Литература. Одним из источников, питавших абхазскую художественную литературу с момента её возникновения, явился фольклор. В абхазском фольклоре представлены многие жанры — от героических эпических сказаний о богатырях нартах и об Абрскиле до лирических песен и мудрых афоризмов. Первую попытку составления абхазского алфавита на русской графической основе сделал в 1862 русский языковед П. К. Услар. Первый абхазский букварь был издан в 1865. В 1892 вышла обновленная и исправленная «Абхазская азбука», составленная Д. И. Гулиа и К. Д. Мачавариани. Основоположником художественной литературы был народный поэт Абхазии Д. И. Гулиа; в 1912 он издал свой первый поэтический сборник «Стихотворения и частушки». В 1919 начала выходить первая абхазская газета «Апсны» (ред. Д. И. Гулиа), вокруг которой собирались молодые писатели. В 1919 Д. И. Гулиа написал рассказ «Под чужим небом», положивший начало абхазской прозе. В 1920 С. Я. Чанба опубликовал первую абхазскую драму «Махаджиры»; начал творческую деятельность поэт И. Когониа. В лучших своих поэмах, опубликованных в 1925 («Абатаа Беслан», «Навей и Мзауч», «Хмыдж-охотник», «Зосхан Ачба и сыновья Беслана Жанаа»), он отразил героику народной жизни. После установления Советской власти (1921) в А. были созданы условия для развития реалистической литературы, наметился переход к силлабо-тоническому стихосложению. В 30—40-е гг. абхазские писатели создали произведения, получившие широкое признание: роман «Камачич» (1940) и драма «Призраки» (1946) Д. И. Гулиа; повести «Сейдык» (1934) С. Я. Чанбы; «Рождение колхоза «Вперёд»» (1931) В. В. Агрбы: романы: «Темыр» (1937), «Женская честь» (1949) И. Г. Папаскири. Позже появились книга рассказов «Аламыс» (1961) М. А. Лакербая; стихи, поэмы, рассказы Л. Квициниа, Ш. Цвижбы, Л. Лабахуа, К. Агумаа, Д. Дарсалиа, С. Кучбериа, М. Хашбы, П. Чкадуа; стихи, поэмы и романы в стихах «Мои земляки» (1950), «Песнь о скале» (1958) народного поэта Абхазии Б. Шинкубы; произведения И. Тарбы, А. Ласуриа, А. Джонуа, Ч. Джонуа, К. Ломиа, К. Чачхалиа, М. Папаскири, Г. Гублиа, В. Анквабы, А. Аджинджала. Жизни абхазского народа посвящены многие произведения Г. Гулиа, пишущего на русском языке. Из литературной молодёжи выдвинулись Н. Тарба, А. Гогуа, Ш. Чкадуа, Д. Ахуба. Для детей пишут: Д. Тапагуа, Г. Папаскири и др. В области критики работают Ш. Инал-Ипа, Х. Бгажба, М. Делба, Ш. Салакаиа и др. На абхазский язык переведены многие произведения русской, грузинской и западно-европейской классики. В содружестве с абхазскими писателями работает группа талантливых литераторов, пишущих на грузинском, русском и армянском языках, — Ш. Акобия, А. Джидарян, Л. Любченко и др.
И. К. Тарба.
Архитектура и изобразительное искусство. В А. сохранились дольмены эпохи бронзы (2-я половина 3-го — начало 2-го тыс. до н. э.), следы циклопических сооружений, остатки античных и раннесредневековых гражданских и оборонительных построек (руины городов Диоскурии — Себастополиса, Анакопии, Питиунта, 160 км Абхазской стены и др.). С принятием христианства (6 в.) в А. проникают византийские влияния. В культовой архитектуре 6—8 вв., отличающейся геометрической простотой форм (церковь древней крепости в Гагре, одноапсидная базилика в Новом Афоне), проявляются вместе с тем местные строительные традиции (использование грубых квадров камня). В эпоху Абхазского (кон. 8—10 вв.) и Грузинского (10—13 вв.) царств средневековая архитектура А. достигает высокого расцвета. Постройкам этого времени свойственны сдержанная строгость и многообразие форм, скупость резного декора (базилики в Амбаре, Гантиади, стройные купольные базилики в Мокве и Лыхны, крестовокупольные храмы в Дранде, Новом Афоне, Агу-Бедиа, Пицунде и др.). К 11—12 вв. относятся дворец в Бедиа, однопролётный арочный мост на реке Беслети, ряд крепостных сооружений (замок Баграта в Сухуми и др.). В период феодальной раздробленности (14—16 вв.) и турецкой экспансии (16 — начало 19 вв.) строительство резко сокращается; воздвигаются главным образом крепости и замки. С присоединением к России (1810) и развитием капитализма (конец 19 — начало 20 вв.) начинается рост приморских городов, строительство промышленных и административных зданий, частных дач, вилл, гостиниц и санаториев (гостиница и дворец в Гагре, дом Алоизи в Сухуми, санаторий в Гульрипши).
