Всё большую роль в рыбном хозяйстве СССР играет прудовое рыбоводство (см. Прудовое рыбоводное хозяйство) — интенсивная форма рыбного хозяйства, позволяющая постоянно наращивать рыбопродуктивность водоёмов. Основные объекты — карп, а также белый амур, пёстрый толстолобик, радужная форель. Вылов прудовой рыбы за 1955—70 вырос в 5 раз. В 1970 в стране произведено 630 тыс. ц прудовой рыбы, в 1975 — 1368,7 тыс. ц. Внедряется в практику совместное выращивание двух и даже трёх видов рыб. Разводят также форель, пелядь и другие виды. В густонаселённых районах страны большое значение имеет спортивное рыболовство (только в Москве и Московской области насчитывается около 1 млн. рыболовов-любителей).
Охрана и восстановление рыбных запасов связаны с решением таких проблем, как падение уровня Каспийского моря, повышение солёности вод Азовского моря, с осуществлением рыбоводно-мелиоративных и других мероприятий при строительстве гидротехнических сооружений на реках, озёрах и водохранилищах.
Характеристика ресурсов пресноводных рыб отдельных районов. На европейском Севере особое значение имеют Ладожское и Онежское озёра. В конце 60-х гг. на Ладожском озере 70% уловов составляли корюшка, мелкая ряпушка, окунь, ёрш, плотва и густера. Из рек наиболее важна Печора — 20 тыс. ц товарной рыбы в год, до 70% вылова приходится на ценные породы: лососёвых и хариуса. Здесь в отдельные годы добывается до 7,5 тыс. ц сёмги (60% добычи всей страны). Основная масса ценных рыб (омуль, нельма, ряпушка, сиг, чир, пелядь) вылавливается в низовьях Печоры. В верховьях реки находятся нерестилища основной части (60%) запасов сёмги в стране.
В центре Европейской части СССР ихтиофауна подверглась глубоким, часто необратимым изменениям, однако ресурсы рыб значительны и ныне. Наиболее перспективны реки и озёра бассейна Балтийского моря, для которых характерны лососёвые рыбы (сиги чудской, волховский и др., ряпушка, снеток, балтийский лосось). Реки бассейнов Днепра и Волги располагают запасами лишь малоценной рыбы, имеющей только местное значение.
На Ю. Европейской части СССР нет крупных озёр, рыболовство на реках развито слабо (исключая низовья), и рыбный промысел неотделим от морского. Массовые виды пресноводных рыб: лещ, судак, щука, плотва, сазан, синец, чехонь, язь, окунь. Особое значение имеют водохранилища, кормовые условия в которых благоприятны для быстрого роста многих ценных рыб (сазана, леща, судака и др.). Рыбопродуктивность их равна 2—60 кг/га и более; в начале 60-х гг. в них вылавливали более 200 тыс. ц рыбы. Успешно развивается прудовое рыбоводство, базирующееся на малоценных и искусственных водоёмах. Основной объект рыбоводства — карп, вместе с ним выращивают белого амура, леща и даже пелядь. На Украине в 1975 было произведено 436 тыс. ц прудовой рыбы. Здесь промышляется основная масса речных раков; в 1964 на Цимлянском, Каховском и Волгоградском водохранилищах добыто 1450 ц.
На Кавказе развивается прудовое рыбоводство (особенно в Азербайджане и Грузии). Значительна рыбопродуктивность водохранилищ на Маныче. Из озёр наиболее важен Севан; разведение севанской форели осуществляется на рыборазводных заводах.
Для водоёмов Казахстана и Средней Азии характерны эндемичные роды рыб: маринка, осман, голец (рода Nemachilus) и др. На озере Балхаш основу уловов составляет акклиматизированный сазан и эндемичный балхашский окунь (в 50-х гг. вылавливалось 80—100 тыс. ц в год). Для горных водоёмов типичны маринка и османы. В реках распространены также плотва, язь, карась, усач. Прудовое рыбоводство наиболее развито в Узбекистане. В 1965 в Узбекистане и Казахстане произведено 18 тыс. ц прудовой рыбы, в 1975—95 тыс. ц.
