В 70—80-х гг. продолжателем традиций Абовяна явился Р. Патканян. В цикле «Военные песни» (1878) он выразил стремление армянского народа с помощью России добиться освобождения от турецкого ига. Развитие социально-бытового романа связано с именем Перча Прошяна, в романах которого «Сое и Вартитер» (1860), «Из-за хлеба» (1879), «Мироеды» (1889) и др. отражено социальное расслоение армянской деревни. Романист и педагог Газарос Агаян в романе «Арутюн и Манвэл» (1867) выразил горячую веру в силу просвещения; его повесть «Две сестры» (1872) говорит о необходимости борьбы с социальным злом.
Основоположником реалистической драматургии выступил Габриел Сундукян. Его реалистическое искусство особенно сказалось в комедии «Пэпо» (пост. 1871, изд. 1876). Творчество Сундукяна оказало влияние на дальнейшее развитие армянской драматургии и театра.
Аналогичную роль в литературе западных армян сыграл сатирик и драматург Акоп Паронян. В сатирических произведениях 70— 80-х гг. он достиг больших социально-политических обобщений («Высокочтимые попрошайки», 1891; «Столпы нации», кн. 1—3, 1879—80; «Записки Ососа», «Дядя Багдасар», 1886; и др.), подверг осмеянию буржуазное общество, разоблачал царящий в султанской Турции произвол.
Выразителями идей национально-освободительного движения 70—80-х гг. стали: публицист, редактор газеты «Мшак» («Труженик») Г. Арцруни, романисты Церенц и Раффи. В своих романах («Джалаледдин», 1878; «Хент», 1880), а также «Кайцер» (1878, опубл. т. 1—3, 1883—90) Раффи призывал к освобождению от турецкой тирании путём вооруженного восстания при помощи России. Он сыграл большую роль в развитии армянской прозы, особенно исторического романа («Давид-бек», 1881—82, «Самвел», 1886).
В 80—90-х гг. ведущим направлением становится критический реализм. Выступает плеяда прозаиков — Нар-Дос (М. З. Ованнисян), Мурацан (Г. Тер-Ованисян), В. Папазян, А. Арпиарян, Г. Зохраб, Т. Камсаракан, а также романист и драматург А. Ширванзаде, в творчестве которого нашёл глубокое отражение процесс утверждения буржуазных отношений в Закавказье (роман «Хаос», 1898; драма «Из-за чести», 1905, и др.). Ованес Иоаннисян обогатил армянскую поэзию народными мотивами, жанровым и ритмическим многообразием, переводами из европейских и русских поэтов. В поэзии Ал. Цатуряна, особенно в годы первой русской Революции 1905—07, выражен протест трудового народа против «сильных мира сего».
Синтезом традиций армянской литературы 19 в. было творчество Ованеса Туманяна. Он создал цикл реалистических поэм, в которых запечатлены картины родной природы, жизнь народа с её социальными противоречиями, национально-освободительная борьба («Стенания», 1890, «Ануш», опубл. 1892, «Поэт и Муза», 1899, и др.). Туманян мастерски осуществил обработку народного эпоса «Давид Сасунский» (1902).
Крупнейшим поэтом конца 19 и 1-й половины 20 вв. был Аветик Исаакян. Трагические судьбы армянского народа наложили печать на его творчество 90-х гг. и последующих лет (сб. «Песни и раны», 1897). Реакция после Революции 1905—07 углубила мотивы пессимизма в его поэзии (поэма «Абул Ала Маари»). Новая ступень развития армянской поэзии ознаменована творчеством В. С. Теряна. Его сборник стихов «Грёзы сумерек» (1908), изысканных по форме, приобрёл большую популярность.
Из нового поколения поэтов начала 20 в. выделяются Сиаманто (А. Ярчанян), Д. Варужан, М. Мецаренц, Р. Севак. Все они в той или иной степени испытали влияние западноевропейского (главным образом французского) символизма, однако в лучших произведениях остались верны традициям армянской классической литературы.
В начале 20 в. с ростом рабочего движения в Закавказье и в А. создаются предпосылки для возникновения революционной пролетарской литературы. В этом процессе видная роль принадлежит выдающимся деятелям Коммунистической партии С. Г. Шаумяну и С. С. Спандаряну, заложившим основы марксистско-ленинской эстетики и литературной критики в А. Основоположником армянской пролетарской литературы был А. М. Акопян. В конце 90-х гг. 19 в. он выступил как выразитель настроений широких масс. Первая русская революция вызвала к жизни сб. «Звон зари» (1907) поэтессы Ш. А. Кургинян. В этот же период выступили пролетарские писатели М. Петросян, Арази (М. Арутюнян) и А. Варданян.
