— Ну и? Каковы результаты осмотра?
— Ничего интересного!
— А чего такая счастливая?..
— А просто так!
Я усмехнулась и соскочила с кровати, обнаружив, что одежды на мне нет. Кажется, это уже становится закономерностью — когда прихожу в себя после потери сознания, то оказываюсь голая и в постели. Ну что за идиотизм?
— Господа хорошие, кто меня раздевал? — как бы между прочим спросила я, подходя к Жезлу, лежащему на столе в углу комнаты.
— Пойду, посмотрю как там лошади, — с виноватым видом проговорил Крис.
— Все понятно. Сиди уже.
Я взяла Жезл и повернулась к друзьям. На лице Калеба почему-то появилось выражение крайнего потрясения, Крис чуть не проглотил сигарету, непонятно откуда вообще взявшуюся, а Лирьен сдавленно воскликнула:
— Звездец…
Я в недоумении обернулась к зеркалу, висевшему на стене, и сразу поняла причину удивления своих спутников. Такого я не ожидала…
На мне красовался весьма и весьма необычный костюм. Сверху — черный топ, скорее даже лифчик, открывающий спину. На груди был вышит золотой ворон с распахнутыми крыльями. Черные штаны в обтяжку облегали ноги как вторая кожа, сапоги золотого цвета их неплохо дополняли. К черному поясу было прикреплено нечто, очень напоминающее шелковую юбку до колена, но разрез, доходивший до того самого пояса, отбивал охоту сравнивать это с юбкой. Странное нечто было золотого цвета… На руках — черные перчатки до локтя, на левой небольшой овальный вырез, открывающий вид на татуировку.
— Елки палки… — выдавила я. — ТИРАЭЛЬ!!!
— Линн, не ори так, хорошо? — Ангел Смерти материализовался рядом с зеркалом и оценивающим взглядом меня осматривал.
— Что это?! — я указала на свой костюм.
— Э-э-э-э… Ну, не знаю. В тебе проснулся талант модельера для стриптизерш?
— ТИР!!!
— Что?
— Откуда ЭТО взялось?! Что мне вообще с ним делать?! Я должна в этом сражаться?!
— Можешь попробовать, — спокойно проговорил Тираэль. — Но если враги помрут от смеха, то тебе не с кем будет драться…
— Договоришься… — угрожающе прошипела я.
— Успокойся, дорогая.
— Ну, Тир! Я серьезно спрашиваю! Откуда оно могло взяться?
— Это появилось, когда ты прикоснулась к жезлу, так?
— Ну, да…
— Все понятно, — с задумчивым видом заявил Ангел Смерти.
— Ты о чем?..
— Жезл сам выбрал тебе одежду.
— ЧЕ-Е-Е-ЕГО?!
— Жезл решил, что тебе подойдет этот наряд, и выбрал его.
Я тупо уставилась на Ангела Смерти. Он издевается или как? Жезл выбрал для меня одежду?.. Бред какой-то! Как вот эта черная фиговина могла что-то выбрать?
…Жезл Смерти — очень опасная вещь, если его можно назвать вещью. Он своеволен. Знай это…
Своеволен? Кажется, я начинаю убеждаться в правоте той женщины… Кстати, о птичках. Я в подробностях описала Тираэлю свой сон, отложив на время возмущения по поводу костюма.
— Если честно, то у меня даже нет предположений, — вздохнул Ангел Смерти. Что-то промелькнуло на его лице… что-то неуловимое, но важное.
— Точно? — подозрительно уточнила я.
— Да.
— Но она знала тебя. Даже спросила о том, как ты…
— Я понятия не имею о том, кто она и откуда меня знает. Попробую что-нибудь выяснить. До встречи, Линн.
Тираэль растворился в воздухе. Я еще некоторое время смотрела в одну точку, потом повернулась к друзьям. Сдается мне, что вы лжете, достопочтимый Ангел Смерти.
— А мне нравится, — подала голос Лирьен.
— Мне тоже, — заявил Крис, выбрасывая в окно перекушенную пополам сигарету.
— Действительно, смотрится хорошо, — кивнул Калеб.
И почему я еще не придушила эту троицу?
Наверно, потому что еще никогда и никого не считала другом, проведя с ним так мало времени. А этих троих считаю…
Когда обработали мою рану на руке и накормили голодного полудемона, оный изъявил желание продолжить путь. Друзья согласились, и вскоре мы выехали из деревни, направляясь к Волчьей пустоши.
