Материально-техническая база совхозов. За 1940—74 количество тракторов в С. увеличилось в 13 раз, комбайнов — в 12, грузовых автомобилей — более чем в 20 раз (см. табл. 1). Основные полевые работы (пахота, сев зерновых, хлопчатника и сахарной свёклы, уборка зерновых и силосных культур и др.), а также производство ряда животноводческих продуктов полностью механизированы. Близка к завершению механизация посадки картофеля, междурядной обработки сахарной свёклы, кукурузы и др. В 1974 доение коров механизировано на 85%, стрижка овец — на 96%, подача воды на свинофермах — на 93%, на фермах крупного рогатого скота — на 77% (к общему поголовью животных), Все С. электрифицированы. Число электродвигателей за 1960—74 возросло с 321 тыс. до 4161 тыс., потребление электроэнергии с 2277 млн. квт×ч до 21345 млн. квт×ч. Механизация и электрификация совхозного производства обеспечили повышение производительности труда за 1940—74 в 2,4 раза.
Одним из главных условий укрепления материально-технической базы С. является улучшение использования земли. В соответствии с решениями Майского (1966) пленума ЦК КПСС в С. осуществляется программа водохозяйственного строительства и мелиорации земель. Возрастают поставки С. минеральных удобрений, химических средств защиты растений, кормовых фосфатов и т.п.
Специализация совхозного производства устанавливается на основе государственного плана продажи государству с.-х. продукции с учётом местных природно-экономических условий. Производственное направление С. определяют по главной отрасли, имеющей наибольший удельный вес в валовой и товарной продукции (главная отрасль часто одна, реже 2—3). Для более эффективного использования внутрихозяйственных ресурсов в С. организуют несколько дополнительных отраслей. В С. создаются также различные подсобные предприятия и промыслы: по обслуживанию основных отраслей сельского хозяйства (ремонтные мастерские, электростанции и др.), по переработке с.-х. сырья (овощей, фруктов, молока и т.п.), по производству строительных материалов и др. Внутрихозяйственная специализация С. осуществляется выделением в хозяйствах специализированных подразделений: полеводческих, семеноводческих и др. бригад, свекловодческих звеньев, специализированных животноводческих ферм и т.д.; внутриотраслевая специализация характеризуется обособлением отдельных ступеней производства: например, в свиноводстве организуются репродукторные, откормочные, племенные С. или фермы; межхозяйственная специализация С. развивается на основе межхозяйственного разделения труда по отдельным отраслям (продуктам) с.-х. производства и расширения межхозяйственных связей. Интенсификация сельского хозяйства способствует развитию углублённой специализации (получение одного вида или однородной группы продукции), дающей возможность организовать производство с.-х. продукции на промышленной основе. В крупных специализированных С. созданы комплексы животноводческие, выпускающие продукцию в большем объёме, с меньшими затратами кормов (на 20—30%) и труда (в 2—3 раза).
Углубление специализации производства сопровождается развитием межхозяйственной производственной кооперации, в результате которой возникают новые формы общественного производства и его управления — крупные межхозяйственные предприятия, различные производственные объединения и фирмы. Многие С. входят в состав предприятий и объединений промышленного характера, представленных разнообразными формами, — совхоз-завод, комбинат, аграрно-промышленный комплекс и др. (см. Аграрно-промышленные объединения). В 1974 более 40% С. являлись пайщиками межхозяйственной кооперации.
Производственная и организационная структура совхозов зависит от специализации и уровня интенсификации производства, размеров земельной площади и валовой продукции. Основные производственные единицы в С. — производственные бригады (см. Бригада производственная), которые территориально объединяются в отделения или фермы (см. Ферма животноводческая). Производственные подразделения располагают земельными угодьями (пашней, сенокосами, пастбищами и др.), рабочим и продуктивным скотом, техникой, сооружениями, постройками и др. средствами производства, имеют постоянный состав работников. Их деятельность основана на внутрихозяйственном расчёте.
