— Трусы, — презрительно фыркнул Рон.

— Они всегда были трусами, — согласилась девушка. — Жалкие полудемоны-получеловеки.

— Цепеш трусом не был, — заметил демон.

— Дракула-то? Вы правы, он не был трусом, он был психопатом, что гораздо хуже. Вообще, всё это вурдалакское племя меня, откровенно говоря, раздражает: людьми они больше не станут, а демоны из них никудышные. Зато лезут везде, как, простите, дерьмо сквозь пальцы: и в политику, и в шоу-бизнес, и на экраны. Вон, не так давно спровоцировали снять про себя несколько фильмов — и довольные! — Макси развела руки и сделала на лице выражение полного безумия. — Теперь даже младенец знает, чем и как убить вампира, и что вообще они не страшные, а просто больные…

— Чую, и вампиры сделали тебе что-то пакостное, — улыбнулся Рон.

Макси вздохнула.

— Да уж… Был у меня один… вампир. Не знаю, как я не распознала в нем кровососа (может, чары были слишком сильны), но когда пришла в себя, эта гадина вовсю сосала мою кровь! И нет бы из шеи, как все нормальные вампиры, так он из бедра!

— Много высосать успел?

— В том-то и дело, что много! Он вообще хотел меня опустошить, мразь.

— Силушки чужой захотелось, — догадался демон.

— Вот именно. Поэтому и не люблю вампиров: они даже демонов готовы жрать, лишь бы стать хоть капельку могущественней.

— А что им терять? Душ как таковых у них нет — в Преисподнюю попадут рядовыми бесами. В Поднебесную, само собой, путь заказан. Вот и веселятся в Срединном мире, пока кто-нибудь их не прикончит или пока с дури не выпьют последнюю каплю.

— Фигня все это про последнюю каплю, — поморщилась Макси. — Сказки. Невозможно это — полностью высосать кровь из трупа через прогрызенную рану.

Демоны перестали разглядывать зал ожидания и находящихся в нем людей. Одно из главных качеств слуг Тьмы — быстрая адаптация к любым условиям, и Рон, бесстыдно пялившийся на длинные ноги какой-то дамы, переключился на ноги Макси — не менее длинные, обтянутые ярко красными нейлоновыми чулками.

— И нет повода рассказывать всему миру о своем существовании, — заметила Макси. Также она заметила, что демон похотливо созерцает её конечности, но не придала этому особого значения.

— А весь мир и так знает об их существовании. И о нашем тоже. Причем, кстати, давненько.

— Зато мало кто знает, как убить фурию.

— Ты фурия? — удивился Рон.

— А разве ты не догадался? — удивилась в свою очередь Макси.

— Я, в отличие от тебя, не вижу всех этих энергетических завихрений и потоков, — оскалился Рон, картинно покрутив кистями рук.

— Три века назад меня сделал демоном сам Сэйтэн, — сказала Макси. — Мне тогда — обычной крестьянской девственнице, едва исполнилось восемнадцать, и он превратил меня в фурию. Уже триста лет я работаю на Сэйтэна, и занимаюсь не только разбором полетов с его недоброжелателями.

— Тебе приходилось убивать демонов, — однозначно сказал Рон.

— Конечно, приходилось. В мире, где каждый десятый — или демон, или почти ставший таким — приходится вступать в схватки не только с адептами Света, но и с сородичами, так сказать.

— И в этом, мне кажется, главный промах Сатаны, — чуть тише сообщил Рон. — Он позволяет своим солдатам выяснять отношения между собой, когда дела Яугона и без этого не ахти. В Актарсисе, насколько мне известно, такое не практикуется. Но, согласен, не мне критиковать политику Сатаны. Хозяин знает, что делает. В конце концов, даже среди слуг Тьмы всегда найдутся те, кто забывает об общих целях и, как выразилась Макси, заражается здоровым эгоизмом. Такие элементы надобно уничтожать, чтобы не вызвать эпидемии.

Макси согласно кивнула. Подняв одну бровь, она выслушала вопрос Рона:

— Что ж, фурия, может быть мне и неизвестно о нечисти, но я знаю кое-что о твоем прошлом. Сэйтэн сделал тебя демоном вовсе не из «обычной крестьянской девственницы», а из охотницы. Ведь ты работала на Орден Света где-то в области Северной Франции?