Я сосредоточенно пытала Криса и тихо зверела после его ответов.
Оказывается, на мою персону в Империи Тьмы нынче поднялся большой спрос. Я уж было подумала, что демоны воспылали ко мне внеземной любовью, но мои девичьи мечты разрушились, когда дьявол сообщил истинную причину ажиотажа, поднявшегося вокруг моей скромной персоны. Вайлиор, правительница Империи и по совместительству мать Криса, почему-то решила, что я — существо, обладающее ОГРОМНОЙ силой. Где она откопала такие сведения — не представляю. После того, как она объявила своим четырем сыновьям о том, что хочет видеть меня женой одного из них, демоны сорвались с цепи. Самым бешеным оказался Разиэль… Да, да, это чудище — брат Криса… Он решил во что бы то ни стало заполучить меня и благословение Императрицы…
— Ко всему прочему, брак с тобой мог бы стать началом союза между Империей Тьмы и Риверсоулсом. Вряд ли Тираэль оставил бы своего горячо любимого Ворона без поддержки, — продолжал вещать Крис. — Спустя некоторое время после заявления Вайлиор, я сбежал и не могу тебе сказать, что сейчас твориться в Империи, но, судя по тому, что Разиэль появился собственной персоной, делаю вывод, что за тебя взялись всерьез…
— Какое разочарование, — процедила я, с притворным сожалением. — А мне уже показалось, что этого зелененького человечка привлекла моя красота и женское обаяние… Какой облом.
— Насчет брата не знаю, но меня привлекло именно это…
— Да? — «изумилась» я. — Неужели? Или все-таки возможность вернуть благосклонность Императрицы Тьмы?!
— Нужна мне ее благосклонность, как тебе акваланг, — буркнул дьявол.
— На фиг мне акваланг?
— А зачем мне благосклонность Вайлиор?
— Ладно, понятно… Далее. История про Адверуса.
— М-да, эта новость тебе не понравится еще больше, чем предыдущая…
— Колись. Переживу как-нибудь.
Крис вздохнул и с видом мученика начал говорить:
— Дело в том, что Вайлиор ему помогает…
— ЧТО?!
— Я же говорил, что тебе это не понравится… Она дала ему свое покровительство.
Я тихо взвыла. Императрица Тьмы в сговоре с моим врагом… Вот и конец мне пришел…
— Постой, — проговорила я. — Она ведь хочет, чтобы я была на стороне Империи, так?
— Да…
— Но тогда зачем ей помогать Адверусу? Он мне мстит, понимаешь? А это означает, что он планирует меня убить. Мертвая, я вряд ли смогу присоединится к Империи…
— В этом-то и заключается самое плохое. Ни Адверус, ни Вайлиор не собираются тебя убивать. У них другие планы, но я так и не смог выяснить, какие. Меня поймали и… Ну, ты видела мою спину.
— Да…
Я замолчала. Адверус не хочет меня убить… Нет, я, конечно, не жалуюсь, но тогда какие у него планы насчет меня? Не собирается же он налаживать со мной отношения… Надеюсь… Иначе я ему подробно объясню, куда идти и что делать.
Я вздохнула и прижалась спиной к груди Криса, как всегда сидевшего позади. Надоело. Все надоело. Не хочу больше быть полудемоном.
— Все нормально? — Крис обнял меня.
— Нет.
— В чем дело?
— Мне все надоело.
— А я тоже? — усмехнулся дьявол.
— Не дождешься, коварный, — я улыбнулась.
— Я? Коварный? — с ложным изумлением воскликнул Крис.
— Ну, конечно. Это я не говорила мне о том, что являюсь дьяволом.
— Ты сама поняла, что сказала?
— Нет, но думаю, общий смысл ты уловил.
— Линн, я ведь уже извинился… Понимаю, что ты на меня злишься за то, что я тебя чуть не убил, но…
— С чего ты взял? — непонимающе спросила я, повернувшись, чтобы видеть его лицо.
— Ну, ты скрываешь от меня мысли, еще недавно смотрела как на предателя и… В общем, я же все понимаю. Из-за меня ты чуть не погибла…
Я расхохоталась. Может, я и ненормальная, но его заявление показалось мне настолько нелепым, что я не смогла сдержать смеха… Крис обиженно смотрел на заходящуюся в истерике меня.
— Дьявол, ты дурак, — сквозь смех выдавила я.
— ?!?!?!