Западная Сибирь — основной рыбопромысловый район Сибири (более 70% всей добываемой в Сибири рыбы — 600—700 тыс. ц в год в конце 60-х гг.). Уловы рыб в Обь-Иртышском бассейне в 8—10 раз выше, чем в бассейнах Лены или Енисея, что объясняется развитой поймой и большим количеством пойменных водоёмов. Основную часть добычи составляют сиговые, нельма, осетровые. Главная ценность — сиговые рыбы. На долю бассейна Оби приходится 52% вылова сиговых в Сибири. Уловы сиговых в Тюменской области выросли с 1969 по 1974 с 46,6 тыс. ц до 95,6 тыс. ц. На верхней и средней Оби велик удельный вес частиковых рыб — карповых (язь, плотва, елец, карась, линь), щуки, налима, окуня, ерша. В наиболее удачные годы вылавливают более 100 тыс. ц щуки, 25—40 тыс. ц язя, до 20 тыс. ц налима, до 60 тыс. ц ельца.
Средняя Сибирь почти вся занята бассейном Енисея (входит в первую пятёрку наиболее богатых рыбой рек страны), который славится осетровыми и лососёвыми рыбами. Его рыбопродуктивность невысока (2,7—5,2 кг/га). К С. от Туруханска доля ценных рыб в уловах особенно значительна: в 50-х гг. она составляла 60—94% всех уловов (сиг, муксун, омуль, ряпушка и др.). На среднем и нижнем Енисее основа уловов — налим, щука, окунь и карповые рыбы (елец, плотва и др.). Важное значение имеют крупные заполярные озёра северной части Красноярского края (до 90% уловов составляют сиги и другие лососёвые). К началу 70-х гг. запасы основных промысловых рыб Енисея (осетровых и лососёвых) в значительной степени восстановлены в результате многолетних охранных мероприятий.
Главный водоём горной части Южной Сибири — озеро Байкал (до 70% добычи рыбы в регионе). Промысловое значение имеют омуль (в 1961—39,4 тыс. ц), плотва, окунь, щука, карась, бычки, налим.
Добывается и байкальская нерпа (численность 25—30 тыс., добыча 2,5—3 тыс. зверей в год).
В Якутии главный рыбопромысловый водоём — р. Лена, в нижнем течении которой обитают осётр, таймень, нельма и сиги; дельта реки превращена в рыбный заказник (в связи с сокращением численности ценных видов рыб). Много озёр (более 650 тыс. общей площадью 6,7 млн. га), но в 60-х гг. в них вылавливали лишь 5,7 тыс. ц рыбы, преимущественно карася. Всего запасы товарной рыбы в Якутии оцениваются в 90—100 тыс. ц.
На юге Дальнего Востока, в Приморье главный пресноводный водоём — р. Амур. Основу промысла издавна составляли тихоокеанские лососи, заходящие сюда на нерест. Ныне промысел их запрещен, как и местных осетровых (калуга, амурский осётр). Основу промысла составляют частиковые рыбы: сазан, амур, толстолобик, верхогляд, лещ, желтощёк, амурская щука, сом, карась. В небольшом количестве в уловах встречаются сиг, таймень, ленок и хариус. В начале 70-х гг. в Амуре вылавливалось около 100 тыс. ц рыбы в год. Небольшие реки, впадающие в Японское и Охотское моря, важны как места нереста проходных лососёвых.
Э. В. Рогачёва.
Ресурсы морских животных. Среди морских животных внутренних морей и прибрежных частей окраинных морей СССР промысловое значение имеют рыбы, беспозвоночные (ракообразные, моллюски, иглокожие) и млекопитающие. Вылов рыбы и китов вне территориальных вод СССР также имеет большое хозяйственное значение.
Ресурсы рыб. Промысловое значение в СССР имеют около 250 видов рыб. Основная часть уловов приходится на долю тресковых (минтай, треска, пикша, сайда) и сельдевых (сельди, кильки и др.), несколько меньшую роль играют корюшковые (мойва, корюшки), камбалообразные, скорпеновые (морские окуни), откармливающиеся в море и размножающиеся в реках (осетровые и лососёвые).
По разнообразию осетровых (13 видов: белуга, калуга, 5 видов осетров, шип, севрюга и др.) и их запасам СССР занимает 1-е место в мире. Главный водоём, в котором добывают осетровых, — Каспийское море. Отлов строго регулируется, а в некоторых местах запрещен; в результате численность, подорванная к началу 20 в. хищническим промыслом, стала расти. Для обеспечения воспроизводства осетровых, лишившихся из-за гидростроительства большей частью естественных нерестилищ, значительное внимание уделяется искусственному разведению молоди. В 1975 на осетровых заводах СССР было выращено 110 млн. шт. молоди белуги, осетра и севрюги.