— Ты… Да я… тебя в порошок сотру, — выдохнул Адверус.

— Ну, так попробуй! — я уже поднялась на ноги, тихо постанывая от боли.

— Думаешь, ты такая умная, тварь?

— Ты читаешь мои мысли.

— Почувствуй мою силу на себе! — глаза демона вспыхнули и зажглись красным огнем.

Мое тело парализовал внезапный ужас. Это еще что?… Страх пробрался в самое сердце, а потом и в душу, сковывая каждую ее частичку, лишая мой разум способности рассуждать здраво. Хотелось лишь одного — убежать… Да что же это?… Я даже двинуться не могла — ужас буквально затопил меня… О, боже…

— Дура, ты еще не поняла, что проиграла? — Адверус радостно смотрел на меня.

— Я не… не… не проиграла…, - слова давались мне с трудом…

— Идиотка, — демон многозначительно покачал головой и «потушил» огонь в глазах.

Страх тут же отступил, и я обессилено рухнула на пол. Снова пришлось проглотить кровь… Рана так болела, что жить не хотелось, а жар в груди и вовсе сводил с ума… И только тут я задалась вопросом: «А почему я еще не умерла?». Ведь я потеряла много крови, да и магических ударов выдержала прилично… Нет, не подумайте, что я жалуюсь… Но все-таки странно…

— Полукровка, — задумчиво проговорил демон. — Почему ты до сих пор жива?

Он читает мои мысли?… Да нет… Вряд ли…

— Но это значит… Нет! Только не это! — демон подскочил ко мне… и отпустил решетку… Она тут же начала съезжать вниз… мама…

Адверус схватил мою правую руку и, увидев проявляющийся знак, зашипел. Татуировка стала отчетливей, глаза ворона горели серебряным светом. Интересно… Демон сжал мою руку так, что я невольно вскрикнула, но ему, похоже, было наплевать на все, кроме знака ворона.

— Проклятье, — Адверус отпихнул меня и отступил на шаг, а я снова попробовала на мягкость доски помоста. — Метка… Когда он успел?!

— Кто успел?

— Молчать!

— Сам заткнись!

— Чертов Ангел Смерти… Я сверну его тщедушную шейку, когда доберусь до этой крылатой твари!

Крылатой? У Тираэля не было крыльев… кажется… Какого черта он его оскорбляет??!

— На себя бы посмотрел, — буркнула я, но Адверусу было явно не до меня.

— Проклятье… Он уже отметил тебя… Черт его возьми…Поэтому ты еще жива… У тебя теперь есть отличная регенерация… и выносливость… ЧЕРТ!!!

Я потихоньку отползла от разъяренного демона. Регенерация… Так вот в чем дело! А я уже приготовилась на тот свет отправляться… Нет уж. Я снова поднялась и на этот раз не было такой дикой боли… только жжение в груди… Я осторожно ощупала рану и убедилась, что она почти заросла. Вот это скорость…Ладненько… Займемся делом.

Я сконцентрировалась и вытянула вперед руку. Ох, и плохо тебе будет, Адверус… Призвала силу огня и направила ее на демона. Из моей руки вылетели только слабые искры, но и те погасли. Э-э-э-э…. Это в мои планы не входило…

— Дура, — резюмировал Адверус, заметив мои действия.

— На себя посмотри…

— Я связал твои силы.

— Чего?

— Это моя главная способность. Я парализую любую магию страхом.

Черт… Я вспомнила беспричинный ужас, который испытала, когда у Адверуса глаза огнем засветились… Значит, так он парализовал мою силу?… Ох, и не нравится мне это… очень не нравится… Я отступила назад, следя за тем, как на лице демона медленно появляется злорадная улыбка. Я уже говорила, что мне это не нравится?

— Полукровка… — насмешливо протянул Адверус. — Ты проиграла.

Я отступала назад, лихорадочно соображая, что мне делать. У демона были явно очень серьезные намерения в отношении меня… Проще говоря, он уже готов был меня сожрать… А я его еще подначивала…

— Ты умрешь, — спокойно сказал Адверус. — Сейчас.

— Не дождешься, — мрачно проговорила я.

— Ох, и повезла мне на такую идиотку напороться, — демон сокрушенно покачал головой. — Говорил же ему, что я лучше с эльфами разберусь… Так нет… Настоял на своем…

— Кому говорил? — насторожилась я. ОН НЕ ОДИН?

