В послевоенный период созданы титановая и полупроводниковая промышленность, развивалась медная, никель-кобальтовая, свинцово-цинковая, алюминиевая, оловянная, вольфрамо-молибденовая, золото-платиновая, алмазная, магниевая, ртутно-сурьмяная, редкометаллические и обрабатывающие подотрасли и вторичная металлургия. Наряду с расширением старых промышленных центров Ц. м. на Урале и в Закавказье были созданы новые индустриальные комплексы в Сибири, на Дальнем Востоке, на С.-З. страны, в Казахстане, Армении, Киргизии, Узбекистане, Таджикистане, Азербайджане, на Украине и в Грузии. Значительно расширилась номенклатура продукции редкометаллической промышленности. На основе комплексного использования рудного сырья было освоено производство редких металлов и элементов особой чистоты: кадмия, индия, селена, теллура, висмута, рения, германия, галлия и многих др. В 70-х гг. в готовую продукцию и полуфабрикаты извлекается 74 элемента таблицы Д. И. Менделеева.
В отличие от др. полезных ископаемых содержание цветных и редких металлов в рудах крайне низко. Для получения 1 т цветного металла добывается и перерабатывается от сотен до десятков тысяч тонн сырья. Более 65% руд добывается наиболее экономичным открытым способом, обеспечивающим комплексное извлечение металлов из недр.
В рудном сырье вместе с «основными» элементами — алюминием, медью, свинцом, цинком, никелем, оловом, вольфрамом, молибденом — содержатся попутные — золото, серебро, платиновые металлы, кобальт, мышьяк, рений, индий, рубидий, галлий, селен, теллур, кадмий, скандий, таллий, германий, сера, барий и др., ценность которых иногда превосходит ценность «основных» металлов. Рациональное и комплексное использование природных ресурсов обеспечивается извлечением из них всех ценных компонентов при обогащении и металлургической переработке концентратов. Большинство редких и драгоценных металлов и почти 1 /4 производимой в стране серной кислоты получаются в результате комплексной переработки сырья в Ц. м. Только на заводах свинцово-цинковой промышленности наряду со свинцом и цинком извлекается 18 ценных компонентов и на их основе производится более 40 видов попутной продукции.
На обогатительных фабриках более 90% всех руд обогащаются флотационным методом (см. Флотация ) с применением эффективных флотореагентов. Расширяются масштабы обогащения руд в тяжёлых суспензиях и др. гравитационными способами, а также с применением радиометрических методов обогащения. На металлургических заводах комплексное использование сырья осуществляется путём применения новой технологии процессов автогенной плавки сульфидных концентратов, электротермии, электролиза металлов, гидрометаллургической технологии на основе процессов сорбции и экстракции. Увеличение выпуска цветных металлов обеспечивается интенсификацией технологических процессов, реконструкцией и перевооружением предприятий и вводом в эксплуатацию новых мощностей. Созданы крупные промышленные комплексы с высоким уровнем концентрации, комбинирования и специализации производства (Усть-Каменогорский свинцово-цинковый, Норильский, Алмалыкский, Джезказганский, Балхашский горно-металлургический комбинаты и др.). Производительность труда в отрасли за 1966—75 выросла почти в 2 раза.
Ц. м. большинства социалистических стран развивается в соответствии с Комплексной программой социалистической экономической интеграции и согласованными планами стран — членов СЭВ под руководством Постоянной комиссии СЭВ по Ц. м. При специализации производства учитываются сырьевые ресурсы каждой страны.
В ПНР быстро растет выпуск меди, в ВНР — алюминия, в НРБ — меди, в MHP — меди и молибдена, в СФРЮ — меди, свинца, цинка и алюминия, в КНДР — меди, свинца и цинка.
Характерной особенностью Ц. м. капиталистических стран является сосредоточенность добычи рудного сырья в развивающихся, а производства металлов — в промышленно развитых капиталистических странах.
Наиболее высокие темпы роста отрасли отмечаются в Японии и Австралии, однако 1-е место по выпуску цветных металлов длительный период занимают США. Производство цветных металлов в капиталистических и развивающихся странах характеризуется данными табл.
Табл. — Производство цветных металлов в отдельных странах в 1975, тыс. т
Медь | Свинец | Цинк | Алюминий | Никель | Олово | |
США | 1609 | 752 | 450 | 3519 | 19,9 | 6,4 |
Канада | 529 | 172 | 427 | 880 | 178 | — |
Чили | 535 | — | — | — | — | — |
Мексика | 70 | 175 | 149 | 40 | — | 0,4 |
ФРГ | 422 | 260 | 295 | 678 | — | 1,3 |
Бельгия | 346 | 106 | 218 | — | — | 5,4 |
Великобритания | 152 | 241 | 53 | 308 | 37,3 | 11,6 |
Франция | 40 | 151 | 181 | 383 | 10,9 | — |
Италия | 13 | 44 | 180 | 190 | — | — |
Нидерланды | — | 24 | 116 | 258 | — | — |
Норвегия | 20 | 1 | 61 | 595 | 37,1 | — |
Малайзия | — | — | — | — | — | 83,2 |
Япония | 819 | 194 | 698 | 1013 | 78,0 | 1,2 |
Замбия | 629 | 19 | 47 | — | — | — |
Заир | 226 | — | 66 | — | — | 0,7 |
Австралия | 195 | 190 | 201 | 214 | 34,0 | 5,3 |
Новая Каледония | — | — | — | — | 71,1 | — |
* Никель в продуктах металлургического передела, остальные металлы — первичные.
Ц. м. промышленно развитых капиталистических и развивающихся стран является высокомонополизированной отраслью промышленности. около 70% общего выпуска первичного алюминия контролируется 4 монополиями (3 из них принадлежат США и 1 — Канаде); в медной промышленности основной частью рудников и заводов владеют 3 монополии США; в никелевой промышленности доминирующее положение занимает канадская компания «Инко» и т.д.
Лит.: Беляев А. И., Металлургия легких металлов, 6 изд., М., 1970; Савицкий Е. М., Клячко В. С., Металлы космической эры, М.. 1972; Зеликман А. Н., Меерсон Г. А., Металлургия редких металлов, М., 1973.
П. Ф. Ломако.