В феврале 1949 было принято постановление «Об образовании при Совете Министров СССР Главного управления по делам полиграфической промышленности, издательств и книжной торговли» на базе ликвидированного ОГИЗа (Главполиграфиздат). В дальнейшем система управления издательствами подвергалась ряду изменений.

  В конце 40 — 50-х гг. ЦК партии принял ряд важных решений, направленных на повышение идейного, научного и художественного уровня, а также полиграфического исполнения издаваемой литературы. Исходя из необходимости совершенствования деятельности издательств, полиграфических предприятий и книжной торговли, ЦК КПСС в 1963 принял постановление об улучшении издательского дела в стране. Был образован Комитет по печати при Совете Министров СССР (с августа 1972 — Государственный комитет Совета Министров СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли). В союзных республиках созданы республиканские комитеты союзных республик, в автономных республиках, краях и областях — управления по печати при Советах Министров автономных республик, исполкомах краевых и областных Советов.

  В 50—60-е гг. были созданы новые издательства, пересмотрена сеть издательств, однородные или малые издательства упразднены. К наиболее значительным изданиям этого периода относятся: 2-е издание Сочинений К. Маркса и Ф. Энгельса, Полное собрание сочинений В. И. Ленина (5-е издание), тематические сборники произведений Ленина, мемуарная и научно-исследовательская литература о Ленине; новый учебник «История Коммунистической партии Советского Союза», «История КПСС» в 6 тт., «Всемирная история» в 10 тт.; серия «Военные мемуары»; собрания сочинений отечественных и зарубежных писателей, особое место занимает выпускаемое с 1967 200-томное издание «Библиотека всемирной литературы»; завершено 2-е издание Большой советской энциклопедии (начался выпуск 3-го издания), вышел ряд отраслевых энциклопедий и энциклопедических словарей, начался выпуск энциклопедий в союзных республиках. Бурными темпами рос выпуск учебной, детской, естественнонаучной и технической литературы, а также переводных изданий по всем разделам литературы. Значительно улучшилось художественное оформление и полиграфическое исполнение книг, о чём свидетельствуют многочисленные награды книгам советских издательств на международных книжных выставках и конкурсах. В послевоенные годы выдвинулись такие руководители крупных издательств, как А. И. Назаров, А. К. Котов, А. В. Морозов, К. Ф. Пискунов, А. И. Ревин, Г. Ф. Рыбкин, М. А. Сиволобов, И. В. Лесючевский, В. П. Адрианова, В. И. Маевский, Н. Х. Еселев, Л. В. Попов и др.

  Выдающимися достижениями в послевоенные годы ознаменовалась деятельность издательств во всех союзных республиках (см. табл. 1); об И. д. в союзных республиках см. также раздел Печать, радиовещание, телевидение в соответствующих статьях.

Таблица 1. — Выпуск книг и брошюр в союзных республиках (на 1971)

	Число книг и брошюр	Тираж, тыс. экземпляров	Печатные листы-оттиски, тыс.	Количество экземпляров на 100 чел. населения
РСФСР	55139	1258512	13453850	960
% к 1940	169,4	356,0	625,3	300,9
Украинская ССР	8068	126698	1306834	266
% к 1940	166,8	246,6	350,2	214,5
Белорусская ССР	2598	26212	279377	288
% к 1940	336,5	252,8	443,2	252,6
Узбекская ССР	2050	31853	333458	259
% к 1940	168,2	284,7	581,1	156,0
Казахская ССР	2096	25269	244478	189
% к 1940	275,1	437,6	690,3	203,2
Грузинская ССР	2486	17589	185566	370
% к 1940	151,7	313,1	478,7	240,3
Азербайджанская ССР	1269	12216	126141	232
% к 1940	111,2	245,6	426,3	153,6
Литовская ССР	1884	14484	151818	455
% к 1940	486,8	383,4	1304,2	355,5
Молдавская ССР	1833	12446	151780	342
% к 1940	1328,3	847,2	2481,3	579,7
Латвийская ССР	2394	15616	166854	651
% к 1940	610,7	531,9	1155,9	420,0
Киргизская ССР	951	6362	70236	209
% к 1940	271,7	495,9	832,4	254,9
Таджикская ССР	753	5391	53319	178
% к 1940	202,4	191,0	389,0	97,8
Армянская ССР	1109	10538	134412	409
% к 1940	158,7	373,8	581,3	194,8
Туркменская ССР	467	5015	58470	222
% к 1940	149,7	231,1	443,5	134,5
Эстонская ССР	2366	13062	119895	945
% к 1940	889,5	614,4	1396,9	470,1

  В основе организации современного советского И. д. лежит принцип наиболее эффективного использования всех издательских возможностей страны. Центральные и республиканские книжные издательства типизированы по тематическому принципу и целевому назначению. Наряду с книжными и книжно-журнальными издательствами широкое развитие получают газетно-журнальные.

  В 1971 в СССР действовало 233 издательства, в том числе 179 издательств системы Комитета по печати при Совете Министров СССР (центральные, республиканские, издательства автономных республик, краев и областей), издательства общественных организаций, министерств и ведомств (16 центральных издательств и 15 в союзных республиках), а также издательства двойного подчинения (см. табл. 2).

Табл. 2. — Выпуск книг и брошюр издательствами по их ведомственной принадлежности (на 1971)

	Число книг и брошюр	Тираж, тыс. экземпляров	Печатные листы-оттиски, тыс.
Всего	85463	1581263	16836488
Издательства системы Комитета по печати при Совете Министров СССР	27881	1059758	2264634
% к общему выпуску	32,1	67,0	72,8
Издательства общественных органи заций, министерств и ведомств	11808	389396	3415251
% к общему выпуску	13,8	24,6	20,3
Издательства двойного подчинения	5707	49979	812234
% к общему выпуску	6,7	3,2	4,8

  Кроме собственно издательств, издательской деятельностью занимаются различные редакционно-издательские отделы научно-исследовательских учреждений, крупные библиотеки, высшие учебные заведения и т. д. В 1971 таких организаций насчитывалось около 4 тыс.; ими выпущено 40067 книг и брошюр (46,9% к общему выпуску) тиражом свыше 82 млн. экземпляров (5,2%), объёмом свыше 344 млн. печатных листов-оттисков (2,1%). По тематике эта литература носит разнообразный характер, но основную массу составляют научно-информационные издания.