Оплата труда в совхозах производится в форме заработной платы. В зависимости от организационно-экономических условий применяют аккордно-премиальную, сдельно-премиальную и повременно-премиальную системы оплаты труда. Нормы обслуживания животных и нормы выработки устанавливают в С. с учётом местных условий. Кроме основные оплаты, применяют систему доплат и надбавок за квалификацию работников, стаж работы в данном хозяйстве, сокращение сроков уборки урожая и др. Используется также система материального поощрения (премирования) из прибыли за достижение высоких общих производственных показателей. В С. работают квалифицированные кадры руководителей, специалистов сельского хозяйства, механизаторов, животноводов. В среднем на С. приходится 30 специалистов с высшим и средним сельскохозяйственным образованием. Число механизаторов в С. увеличилось с 812 тыс. в 1960 до 1650 тыс. в 1974; появились новые профессии, характерные для современного промышленного производства: операторы, диспетчеры, мастера-наладчики, энергетики и др.
Планирование в совхозах. Совхозное производство организуется и развивается на плановой основе. Централизованное плановое руководство сочетается с хозяйственной самостоятельностью и инициативой предприятия. В централизованном порядке для С. устанавливаются план закупок с.-х. продукции, объём капитальных вложений, фонд заработной платы, ввод в действие основных фондов. Набор культур, размеры посевных площадей, урожайность, поголовье, продуктивность животноводства и др. производственные показатели планируются в С. Общая сумма плановой прибыли определяется в хозяйстве и утверждается вышестоящей организацией. В С. составляют перспективные планы (пятилетние и организационно-хозяйственного устройства), годовой производственно-финансовый план С., производственные планы отделений, ферм и бригад, рабочие планы (по периодам работ).
Финансирование хозяйственной деятельности совхозов осуществляется за счёт собственных источников (прибыли, амортизационных отчислений и др.), государственного бюджета, средств, перераспределяемых вышестоящими органами (прибыли, оборотных средств, амортизационных отчислений), а также за счет централизованных фондов, образуемых в министерствах сельского хозяйства. Основные средства, предоставляемые государством, и собственные оборотные средства образуют уставный фонд С., пополняемый отчислениями от прибыли. Заемные оборотные средства С. получают в виде кредитов Госбанка (см. Кредит сельскохозяйственный). С 1967 в соответствии с постановлением ЦК КПСС и Совета министров СССР от 13 апреля 1967 начался перевод С. на полный хозяйственный расчет. В 1975 все С. работали на полном хозяйственном расчете. В постановлении ЦК КПСС и Совета министров СССР от 20 ноября 1973 «О мерах по дальнейшему развитию хозяйственного расчета в совхозах и других государственных сельскохозяйственных предприятиях» для определенной части хозяйств предусмотрено сохранение бюджетных ассигнований на производственные капитальные вложения и др. плановые затраты до достижения ими рентабельности, обеспечивающей работу в условиях полного хозяйственного расчета.
Управление в совхозах основано на принципах единоначалия. С. возглавляет директор, назначаемый вышестоящей организацией. Он руководит работой С. и несет за нее ответственность. В большинстве С. управление строится по территориальному принципу, имеет трехступенчатую структуру (директор — управляющий отделением — бригадир). В С. прибалтийских республик и северо-западных областей РСФСР встречается двухступенчатая структура управления (директор — бригадир комплексной бригады; директор — начальник участка). С развитием специализации и концентрации производства С. переходят от многоотраслевых отделений к специализированным подразделениям — цехам, от территориального к отраслевому принципу управления. Опыт передовых хозяйств показывает, что при наличии соответствующих условий (рационального перераспределения функций между работниками управления, организации вспомогательных служб — диспетчерской, материально-технического снабжения, сбыта и др.) управление по отраслевому принципу способствует более эффективному использованию внутрихозяйственных ресурсов, повышает производительность управленческого труда. Государственное управление С. осуществляют соответствующие органы — специализированные тресты, управления сельского хозяйства, райисполкомы, производственные объединения, министерства сельского хозяйства.