— Мы знаем о Вашем желании получить все наши знания, — начал крылатый гуманоид с низко надвинутым на лицо клобуком, из-под которого белым светом сияли две щелочки глаз.

— Это большая цена, — продолжил другой, вроде бы человек, но с красным светящимся фасетчатым глазом-объективом. — Но мы согласны дать Вам эти знания, правда, Вы вряд ли сможете использовать их все: у Вас не хватит на это Силы.

— Мне самому сложно об этом судить, — деловым тоном ответил СБ-шник. — Но насколько я стану, э-э-э...

— Вы дойдете до уровня Реализатора, — предупредил его вопрос лорд Оворд.

— Я не совсем понял. Поясните, пожалуйста.

Лорд Ай'джии пригубил из прозрачного кубка темно-изумрудную жидкость и поставил кубок обратно на стол.

— У "НАС", как и у "ВАС", есть свои службы, — начал пояснение Ай'джии. — Только наши службы делятся на четыре ранга. Первый -Наблюдатели. Наблюдатель может заглянуть к Вам в мозг, прочесть там все, что ему понадобится. Затем выловить из Вашей памяти образ любого другого и, сосредоточившись на нем, войти в его мозг, а оттуда в увиденный как образ там... И так далее. Иногда, правда, это не удается, но это уже зависит от его мощности или от различия ментальной кодировки. Второй и третий -приблизительно одинаковы по Силе, но различны по способам действия. Это Корректоры и Исполнители. Корректор наряду со способностями Наблюдателя может что-либо изменить в памяти. Вытереть, заменить, добавить. Сильный Корректор может даже поменять образ мышления. Исполнитель — тот же Наблюдатель, только с небольшими способностями влияния на окружающую среду. К примеру, он может создать из подвернувшейся материи небольшой живой организм, испепелить дом, сильно изменить на небольшое время погодные условия. Можно долго перечислять. Вы приобретете уровень Реализатора. Это очень мощный уровень. Реализатор умеет все то, что и остальные, но в гораздо больших масштабах.

— Насколько больших?

— Все это зависит от Вас.

— Меня это устроит... Но вот что мне интересно: вы же могли все нужное узнать, ничего не заплатив, просто считав это из моей памяти.

— Вы — не из нашего мира. Мы можем, но не имеем права. Мы этого не сделали потому, что мы этого не сделали.

— То есть?

— Вы это потом поймете.

Из дальнего кресла поднялся престарелый человек в грубом мешковатом балахоне. Его восточного типа лицо напоминало тибетского монаха.

— Я разработал способ научить Вас этому. Но для этого нужна Капсула, — он прошелся по комнате и остановился возле красноглазого. — Если Гральд сможет ее создать, то Вы обучитесь за несколько недель, в худшем случае -месяцев.

— К сожалению, — ответил ему сидящий, — Моим лабораториям это не под силу. Ни мне, ни моим новаторам еще не известны такие секреты, чтобы претворить твою разработку в жизнь.

— Тогда на обучение могут уйти годы. Возможно, что не одно столетие.

— Жаль... — Загорский еле сдержал свое разочарование. — А если подождать, пока вы это... так сказать... доизобретете?

— Мы не можем быть уверенными, что это произойдет быстрее. У нас сейчас идет война. Неизвестно, чем она может закончиться, если мы не получим знаний Фьергрула.

— А если я сообщу Вам координаты Ската заранее?

Неожиданно прямо посреди комнаты появился сгусток черноты. В мгновение ока он принял человеческие очертания. И вот прямо перед Яромиром стоит неизвестный в черном, с пепельным отливом, балахоне. Его лица не видно, как и у многих здесь присутствующих. Лишь два мертвенных фиолетовых огонька светятся из тьмы под капюшоном.

— Твое тело наполнено тем, что даст технологию, способную создать Капсулу.

— Ты это о нанароботах? — без лишних обиняков спросил у неизвестного Загорский так, словно только что пил с ним в баре пиво.

— Да.

— Ха! А я думал, что вам это уже известно! Нанароботы, в смысле.

— Нам это было не обязательно. Мы делаем то же, только другими методами. Но если развить это от молекул до пра-кварков, я сам смогу изготовить Капсулу.

— Ну, дерзай! — сразу повеселел СБ-шник. — Кстати, а ты кто?

— Черная Свастика, если тебе это что-то скажет.

