Даже писатели, не специализировавшиеся на научной фантастике, обращали глаза к небу и «видели» небесные тела, в то время неизвестные науке. Сатирик Джонатан Свифт одним эпизодом своего романа «Путешествия Гулливера» привел в замешательство ученых. Астрономы на его вымышленной земле Лапута обнаружили «Деймос» и «Фобос», две луны, вращающиеся вокруг Марса, причем одна быстрее другой — весьма странное поведение для спутников планеты.
Свифт не мог знать в 1726 году, когда была написана книга, о существовании даже одного спутника у красной планеты, не говоря уже о двух. Астрономы — его современники не могли еще в свои телескопы разглядеть их. Две луны были обнаружены только 150 лет спустя, в 1877 году, американским астрономом Асафом Холлом. Встает вопрос — в 1726 году луны уже существовали?
Одна довольно смелая теория гласит, что по крайней мере Фобос, более быстрый спутник, не существовал в то время и что он представляет собой искусственное тело, возможно полый шар, запущенный на орбиту разумными обитателями Марса. Оппоненты этой теории — а ими является большинство ученых — придерживаются мнения, что на Марсе нет жизни и что его спутники были созданы силами природы.
Свифт не ограничился упоминанием о спутниках Марса и необыкновенной скорости Фобоса. Он привел также описание их орбит, подтвержденное астрономами следующего столетия: «Ближайший (спутник) удален от центра главной планеты ровно на три ее диаметра, а дальний — на пять; период обращения первого равен 10 часам, второго — 21 часу с половиной; так что квадраты их периода обращения практически пропорциональны кубам их удаленности от центра Марса, что, несомненно, указывает на то, что они подчиняются тем же законам гравитации, что и другие небесные тела».
Информация, довольно тяжелая для восприятия неспециалиста, — но тем не менее точная. Фобос вращается по орбите Марса в том же направлении, что и сама планета, но почти в три раза быстрее, поэтому он восходит на западе и заходит на востоке. Это единственное известное науке небесное тело, которое вращается вокруг центрального тела быстрее, чем само центральное тело вращается вокруг своей оси, таким образом подкрепляя теорию, что оно является искусственным спутником.
Гордон Эванс в июньском 1964 года выпуске журнала «Фейт» указывает на то, что орбита Фобоса сужается. Если это правда, то Фобос, возможно, не существовал во времена Свифта, но подсознательно писатель предчувствовал, что он появится в 1877 году, когда Холл увидит его в свой телескоп.
Мартин Гарднер в книге «Фантазии и заблуждения» пытается разоблачить такую «чепуху», как пророчества и ясновидение, считая описание марсианских лун, данное Свифтом, «удачным попаданием». Однако история пророчеств преисполнена такими «удачами», просто писатели, которые не могут дать более рационального объяснения этому феномену, принимаются обвинять исследователей паранормального.
Давайте продолжим игру в угадайку. Возможно, некий марсианин, прочитав «Путешествия Гулливера» в 1726 году, подумал, что было бы неплохой шуткой сконструировать Фобос согласно лапутянским расчетам и вывести его на орбиту. После чего он отправился в лабораторию и построил спутник.
«ОН ОТКРОЕТ НОВЫЙ МИР»
Астроном Персиваль Ловелл был более ученым, нежели пророком, когда в 1905 году предположил, что невидимая «планета X» находится за орбитой Нептуна, в то время как Нептун считался самой удаленной планетой в Солнечной системе. В 1930 году его расчеты были подтверждены молодым астрономом Клайдом Томбоу, который открыл планету Плутон.
Это чистая наука. Если же мы оглянемся, то обнаружим, что некий малоизвестный пророк в Ежегоднике высшей школы доктора Томбоу предсказал, что «он откроет новый мир».
...1886 год. Чарлз Твидейл проснулся в четыре часа утра в возбужденном состоянии от прекрасного сна. В своем сне он взглянул в небо незадолго до восхода солнца и увидел на востоке комету. Быстро одевшись, Твидейл пошел в другую комнату, где у него имелся телескоп, и навел его на небосвод. Скоро должно было взойти солнце, и, как и во сне, он увидел на востоке комету. Невооруженному глазу она была не видна.
