Практическое значение Г. обусловлено широким распространением ледников на Земле (около 11% суши) и тем, что большое количество пресной воды (27—29 млн. км3) заключено в ледниках. Изучение оледенения позволяет более рационально использовать водные ресурсы рек, берущих начало в ледниках, предотвращать катастрофы, связанные с жизнью ледников (сели, наводнения и др.), производить учёт хозяйственно-пригодных территорий, высвобождающихся в связи с колебаниями ледников, и т.д.
Созданы специальные учреждения для изучения льда и ледников в СССР, Швейцарии, США, Канаде, Италии, Франции, Великобритании, Японии, Аргентине и др. В 1894 организована Международная ледниковая комиссия (ныне Комиссия снега и льда Ассоциации научной гидрологии Международного союза геодезии и геофизики).
Периодические издания по Г.: «Zeitschrift für Gletscherkunde» (В., 1906—42); «Zeitschrift für Gletscherkunde und Glazialgeologie» (Innsbruck, с 1949); «Journal of Glaciology» (L., с 1947); «Материалы гляциологических исследований. Хроника обсуждения» (в. 1—17, 1961—70, издание продолжается).
Лит.: Калесник С. В., Очерки гляциологии, М., 1963; Тронов М. В., Ледники и климат, Л., 1966; Шумский П. А., Основы структурного ледоведения, М., 1955; Котляков В. М., Снежный покров Земли и ледники, Л., 1968; Богородский В. В., Физические методы исследования, Л., 1968; Оледенение Урала, М., 1966; Оледенение Новой Земли, М., 1968; Оледенение Эльбруса, М., 1968; Оледенение Заилийского Алатау, М., 1969; Charlesworth J., The Quaternary era, v. 1—2, L., 1957; Klebelsberg R., Handbuch der Gletscherkunde und Glazialgeologie, Bd 1—2, W., 1948—1949; Lliboutry L., Traité de glaciologie, v. 1—2, P., 1964—66.
С. В. Калесник.
Гляциотектоника
Гляциотекто'ника (от лат. glacies — лёд и тектоника), то же, что гляциодислокации.