квт ·ч, в том числе на реках Европейской территории Союза и Кавказа — 588 млрд. квт ·ч (или 17,6%) и на территории Азиатского материка — 2750 млрд. квт ·ч (или 82,4%).

  Экономический потенциал гидроэнергетических ресурсов СССР определён (1965) в размере 1095 млрд. квт ·ч среднегодовой выработки (см. табл. 1).

  Табл. 1. — Степень освоения гидроэнергетических ресурсов в различных странах мира

Страна	квт ч	Год оценки	квт ч	Степень использования экономического потенциала гидроэнер-горесурсов, %
СССР	1095	1965	115,2	10,5
США	685	1966	253,3	37,0
Канада	218	1965	151,0	69,3
Япония	132	1967	79,8	60,5
Норвегия	152	1967	57,5	37,5
Франция	70	1967	52,9	75,5
Швеция	80	1966	41,8	52,5
Италия	70	1966	41,7	59,5
Швейцария	32	1967	27,3	85,5
Испания	58	1967	30,7	53,0
Бразилия	657	1966	32,0	4,9
Мексика	73	1967	12,6	17,3
Австрия	38	1966	16,7	44,0

  Табл. 2. — Место гидроэнергетики в электроэнергетике СССР

	1913	1926	1930	1940	1950	1960	1965	1970
Мвт	16	89	128	1587	3218	14781	22244	31300
%	1,4	5,6	4,5	14,2	16,4	22,2	19,3	18,9
квт-ч	0,035	0,05	0,585	5,11	12,69	50,9	81,4	123,3
%	1,8	1,4	6,6	10,4	13,9	17,4	16,1	16,6

  Народнохозяйственное значение гидроэнергоресурсов огромно: на протяжении многих лет ГЭС являлись единственно возможным источником электроэнергии для многих районов страны. И в 70-х гг. с выявлением огромных запасов топливных ресурсов и созданием объединённых энергетических систем значение Г. не утрачено. Во многих энергосистемах ГЭС составляют основу энергетики и несут почти всю основную нагрузку. Так, например, в Кольской энергосистеме число часов использования мощности ГЭС составляет свыше 5000, а ТЭС — менее 2000 в год. В объединённой энергосистеме Центральной Сибири число часов использования мощности ГЭС и тепловых электростанций почти одинаково (4200 и 4600 в год). В единой энергосистеме Европейской части страны число часов использования мощности ГЭС около 3000.

  Важной экономической особенностью гидроэнергетических ресурсов является их вечная возобновляемость, не требующая в дальнейшем дополнительных капиталовложений. Электроэнергия, вырабатываемая на ГЭС, в среднем почти в 4 раза дешевле электроэнергии, получаемой от тепловых электростанций. Поэтому использованию гидроэнергетических ресурсов придаётся особое значение при размещении электроёмких производств. Отсутствие необходимости в топливе и более простая технология выработки электроэнергии приводят к тому, что затраты труда на единицу мощности на ГЭС почти в 10 раз меньше, чем на тепловых электростанциях (с учётом добычи топлива и его транспортирования). Высокая производительность труда на ГЭС является одной из основных её экономических особенностей и имеет важнейшее значение при решении задач энергетического строительства в малообжитых и особенно в удалённых районах Севера страны.

  ГЭС являются мобильными энергетическими установками, выгодно отличающимися от паротурбинных тепловых электростанций в области регулирования частоты, покрытия растущих пиковых нагрузок, маневрирования мощностью в период ночного снижения нагрузок и в роли аварийного резерва системы. Это особенно важно для энергосистем Европейской части СССР, где электропотребление в течение суток характеризуется большой неравномерностью.

  Огромные гидроэнергетические ресурсы сосредоточены в Восточной Сибири, на рр. Енисей, Ангара, Нижняя Тунгуска и др. Природные условия позволяют получать здесь в больших количествах особенно дешёвую электроэнергию на гигантских ГЭС, мощностью 4000—6000 Мвт каждая. На базе этой дешёвой электроэнергии развивается электроёмкая промышленность. Г. содействовала развитию производительных сил северных районов Восточной Сибири. На долю Г. приходится примерно 19% от мощности всех электростанций и около 16% от выработки электроэнергии в целом по стране (см. табл. 2).

  Г. на всех этапах экономического развития СССР имела большое значение в снабжении электроэнергией развивающейся промышленности. В ряде районов страны Г. была основной энергетической базой для развития экономики (Мурманская обл., Карелия, Закавказье, некоторые районы Средней Азии и др.). Г. во многих случаях была ведущей в комплексном использовании водных ресурсов. Крупное гидротехническое строительство явилось по существу первым звеном в реализации больших ирригационных проблем. Построенные и строящиеся ГЭС создали предпосылки для расширения системы орошения на огромных площадях.

  Гидроэнергетическое строительство на рр. Волга, Кама, Дон, Днепр и Свирь обусловило их превращение в водные магистрали Европейской части страны, позволило поднять уровень воды на этих реках и создать единую судоходную систему, соединяющую Каспийское, Чёрное, Азовское, Балтийское и Белое моря.

  В СССР построены и строятся (1970) крупнейшие ГЭС в мире: Саяно-Шушенская и Красноярская на р. Енисей, Братская им. 50-летия Великого Октября и Усть-Илимская на р. Ангара, Нурекская на р. Вахш, Волжская им. 22-го съезда КПСС, Волжская им. В. И. Ленина.

  Огромные масштабы гидротехнического строительства в СССР стали возможны благодаря высокому уровню развития гидротехнической науки, проектирования и строительства. Всё, что было построено и спроектировано в области Г. и гидротехники, осуществлено своими силами, без привлечения иностранных фирм. Сов. Союз впервые в мире начал строить крупные гидроузлы на мягких основаниях. В СССР были построены плотины новых типов, чрезвычайно высокие, а в отдельных случаях — рекордные по высоте в мировой практике: арочные — Ингурская (высота 271 м), Чиркейская (230 м); арочно-гравитационные — Саянская (236 м), Токтогульская (215 м); гравийно-галечниковая — Нурекская (310 м); плотины в районах вечной мерзлоты — Мамаканская, Вилюйская и Хантайская. В 70-х гг. продолжалось строительство крупных гидроузлов с высокими плотинами в высокосейсмичных районах (Токтогульский в зоне свыше 9 баллов и ряд др.). Много нового внесено в проектирование плотин на равнинных реках.

  Освоены новые типы гидротурбинного оборудования: на Братской ГЭС им. 50-летия Великого Октября установлены гидроагрегаты по 225 Мвт; на Красноярской — по 508 Мвт. Освоены капсульные горизонтальные гидроагрегаты на Киевской, Каневской и др. ГЭС. В СССР построена (1968) первая приливная электростанция (Кислогубская ПЭС). Сов. опыт гидротехнического строительства находится на уровне мировых достижений.

  Лит.: План электрификации РСФСР. Доклад VIII съезду Советов Государственной комиссии по электрификации России, 2 изд., М., 1955; Золотарев Т. Д., Гидроэнергетика, М. — Л., 1955; Нестерук Ф. Я., Развитие гидроэнергетики СССР, М., 1963; Энергетические ресурсы СССР, [т. 2] — Гидроэнергетические ресурсы, М., 1967; Электрификация СССР, под ред. П. С. Непорожнего, М., 1970.