В социалистической А. осуществляются реконструкция и благоустройство городов, реставрация памятников. В Сухуми построены Дом правительства Абхазской АССР (1932—39, архитектор В. А. Щуко, В. Г. Гельфрейх), гостиница «Абхазия» (1938, архитектор Ю. С. Голубев, Ю. В. Щуко), железнодорожный вокзал (1951, архитектор Л. и Л. Мушкудиани), Институт субтропического хозяйства (1968, архитектор Д. Кипшидзе, О. Пайчадзе, К. Цулая). С начала 1960-х гг. развернулось типовое жилищное строительство. Утверждён проект перепланировки Сухуми (1968). Строится морской вокзал (1969). На побережье развернулось курортное строительство: в Новом Афоне, Гудауте, Гагре (дом отдыха Совета Министров Грузинской ССР, 1935, архитектор Н. П. Северов; санаторий «Украина», 1936, архитектор Я. А. Штейнберг; дом отдыха им. 17-го партсъезда, 1952, архитектор А. Алхазов; дом отдыха «Россия», 1969, архитектор Ю. Л. Шварцбрейм) и Сухуми (дом отдыха «Синоп», 1967, архитектор В. Алекси-Месхишвили; дом отдыха композиторов, 1969, архитекторы Ш. Давиташвили, Г. Джабуа). В 1959—67 создан новый курортный комплекс в Пицунде (группа архитекторов во главе с М. В. Посохиным).
В народном зодчестве А. сохраняются восходящие к глубокой древности плетёные и деревянные жилища с шатровой и пирамидальной крышей, прямоугольные или округлые в плане (акуаскиа, апацха, амхара, абора и др.). Распространено 2-этажное жилище (нижний этаж каменный, верхний — деревянный) с галереей по фасаду. В совхозах и колхозах расширяется строительство благоустроенных каменных зданий.
В А. издревле развивалось изобразительное и декоративное искусство. К эпохам неолита и бронзы восходят древнейшие произведения мелкой пластики (статуэтки людей и животных, главным образом собак, овец и баранов, из глины и бронзы), образцы орнаментированной керамики, художественных изделий из металла (бронзовые топоры, пряжки, браслеты, застёжки, украшенные скульптурными и гравированными изображениями животных). Уникальны бронзовый ритон из села Бамбора (начало 1-го тыс. до н. э.), мраморная рельефная стела (5 в. до н. э.) из Сухуми, ранневизантийская мозаика из Пицунды (4—5 вв.), чеканный золотой потир II в. из села Бедиа, миниатюры Моквского и Пицундского евангелий начала 14 в., фрески 14—16 вв. в храмах Лыхны, Пицунды и др.
В становлении современного изобразительного искусства в А. важную роль сыграли художественная студия, открытая в 1918 в Сухуми первым профессиональным абхазским художником А. К. Шервашидзе (Чачба), а также творчество художников А. И. Садкевича, В. С. Контарева, О. А. Сегаль, Л. Н. Невского и др. В 1935 в Сухуми была открыта художественная школа и в 1937 — училище. Изобразительное искусство получило дальнейшее развитие. Живописцы (И. П. Цомая, В. Ф. Европина, Н. О. Табукашвили, В. Я. Щеглов, О. В. Брендель, Х. Т. Авидзба, С. Габелиа и др.) создают тематические композиции на исторические и революционные темы, натюрморты, пейзажи. Развиваются станковая и иллюстрационная графика (В. Д. Бубнова, Ч. В. Кукуладзе, В. Месхи и др.), портретная и монументальная скульптура (А. И. Размадзе, М. Е. Эшба, В. Э. Иуанба, Б. Г. Гогоберидзе, Ю. В. Чкадуа). В декоративно-прикладном народном искусстве развиты ткачество, резьба по дереву, кости и рогу, чеканка и гравировка по металлу, вышивка золотыми и серебряными нитками, плетение узорчатых поясов.
З.С. Аршба, А.К. Кация.
Музыка. Абхазская народная музыка многоголосна. Двух- и трёхголосные песни абхазов необычайно своеобразны. Среди образцов народного творчества много песен, музыкальный строй которых свидетельствует об их древнем происхождении. К их числу относятся культовые песни, большое количество охотничьих и трудовых песен. Особое место в абхазском музыкальном фольклоре занимает историко-героический эпос, ярко отразивший суровую и мужественную жизнь народа и его характер. Новый быт и мироощущение выражены в современных народных песнях. Среди абхазских музыкальных инструментов — аюмаа (угловая арфа), ахымаа (инструмент типа цитры, трапециевидная рама со струнами), апхерца (двухструнный смычковый инструмент), ачарпан (род флейты) и др. В абхазских песнях инструмент обычно является аккомпанирующим, однако в национальном фольклоре встречаются образцы и инструментальной музыки.