На современном этапе развития всё большее значение в повышении производительности труда приобретает улучшение условий труда, вытеснение монотонных и однообразных движений, рост творчества и активности работников, что способствует превращению труда в жизненную потребность человека. В «Основах законодательства Союза ССР и союзных республик о труде» указано, что ни одно предприятие, цех, участок, производство не могут быть приняты и введены в эксплуатацию, если на них не обеспечены здоровые и безопасные условия труда. Советское государство ежегодно направляет на обеспечение техники безопасности и улучшение условий труда большие средства (см. Охрана труда). Так, за годы 9-й пятилетки на охрану труда, спецодежду, спецобувь и средства индивидуальной защиты израсходовано на 40% больше, чем за 8-ю пятилетку. Увеличивается производство машин, механизмов, аппаратуры, которые обеспечивают безопасность труда. За 1971—75 в среднем за год внедрялось в промышленности более 140 тыс. мероприятий, направленных на улучшение условий труда. На них расходовалась примерно 1/3 всех затрат на реализацию планов НОТ. Затраты предприятий на внедрение НОТ в промышленности окупаются примерно за 0,6—0,7 года против 4—5 лет окупаемости расходов на строительство новых предприятий и против 3 лет окупаемости затрат на внедрение новой техники. В 1971—75 реализованные мероприятия НОТ обеспечили примерно 20—25% прироста производительности труда в промышленности и строительстве. Улучшение условий и организации труда способствует сохранению здоровья, повышает работоспособность работников социалистического общества, создаёт возможности для их всестороннего развития.
Квалификация кадров. Повышение производительности труда связано с качеством подготовки кадров квалифицированных рабочих и служащих. В СССР создана система подготовки молодых рабочих, инженерно-технических работников и служащих, а также повышения квалификации работающих членов общества. Благодаря всё более широкому внедрению профессиональной ориентации, многие юноши и девушки уже в средней школе определяют будущую профессию и часть из них после окончания 8-летней школы поступает в техникумы, сельские и городские профессионально-технические училища (ПТУ) или школы ФЗУ, где получает среднее образование и специальность; на базе 10-летнего образования — в технические училища. За 1941—75 в системе профессионально-технического образования было подготовлено 33 млн. чел. Но наиболее распространённая форма обучения рабочих — непосредственная подготовка их на предприятиях (в процессе индивидуального, бригадного и курсового обучения), в учреждениях и организациях, где действует система повышения квалификации рабочих и служащих (см. табл. 5, 6). В 1975 было обучено новым профессиям и прошло обучение по повышению квалификации 2,6 млн. колхозников.
Огромное внимание уделяется подготовке высококвалифицированных специалистов в системе высшего и среднего специального образования (см. раздел Народное образование). За 1918—75 вузы и техникумы подготовили 33 млн. специалистов, из них 13,6 млн. чел. с высшим и 20,4 млн. со средним специальным образованием. В 1976 высшее и среднее (полное и неполное) образование имело 77% населения, занятого в народном хозяйстве.
Социалистическое соревнование стало одним из важнейших факторов повышения производительности труда. В нём проявляется творческая инициатива трудящихся в борьбе за выполнение народно-хозяйственных планов, улучшение качества продукции, повышение темпов научно-технического прогресса, снижение материальных и трудовых затрат на единицу продукции. В условиях развитого социализма соревнование стало органичной чертой советского образа жизни. От групп ударного труда и первых коммунистических субботников (в первые годы Советской власти), движения ударных бригад (в годы 1-й пятилетки) и встречных планов (с начала 30-х гг.), стахановского движения (сер. 30-х гг.) социалистическое соревнование пришло в конце 50-х гг. к своим высшим формам — движению за коммунистическое отношение к труду. Важную роль в решении вопросов регулирования оплаты труда, повышения квалификации кадров, использования рабочего времени, организации социалистического соревнования играют советские профсоюзы (см. раздел Профессиональные союзы СССР). На современном этапе социалистическое соревнование выступает могучим стимулом мобилизации трудящихся на борьбу за всемерное повышение производительности труда, эффективности общественного производства, снижение трудовых затрат, рациональное использование и экономию сырьевых и материальных ресурсов, повышение качества продукции и т. д.
Табл. 5. — Подготовка и повышение квалификации рабочих и служащих на предприятиях, в учреждениях и организациях, млн. чел.
| Всего рабочих и служащих, обученных новым профессиям и специальностям | 1940 | 1965 | 1970 | 1975 |
| 1,9 | 3,7 | 5,0 | 5,7 | |
| в том числе рабочих | 1,6 | 3,4 | 4,8 | 5,5 |
| Всего рабочих и служащих, прошедших обучение по повышению квалификации | 1,7 | 9,4 | 12,1 | 23,7 |
| в том числе рабочих | 1,5 | 7,2 | 9,0 | 16,5 |
Табл. 6. — Подготовка механизаторских кадров для сельского хозяйства, тыс. чел.
| Всего подготовлено механизаторских кадров | 1950 | 1965 | 1970 | 1975 |
| 513 | 772 | 794 | 1201 | |
| В том числе: | ||||
| трактористов-машинистов и трактористов | 329 | 550 | 559 | 729 |
| комбайнеров, механиков-комбайнеров и помощников комбайнеров | 70 | 84 | 63 | 107 |
| водителей автомобилей | 21 | 62 | 81 | 151 |
Рабочий день и рабочая неделя. В «Основах законодательства Союза ССР и союзных республик о труде» предусматривается, что нормальная продолжительность рабочего времени рабочих и служащих на предприятиях, в учреждениях и организациях не может превышать 41 ч в неделю. Сокращённая рабочая неделя устанавливается: для рабочих и служащих в возрасте от 16 до 18 лет — 36 ч в неделю, от 15 до 16 лет — 24 ч в неделю, для занятых на работах с вредными условиями труда — не более 36 ч в неделю. Сокращённая продолжительность рабочего времени устанавливается также для учителей, врачей и некоторых других работников. При 6-дневной или 5-дневной рабочей неделе с 2 выходными недельная норма рабочего времени равна 41 ч. При работе в ночное время (с 10 ч вечера до 6 ч утра) продолжительность работы (смены) по сравнению с дневной сокращается на 1 ч. Средняя установленная продолжительность рабочей недели взрослых рабочих в промышленности составляла 40,7 ч — в 1976, 47,8 ч — в 1955 (58,5 ч — в 1913). Сверхурочные работы допускаются только в исключительных случаях и лишь с разрешения соответственного комитета профсоюза, они не должны превышать для каждого рабочего или служащего 4 ч в течение 2 дней подряд и 120 ч в год.
Всем рабочим и служащим предоставляются ежегодные отпуска с сохранением места работы и среднего заработка продолжительностью не менее 15 рабочих дней. Дополнительные отпуска предоставляются рабочим и служащим, занятым на работах с вредными условиями труда, работающим в районах Крайнего Севера и в приравненных к ним отдалённых местностях, работникам с ненормированным рабочим днём, за непрерывный стаж работы на одном предприятии, в организации и др.
Е. Л. Маневич.