После захвата А. в 16 в. Турцией и Ираном в народном творчестве превалируют песни тоски и горя, развиваются жанры исторических песен и песен пандухта (скитальца, ушедшего на поиски заработка), усиливаются социальные мотивы. В профессиональном творчестве церковные песнопения оттесняются на второй план светскими тагами (выдающийся образец — «Крунк» — о тяжёлой доле народа).
На рубеже 17—18 вв. возникает армянское ашугское искусство, продолжающее развиваться и в дальнейшем. Среди крупных ашугов — Нагаш Овнатан, Багдасар Дпир, Саят-Нова, Ширий (О. Карапетян), Дживани (С. Бенкоян-Левонян), Шерам (Г. Талян) и др.
В 1813—15 А. Лимонджян изобрёл и ввёл в практику новую армянскую нотопись, с помощью которой Н. Ташчян записал 3 тома произведений средневековой духовной музыки. В начале 19 в. на традициях средневековой городской музыки возникла городская народная песня нового времени, в том числе жанр национально-патриотической песни.
В А. издревле известны народные музыкальные инструменты: бамбир, пандир, вин, джутак, кнар, чнар, тавих (струнные); сринг, шепор, пог, ехджерапог, галарапог, авагпог (духовые); тмбук, цыцга, кшоц (ударные) и др. Некоторые из них исчезли, другие модифицировались. Современная народно-инструментальная музыка включает песенные, танцевальные мелодии, развёрнутые эпические и обрядовые пьесы. В ансамблевой игре, при унисонном исполнении, для отдельных инструментов принято свободное импровизирование, в результате чего, наряду с тембровой полифонией, возникают также элементы гетерофонии, широко применяется выдержанный тон. Инструменты (сольные и ансамблевые): струнные — кяманча, кямани (смычковые), саз, чонгур, уд, тар, канон (щипковые), сантур (ударный) и др.; духовые — блул, паракапзук, дудук, зурна; ударные — доол, даф (хавал), нагара и др.
Во всех формах армянской древней, средневековой и современной народной музыки обнаруживается самобытное мелодическое мастерство, основанное на широком использовании различных приёмов мотивно-тематического развития. Армянская монодия интонационно уравновешена, основана на обширной системе разнообразных диатонических ладов и обладает богатейшей ритмикой. Глубоко эмоциональная, в целом она отличается сдержанностью чувства. Монодическая музыка явилась основой для создания многоголосной музыки нового времени, развитие которой началось в 19 в.
Во 2-й половине 19 в. возникает новая композиторская школа, совершенствуется профессиональное музыкальное творчество. Создаются армянские общества, ведущие музыкально-просветительскую работу, возникают музыкальные профессиональные труппы (в т. ч. опереточные), музыкальные ансамбли европейского типа, выходят музыкальные периодические издания. Композиторы Г. Еранян, Н. Ташчян, Г. Корганов, Т. Чухаджян и др. в своих произведениях применяют европейскую технику композиции. Музыка широко входит в спектакли драматического театра. В 1868 Чухаджян создаёт первую армянскую оперу «Аршак II», затем несколько опер и оперетт (пост. в Константинополе и в различных городах Бл. Востока, Кавказа и Вост. Европы).
В Восточной А. в этот период в музыке решается проблема создания национально-самобытного стиля на основе синтеза народной мелодики с европейскими композиционными средствами. Многие армянские музыканты получают образование в школе Нерсесян (Тбилиси), Геворкянской семинарии (Эчмиадзин), музыкальном училище при Тбилисском отделении Русского музыкального общества, в русских и зарубежных консерваториях. С 80-х гг. 19 в. начинается интенсивная запись народных песен. Появляются хоровые обработки Х. М. Кара-Мурзы и М. Г. Екмаляна, обработки народных танцев Н. Ф. Тиграняна. Организуются народные хоры, распространяющие многоголосие. Высокохудожественные образцы сольной и хоровой музыки на основе переработки народной музыки создаёт Комитас (Согомон Геворкович Согомонян). Им были изучены богатейшие образцы фольклора, осмыслены его самобытные черты, осуществлена обработка народных песен. Творчество Комитаса ознаменовало новый этап в развитии армянской музыки. Произведения А. А. Спендиарова — две симфонические сюиты «Крымские эскизы» (1903, 1912), симфоническая картина «Три пальмы» (1905), героическая песня «Туда, туда, на поле чести» (1914) по Х. Абовяну, «К Армении» (1915) и др. закладывают основу национальной симфонической и вокально-симфонической музыки. В области романса выдающихся успехов добивается Р. О. Меликян (цикл «Осенние строки»). А. Т. Тигранян создаёт оперу «Ануш» (1908—12), определившую новое стилистическое направление в армянской опере; её основой становится народный музыкальный язык. Своеобразный жанр детской оперы создаёт А. М. Манукян. Выступают со своими произведениями композиторы Сюни (Г. О. Мирзоян), А. С. Маилян, А. Г. Тер-Гевондян, С. В. Бархударян и др.
Армянское музыковедение досоветского периода связано главным образом с теоретическим осмыслением народной и средневековой профессиональной музыки, выявлением её национальных традиций, самобытности. В этой области, помимо Комитаса, создали ценные труды В. Д. Корганов, Е. Тнтесян и др. Собиранием народной музыки занимался музыковед, композитор и педагог С. А. Меликян.