— Тоже мне… вот вернусь — сверну ему шею…

М-да, судя по всему, он всем шеи сворачивать грозиться…

— Но сначала шею сверну полукровке…

Ну что я говорила? Нет, так дело не пойдет… Куда делся кинжал, которым демон меня ранил?… Ага, вон он. Я начала осторожно побираться к оружию, которое валялось совсем недалеко от меня… Аккуратно… Не торопись… Подойдя к кинжалу, я воровато оглянулась на Адверуса. Тот что-то бормотал себе под нос. Вот и славненько… Я подняла кинжал, лезвие которого было перепачкано в крови. В моей крови.

— Он тебе не поможет, — я подскочила, как ошпаренная и затравленно посмотрела на Адверуса.

Демон ухмылялся во все… господи, сколько же у него зубов?…

— С чего вдруг? — так, рана уже не болит… Вот только этот жар в груди…

— Ты им пользоваться не умеешь.

Дурак.

— Хочешь проверить? — я подбросила кинжал вверх и не глядя поймала его за рукоятку.

— Думаешь, напугала меня?

— Нет. Я так не думаю. Но и ты меня не напугал.

Демон оскалился. Язык мой — враг мой.

— Посмотрим, — усмехнулся Адверус и… испарился в воздухе… просто растаял… Не нравится мне это…

Я бросилась к клетке, но добежать не успела. Демон появился у меня за спиной, и его руки железной хваткой впились в мои. Он развернул меня к себе и зло прошипел:

— Я же говорил, что ты ее не спасешь!

Адверус повернулся вместе со мной к клетке. Черт… Решетка… она почти сползла вниз… мама…

— Смотри, тварь, — захохотал Адверус. — Смотри, как умирает твоя мать!

Я почувствовала, как сердце сжалось в тугой комок. Решетка медленно продолжала опускаться вниз…

— Селинн, — Диантэль умоляюще посмотрела на меня, — прошу тебя, помоги мне!

— Мама… нет…, - я с ужасом осознала, что не смогу…

— Линн, прошу тебя! Я не хочу умирать! Не хочу…

— Господи, нет… это невозможно…

Нет… Пожалуйста, нет… Только не это… нет… Я рванулась из рук демона, но его хватка была слишком крепкой. Новая волна обжигающей боли в груди заставила меня закричать… Снова перехватило дыхание… но крови во рту уже не было…

— Ты увидишь ее смерть, — продолжал смеяться Адверус.

Нет… Я вновь попробовал освободиться, но у меня ничего не вышло. Мама…

— Линн, пожалуйста! — плача, проговорила Диантэль.

Нет… Я не могу позволить ей умереть… Нет… Слезы медленно потекли по щекам, напоминая мне о моем бессилии. Я не могу проиграть эту схватку… не могу! Господи, ну почему она не воспользуется своей силой? Почему?… Ответ напросился сам собой — Адверус блокирует магию… Видимо, он именно это сделал с мамой… Проклятье!

Я повторила попытку вырваться из цепких когтей демона. Ноль. Но в этот раз останавливаться я не стала. Однако, добилась лишь того, что когти Адверуса вонзились в мои руки. От боли и страха я закричала… Холодный ужас вновь пленил разум… Нет… Это все не может происходить со мной… не может… Только не со мной… с кем угодно…. Но только не со мной… Нет…

Я, плача, крича и вырываясь, с ужасом смотрела как железная решетка сползла к телу Диантэль. Острые шипы стали медленно впиваться в ее плоть… Она закричала — от боли и страха… страха перед смертью… мучительной смертью. Мои силы уже были на исходе — и моральные и физические. Я смотрела, как умирает моя мать, и ничего не могла сделать. Ничего.

— Линн! Помоги мне! — прокричала Диантэль.

— Не могу…, - прошептала я, задыхаясь от слез и мучительного жара в груди.

Это не может происходить со мной… Просто не может… Я снова попыталась освободиться от Адверуса, но опять бесполезно.

Шипы продолжали медленно впиваться в тело Диантэль, заставляя ее кричать от боли. Она звала меня… просила помощи… а я не могла вырваться из лап Адверуса. Слезы текли по щекам, не переставая, жар сжигал все внутри… А в голове стучала лишь одна мысль: «Я хочу умереть»… Умереть и не видеть смерти своей матери, не слышать ее криков… Умереть… Навсегда…

— Моя дорогая дочь, тебе не кажется, что наше представление немного затянулось? — ехидно прошептал Адверус. — Думаю, нужно его поторопить… Вот так.