумала она, откладывая доспех. — Теперь надо вытащить флейту и порядок.»