А. М. Инджикян.
Советская армянская литература. После установления Советской власти в А. (1920) впервые в истории армянского народа возникли условия для подлинного расцвета литературы и искусства. Важнейшими факторами развития армянской литературы стали демократические и реалистические традиции классики, общий рост армянской социалистической культуры, крепнущие связи с культурами других народов СССР. Формирование советской литературы происходило в острой идейно-политической борьбе. На сторону революции перешли видные представители дореволюционной армянской литературы: О. Туманян, В. Терян, О. Иоаннисян, А. Ширванзаде, А. Исаакян, Нар-Дос, Д. Демирчян. Развитию новой литературы способствовала марксистская литературная критика (А. Б. Каринян, А. Сурхатян, П. Макинцан, А. Г. Гюликевхян), особенно работы теоретика-марксиста А. Ф. Мясникяна (Мясникова).
Глубокое отражение жизнь армянского народа на новом этапе его истории нашла в творчестве поэта революции Егише Чаренца. Поэмы Чаренца («Неистовые толпы», 1919; «Всепоэма», 1920—21; «Чаренц-наме», 1922; и др.), стихи и баллады («Баллада о Владимире Ильиче, мужике и паре сапог», 1924; «Ленин и Али», 1925) впитали революционный пафос народа. Сборники его стихов «Эпический рассвет» (1930) и «Книга пути» (1933) создали традиции, которые были продолжены следующими поколениями армянских поэтов.
Значительными явлениями в поэзии 20—30-х гг. стали «Восточные поэмы» А. Вштуни, эпическая поэма «Ширканал-большевик» (1925) пролетарского поэта А. М. Акопяна, стихи и басни детского писателя А. Хнкояна, лирические стихи Г. Б. Сарьяна, Г. Г. Маари, С. Таронци, поэма «Рушанская скала» (1930) Наири Зарьяна. Армянская проза 20—30-х гг. характеризуется тематическим и жанрово-стилистическим многообразием. Крупнейшим её представителем был Стефан Зорьян — автор повестей «Председатель ревкома» (1923), «Девушка из библиотеки» (1925), романа «История одной жизни» (т. 1—2, 1934—39). С. Зорьян показал героические характеры людей, вдохновленных идеями социализма.
Принципы реалистического искусства получили своеобразное преломление в творчестве Акселя Бакунца. В сборниках рассказов «Тёмное ущелье» (1927), «Сеятели чёрных пашен» (1933), в исторической хронике «Киорес» (1935) развенчивается мнимая прелесть патриархальной жизни. Другим видным армянским прозаиком явился Дереник Демирчян, показавший в своих рассказах и повестях («Сато», «Нигяр», «Рашид» и др.) формирование новой морали советского человека, рожденной в процессе социалистического труда. Духовному развитию труженика посвящены рассказы пролетарского писателя М. Арази. С политическими памфлетами выступил Лер-Камсар.
Под влиянием Октябрьской революции произошёл перелом в творчестве Аветика Исаакяна. В 1919—22 он создал поэму «Мгер из Сасуна» на основе армянского народного эпоса. В 1930—36 жил за рубежом. Вернувшись на родину в 1936, поэт развернул плодотворную литературную и общественную деятельность. В традициях реалистической прозы написаны его рассказы («Трубка терпения», «Пастораль» и др.). Заметными произведениями 30-х гг. явились автобиографические романы «Жизнь на древней римской дороге» (1934) В. О. Тотовенца, «Детство и юность» (1930) Г. Г. Маари, «В садах Силихтара» (1935) 3. И. Есаян, повести «Родник Егнар» (1935) М. Армена, «Кикос» (1929) М. К. Дарбиняна. Вехой в развитии армянской прозы явился роман Наири Зарьяна «Ацаван» (кн. 1—2, 1937—47), в котором показано укрепление позиций социализма в деревне.
В развитии армянской драматургии и театра большую роль сыграли комедия «Храбрый Назар» (1923) Дереника Демирчяна, политическая комедия «Кум Моргана» (1926, изд. 1930) А. Ширванзаде, сатирическая поэма «Капказ-зрелище» (1925) Егише Чаренца, историко-революционая драма «В кольце» (1935) В. Б. Вагаршяна, историческая трагедия «Шах-наме» М. Джанана. В целом армянская литература 20—30-х гг. достигла заметных успехов в создании образа нового героя — строителя социалистического мира.