Твидейл тут же помчался в телеграфное агентство, которое еще не открылось, чтобы известить мир о великом открытии. Но утром Твидейл купил газету у мальчика и прочитал сообщение о том, что астрономы Барнард и Хартвиг обнаружили комету.
Что же видел во сне Твидейл? Может, он видел во сне не себя? Может, он установил психический контакт с двумя астрономами, обнаружившими комету? Или неведомый сценарист сновидений, зная о статье, которая появится в утренних газетах, написал для него такой сюжет? Что произошло: сон Твидейла «сотворил» будущее или будущее навеяло сон?
Творческие люди, обладающие богатым воображением, не только предсказывали будущее техники, покоряющей землю, воздух и подводные глубины, но и питали идеями ученых и изобретателей будущего.
Разносторонний гений Леонардо да Винчи сделал множество чертежей летательного аппарата, а также набросок парашюта-крыла. Спустя века его идеи были претворены в жизнь. Нострадамус писал об аэростатах и летательных машинах. Но даже если мы углубимся еще дальше — в XIII век, то и там мы обнаружим отголосок будущего. Роджеру Бекону, английскому монаху, являлись видения современных кораблей, самолетов и автомобилей:
«Будут изобретены приборы, благодаря которым огромнейшие суда, управляемые единственным человеком, смогут передвигаться с большей скоростью, нежели если ими управляли бы много гребцов. Будут изобретены колесницы, способные перемещаться очень быстро без помощи упряжных животных. Построят летательные приборы, в которых будет восседать человек и который на искусственных крыльях, подобных птичьим, с легкостью сможет покорять воздушные пространства... также будут машины, с помощью которых человек сможет отправиться на дно моря...»
Жюль Верн создал самые детальные чертежи будущих машин. Кроме полетов на Луну он предвидел изобретение аэропланов, дирижаблей, вертолетов, подводных лодок и аэростатов. Так же, как Циолковский, другие ученые, изобретатели и испытатели отдавали должное писателю за то, что он направил их по верному пути.
Адмирал Берд, известный полярный исследователь, говорил, что Жюль Верн был его наставником. Симон Лейк, изобретатель современной субмарины, черпал идеи у конструктора «Наутилуса» из «Двадцать тысяч лье под водой». «Наутилус» Верна удивительно похож на одноименную атомную подводную лодку, включая имеющиеся на ней баллистические снаряды.
В своих романах «Пять недель на воздушном шаре» и «Альбатрос» Верн описал вертолет за полвека до того, как он был сконструирован, дирижабль — до изобретения «Цеппелинов» и, конечно, самолеты. Кроме того, «воздушный сканер» Верна, изобретенный по крайней мере за восемьдесят лет до возникновения Паломаровской обсерватории, имел отражатель с характеристиками современного телескопа. Верн предвидел появление телевидения, неоновых ламп, кондиционеров, эскалаторов, управляемых снарядов и танков. Как заявил однажды французский маршал Льотей палате депутатов в Париже, современные ученые просто-напросто претворили в жизнь то, что описал на словах Жюль Верн.
Временами драма, разыгравшаяся в сновидении, предлагает нам решение проблемы, мучившей нас в реальности. Изобретателям, художникам и писателям нередко приходят во сне идеи и творческие планы. Таким образом будущее творится спящим разумом.
На протяжении многих лет изобретатель Элиас Хоу безуспешно пытался изобрести швейную машину. Однажды ночью ему приснилось, что его схватили разбойники и отвели к своему главарю. Главарь выдвинул ультиматум: если за двадцать четыре часа Хоу не сделает швейную машину, он будет убит копьем. Как Хоу ни напрягался, ничего не выходило. Назначенное время вышло, и к нему уже приближались бандиты, лязгая посверкивавшими копьями. Они медленно подняли копья, и он увидел, что острия нацелены на него.