Девушка нехотя кивнула.

— Потому ты, получив такой шикарный подарок от Владыки, ни разу не удосужилась спуститься в Преисподнюю. Не каждый смертный становится демоном твоего уровня, милая, но если уж становится, то искренне счастлив тому. — Рон придвинулся поближе к Макси, так что его лицо стало почти прикасаться к лицу девушки. Понизив голос, он прошептал: — Ты до сих пор точишь зуб на Сэйтэна за то, что он сделал с тобой. Тебе жалко собственной души, утраченной по вине Владыки. Я знаю, как тренируют охотников: даже если ты сильно захочешь полюбить Яугон, ты не сможешь этого сделать…

Макси выслушала речь демона, после чего неуловимым движением сомкнула ладонь на его шее. Сила, с которой она сжала пальцы, заставила Рона округлить глаза и нечленораздельно «булькнуть» что-то.

— Какие-то проблемы, демон? — ощерилась девушка.

С минуту они сидели друг напротив друга: красивая молодая девушка в вызывающем наряде держит тоненькой ручкой шею взрослого мужчины, не давая тому пошевелиться. Наконец Макси отпустила Рона.

— Просто я тебе не доверяю, фурия, — прошипел Рон. Его шея в месте захвата покраснела, и он медленно тер ее ладонью. — Я никогда не доверял перебежчикам.

— Твое право, — отмахнулась девушка. — Если на чистоту, то я вообще не склонна доверять демонам.

С любопытством наблюдающий за происходящим Карго хлопнул по пластиковой поверхности стола рукой. Рон скосил на него глаз, затем кивнул:

— Давайте-ка перестанем обсуждать каких-то демонов, и поговорим о Логане, — предложил он.

Возражений не последовало, и девушка первой взяла слово:

— Насколько нам известно, Логан бился с ангелом Игнатом, и происходило это где-то на ближайших подступах к Икстриллиуму. Вы сами слышали слова Сэйтэна: неизвестно, кто одержал верх в сражении.

— Логан проявился в сибирской тайге, — подсказал Рон.

— Так говорят оракулы, — согласилась Макси. — Но мне непонятно, почему он не вернулся в Яугон.

— Могу предположить, что в схватке с Игнатом Логан потерял значительную часть своих сил. Подчеркиваю — значительную. Возможно даже, что он переместился в Срединный мир чисто интуитивно, а ниже спуститься уже не смог.

— Но ведь Игнат — простой ангел! Он физически не в состоянии противостоять Верховному демону!

— Ты забываешь, что бой произошел в Актарсисе в районе главной крепости Света. Боюсь даже предположить, сколько препятствий пришлось пройти Логану, чтобы достичь Икстриллиума. Да и в какие-то года Игнат был простым ангелом! Ныне он никто иной как архангел, руководящий гарнизоном Икстриллиума, да к тому же входящий в Совет Светлейших!

— Ну хорошо, — смирилась девушка. — Пусть архангел смог одолеть нашего архидьявола лишь потому, что Логан к моменту начала боя уже был ослаблен, однако я не понимаю, почему до сих пор он не дал о себе знать! — Последние слова она проговорила отрывисто.

— Во-первых, юная моя, никто не говорил, что Игнат смог его одолеть, — стал отвечать Рон. — А во-вторых, если Логан действительно потерял почти всю энергию, то сейчас он находится в состоянии, близком к безумию. Его основная задача — восстановить силы, а все прочее второстепенно.

— И всё равно мне это кажется странным. Взять хотя бы факт того, что он сунулся в Актарсис с немногочисленным войском.

— С чего ты взяла, что он туда отправился с немногочисленным войском? — натурально удивился Рон.

— Женская интуиция, — пожала плечиками фурия. — За последнее столетие наши слишком уж зачастили в Поднебесную. По отдельности и малыми группами. Хотят выслужиться перед Сатаной, что ли?

— Вероятно, Сатана готовится к чему-то и проводит разведку боем.

— Знаю я, к чему он готовится, — буркнула Макси. — Во всех трех мирах сейчас смутное время — это ли не предвестник Конца света?

— Конец света рано или поздно произойдет, и никто не в силах его предотвратить, даже Бог, — ответил Рон.

— Сказки это всё. Самый-главный-светлый заварил всю эту кашу, он же единственный в состоянии предотвратить Конец света.