Биологические особенности. Вегетационный период Х. 110—145 сут. Всходы появляются на 7—10-е сут после посева, первая плодовая ветвь — на 35—40-е сут после всходов, ещё через 25—30 сут раскрывается первый цветок (цветёт один день) и через 50—60 сут — первая коробочка. Х. — теплолюбивое растение. За период вегетации для него нужна сумма среднесуточных температур 2000—3000 °С. Семена прорастают при температуре 14—16 °С, всходы погибают при 1—2 °С, оптимальная температура для роста и развития 25—30 °С. Снижение её до 17 °С и увеличение свыше 40 °С угнетает культуру (опадают бутоны, цветки и коробочки). Х. требователен к условиям увлажнения, питания и освещения. Транспирационный коэффициент его в условиях Средней Азии в среднем 600—800. За вегетационный период Х. потребляет 6—8 тыс. м ³ /га воды. Среднесуточный расход воды хлопковым полем (в м ³ /га ); до цветения 32,5—62,5, в начале цветения 80, в период массового цветения и плодообразования 97,5—105, в начале созревания коробочек 47,5. Средний вынос питательных веществ на 1 т хлопка-сырца (волокно, не очищенное от семян) около 45 кг N, 16 кг P₂ O₅ и 48 кг K₂ O. Наибольшее количество азота, фосфора и калия Х. потребляет в период бутонизация — плодообразование. Лучшие почвы — лёгкие суглинистые серозёмы. Засоленные почвы малопригодны для выращивания Х., их предварительно мелиорируют. Дикие и полудикие формы культивируемых видов — относительно засухоустойчивые кустарники или небольшие деревья (от 1 до 12 м ), с тонкими плодовыми ветвями, мелкими листьями, цветками, коробочками и семенами; волокно редкое и короткое, почти всегда бурого или сероватого цвета.

  Хозяйственное значение. Х. — одна из основных технических культур. В мировом производстве текстильного волокна хлопок занимает более 50%. Хлопковое волокно (выход его из хлопка-сырца 25—40%) перерабатывают в пряжу , которую используют для изготовления различных тканей, в том числе технических, а также корда для автопокрышек, сетей и ремней, обмотки для проводов. Хлопковое масло (в семенах его 22—29%) употребляют в пищу, из него изготавливают маргарин, глицерин, мыло, стеарин, смазочные материалы. Отходы, получаемые при очистке семян и в маслобойной промышленности, применяют для производства целлюлозы, спирта, лаков, линолеума, киноплёнки, картона, изоляционных материалов. Жмых и шрот скармливают скоту, мука из них после удаления алкалоида госсипола (ядовит) может быть использована для извлечения пищевого белка. Из листьев Х. получают уксусную, яблочную, лимонную и др. органические кислоты, стебли пригодны для изготовления строительных теплоизоляционных плит. Х.— хороший медонос (медопродуктивность 1 га посева — до 300 кг мёда).

  История культуры. Х. — одно из древних прядильных растений. Родина хлопководства — Индия, где в долине Инда уже в период хараппской цивилизации (3-е тыс. до н. э.) выращивали Х. и изготовляли пряжу из его волокна. Сведения о возделывании Х. в Египте относятся к 1 в. до н. э. Первые сообщения об использовании в Китае волокна дикорастущего Х. датируются 2 в. н. э., введение его в культуру — 7—9 вв. В 10 в. Х. был завезён из Африки в Испанию, где вскоре в Барселоне возникло прядильное производство. На территории США колонисты стали сеять Х. с начала 17 в., хотя коренное население Америки выращивало эту культуру уже в 3—2-м тыс. до н. э. В Средней Азии Х. возделывают с 6—5 вв. до н. э., в Закавказье с 7—4 вв. до н. э. Посевная площадь и урожайность Х., валовой сбор волокна в мире и отдельных странах — основных производителях хлопка приведены в табл.

Посевная площадь, валовой сбор волокна и урожайность

 хлопчатника (данные ФАО, 1975)

	га	т	цга
1961—1965	1970	1975	1961—1965	1970	1975	1961—1965	1970	1975
Всего в мире	33,012	32,967	34,258	10798	11523	12333	3,3	3,5	3,6
В том числе:
СССР	2,421	2,746	2,924	1701	2343	2840	7,0	8,5	10,14
США	5,915	4,518	5,078	3252	2213	2499	5,5	4,9	4,95
КНР	4,314	5,059	4,816	1063	1518	2147	2,5	3,0	4,46
Индия	8,029	7,610	7,689	924	820	1236	1,2	1,1	1,6
Пакистан	1,467	1,747	2,031	383	528	634	2,6	3,0	3,13
Бразилия	3,603	4,299	2,226	630	645	515	1,7	1,5	2,31
Мексика	0,779	0,450	0,567	502	364	484	6,4	8,1	8,52
АРЕ	0,738	0,683	0,610	452	509	438	6,1	7,5	7,17

  Примечание. Урожайность хлопка-сырца (волокна, не очищенного от семян) в СССР 25,1 ц с 1 га в 1970, 28,1 ц с 1 га в 1976.

  Районы выращивания Х. в СССР: Средняя Азия (наибольшие площади в Узбекистане), Азербайджан, южные районы Казахстана. Возделывают сорта советского Х. — средневолокнистого (относятся к Х. мексиканскому) и тонковолокнистого (к Х. перуанскому). На 1975 районировано 22 сорта. Лучшие из них: средневолокнистые — 108-Ф, Ташкент-1 (вилтоустойчивый), 149-Ф, 133 и др., тонковолокнистые — 9647-И, 8763-И, С-6030, 5595-В. Основные направления селекции культуры: создание сортов, устойчивых к вилту и особенно к комплексу др. болезней и вредителей, не содержащих госсипола в семенах, с равномерно окрашенным чисто белым волокном, приспособленных к машинной уборке.

  Технология выращивания. Х. высевают в хлопково-люцерновых севооборотах, в которых 2—3 поля занимают люцерной, 6—8 полей Х., одно кукурузой или сорго с подсевом сидератов — клевера персидского (шабдара), гороха и др. Подготовка почвы: уборка стеблей (гуза-паи) Х. предыдущего посева, промывные и предпахотные поливы, вспашка зяби, предпосевная обработка (боронование, дискование, перепашка или культивация с боронованием, планировка поверхности). Под Х. вносят 200—250 кг/га N, 100—185 кг/га P₂ O₅ и 200—250 кг/га K₂ O, из них под зяблевую вспашку используют 25—30% азотных туков, 60—70% фосфорных и 50% калийных; остальные удобрения вносят перед севом, во время сева (припосевное удобрение) и в подкормку. Высевают Х., когда почва прогреется до 14—16 °С. Способы сева: широкорядный (междурядья 60—90 см ), квадратно-гнездовой (по схеме 60 ´60 см по 6—8 семян в гнездо), пунктирный и частогнездовой (междурядья 60—90 см, расстояния между семенами или гнёздами 15—30 см ). Норма высева опушенных семян 80—120 кг/га, оголённых семян для пунктирного способа сева 20—30 кг/га; глубина заделки 4—5 см. Уход за посевами: вегетационные поливы (2—11 поливов, оросительная норма от 2000 до 9000 м ³ /га воды), прореживание (в гнёздах оставляют 2—3 растения, на 1 погонный метр рядка 3—6), рыхления междурядий, уничтожение сорняков (применяют гербициды), подкормки, чеканка , перед уборкой дефолиация . Убирают хлопчатник машинами (см. Хлопкоуборочная машина ) и вручную при раскрытии коробочек; курак — куракоуборочными машинами , волокно из него выделяют хлопкоочистителями .