На небе занималась заря. Огромная звезда, висящая прямо над городом, была последним ночным светилом, еще не затменным лучами восходящего солнца. В честь этой звезды и был назван город.

На просторном заводском полигоне было пустынно. Из зеркально-черного корпуса появились трое. Впереди шел Загорский. Следом за ним -старик-монголоид, разработавший методу обучения, и Глава Совета, пообещавший собственноручно изготовить необходимый для этого аппарат.

Яромиру было до жути интересно, как этот тип, весь закутавшийся в свой балахон, без единого маломальского приспособления, без сырья, вообще без ничего собирается что-то сделать. Родит он, что ли?

Черная Свастика отошел на несколько десятков шагов вперед и вдруг словно начал таять, превращаться в угольное облако. Облако разрасталось, постепенно принимая какие-то неясные очертания. Время от времени по нему проскакивали всполохи.

— Что он делает? — спросил у Магахана (так звали разработчика) СБ-шник.

— Преобразовывается.

Немного помолчав, он продолжил:

— Он изучил технологию твоего мира и доработал ее... Это будут такие же роботы, но не на молекулярном, а на пра-кварковом уровне. Они заменят твои старые.

— Но мои старые мне еще нужны.

— Не беспокойся, они будут иметь не только те же свойства, что и твои, но и еще гораздо большее...

Облако приняло пирамидальную форму. Сверху вниз и снизу вверх навстречу друг другу пробежали два ярких всполоха, и огромная пирамида материализовалась. Абсолютно черная, гладкая, одинаковая со всех сторон, она вызывала ощущение нереальности.

— Когда он изготовит внутри себя Капсулу, ты ляжешь в нее и заснешь. Проснувшись, ты уже будешь иметь все, что мы тебе пообещали.

— Интересно, как он ее внутри себя сделает?

— Он превратился в специальный завод и производит ее внутри себя из внешних энергий, материализуя их.

Неожиданно прямо сквозь стену пирамиды выдвинулся полупрозрачный изумрудно-синий шар. Он подкатился прямо к Загорскому и остановился в двух шагах. Высотой шар был чуть больше Яромира. Сквозь него СБ-шник увидел, как пирамида распадается на то же облако. И через миг там уже стояла фигура в балахоне.

— Теперь тебе осталось погрузиться внутрь, — сказал Черная Свастика, приблизившись к Яромиру.

— А это, как это?

— Шагнуть.

— Ну, тогда всем спокойной ночи, — и Яромир Савельич шагнул прямо сквозь полупрозрачный материал сферы-капсулы.

* * *

Казалось, вся голова заполнена мириадами мелкой мошкары. Беспрерывно жужжащей, не дающей покоя. Но если прислушаться — это мысли, знания, умения, Сила.

Обучение закончено — он это знал. Он стал могущественнее — он это знал. Он стал другим, в корне другим — он это знал. Знал и не жалел. Нет, его не изменили, просто он ПОНЯЛ. Понял столько для себя нового, что сам захотел этого.

Он стоял посреди огромной залы. Той самой, в которой он впервые очутился. Одной из многочисленных Живых Зал Замка Тьмы. Радом был лорд Ай'джии.

— Ты получил то, что хотел. Мы получили то, чего хотели от тебя.

— Я рад, что Черный Пророк не опередил вас.

— Он опередил, но ему не повезло: катера тогда не оказалось на месте. Но когда пришли мы — катер сам признал нас, и ушел вслед за нами... Ты можешь идти.

— Ваша война уже завершилась?

— Нет. И не знаем, чем завершится. Дасголг оказался сильнее, чем мы считали. Ты можешь погибнуть, если он победит.

— Я помогу вам.

— Тогда выходи в Восьмое Измерение. Там сейчас решающая битва. Последняя Битва.

Бурое бескрайнее пространство. Без земли и неба. Без понятия "верх" и "низ". Простор Восьмого Измерения Киммерии. Пульт Управления Мирами Киммерии. Всюду носились воины. Маги и демоны. Исполнители и Реализаторы. Ангелы и Твари. Они сражались.

И он тоже сражался. Он увидел Черного бога. Тот был в самом деле черен. Но под энергией Зла скрывалась слепящая, неестественно белая суть. Вязкая и дурманящая, втягивающая, непобедимая. Почти непобедимая. Он метал свою ярость направо и налево, круша и уничтожая всех на своем пути.