Во 2-й половине 19 — начале 20 вв. многие армянские исполнители выступают в России и Зап. Европе: певицы Н. О. Корганян (Н. Дариали), Е. О. Корганян (Е. Терян-Корганова), М. О. Корганян (Светаде), Н. А. Папаян, М. А. Бабаян; певцы А. С. Шахмурадян, Т. О. Налбандян; скрипачи И. Р. Налбандян, Д. Г. Давтян и др. Ряд крупных композиторов и исполнителей ведут музыкальную деятельность в армянских колониях. Среди них — константинопольские ученики Комитаса: Б. Каначян (хоры, опера «Абега»и др.), В. М. Срвандзтян (песни, романсы, хоры), В. С. Саргсян (хоры, песенная опера «Ануш»), М. Т. Тумаджан (фольклорист). Среди других композиторов О. Р. Перперян, Г. Алемшах, Гоарик Газаросян и др. В числе армянских исполнителей, живущих за рубежом, скрипач В. Козикян, певцы К. Зобян, Д. Ованесян (Румыния), виолончелист и композитор Т. Алексанян, пианист Р. Петросян, певцы Ш. Азнавур, Ж. Сергоян, певица Лин Дурян (Франция), скрипач М. Парикян (Англия), певец А. Токатян, певицы Л. Амара, Л. Чугаезян (США), арфистка Ш. Милтонян (Италия) и др.
Большого развития достигло музыкальное искусство А. за годы Советской власти. Оно опирается на достижения классики и богатство народной музыки. Ширится творческое содружество с музыкальными культурами братских советских народов, осваивается опыт мировой реалистической музыки.
К первым крупным произведениям советской армянской музыки относятся «Эреванские этюды» (1925) и опера «Алмаст» (1928, пост. 1930) А. А. Спендиарова, вокальные циклы «Змрухты» и «Зарвар» (оба изд. 1928) Р. О. Меликяна. Оперы создали А. Г. Тер-Гевондян («Седа», 1923), А. С. Маилян (детские оперы-картины). В 30-х гг. творчество армянских композиторов шире охватывает современную советскую, а также историко-революционную тематику. На арену выходит новое поколение композиторов, среди которых особое место занимает А. И. Хачатурян. Многие его сочинения (концерты, балеты, симфонии и др.) явились крупным вкладом в развитие советской музыки. Популярность получили произведения А. Л. Степаняна (оперы «Храбрый Назар», пост. 1935; «Сасунци Давид», 1936; «На рассвете», пост. 1938), А. Г. Тер-Гевондяна (балеты «Невеста огня», 1934; «Анаит», пост. 1940), А. С. Маиляна (опера «Сафа», 1939), К. О. Закаряна, Л. А. Ходжа-Эйнатова, С. А. Баласаняна и др.
В годы Великой Отечественной войны 1941—45 в армянской музыке усиливаются гражданские и героико-трагедийные мотивы. Были созданы 1-я симфония А. Л. Степаняна (1943), поэма «Армения» Г. Е. Егиазаряна (1942), произведения Т. Г. Тер-Мартиросяна, М. С. Мазманяна и др. А. И. Хачатурян выступает со 2-й симфонией — одним из лучших произведений советской симфонической музыки, большую популярность завоёвывает его балет «Гаянэ» (пост. 1942, Ленинградский театр оперы и балета).
В послевоенные годы, наряду с развивающимся творчеством композиторов старшего и среднего поколений, крепнет талант выступивших за годы войны молодых — А. А. Бабаджаняна, А. Г. Арутюняна, Э. М. Мирзояна и др. Развивается вокально-симфоническая музыка. Среди множества кантат особую популярность завоёвывает «Кантата о Родине» (1948) А. Г. Арутюняна; таким же успехом пользуется его поэма «Сказание об армянском народе» (1961). А. И. Хачатурян создал балет «Спартак» (пост. 1956, Ленингр. театр оперы и балета), А. А. Бабаджанян написал «Героическую балладу» (1950). Появляются оперы «Давид-бек» (1950) А. Т. Тиграняна, «Нунэ» и «Героиня» (1950) А. Л. Степаняна, балет «Севан» (1956) Г. Е. Егиазаряна, «Симфонические танцы» (1945) и «Вечное движение» (1957) для скрипки с оркестром Э. М. Мирзояна. Продолжают развиваться жанры оперетты и музыкальной комедии (А. С. Айвазян, В. А. Тигранян, В. А. Котоян, С. Х. Джрбашян, А. П. Долуханян). С камерно-инструментальным произв. успешно выступают композиторы Э. О. Багдасарян, Э. А. Абрамян, Г. М. Сарьян, Г. М. Чеботарян и др. В области песни ярко выступает А. М. Сатян («Песни Араратской долины» и др.). Г. О. Чтчян создаёт цикл романсов на слова Е. Чаренца. Особенно большие успехи достигнуты в области симфонической и камерной музыки (А. Л. Степанян, А. А. Бабаджанян, Л. А. Ходжа-Эйнатов, А. Г. Арутюнян, Д. Г. Тер-Татевосян, Э. С. Оганесян, Г. Е. Егиазарян, Э. М. Мирзоян, К. А. Орбелян и др.). Среди композиторов, успешно выступивших в послевоенные годы: А. Р. Тертерян, А. В. Аджемян, Г. М. Ахинян, Г. А. Арменян, Э. Е. Арутюнян, Г. Г. Овунц, Э. А. Аристакесян, Т. Е. Мансурян.