— Значит, ты Селинн, — произнес он, и от холода в его голосе у меня по спине замаршировали мурашки. — Признаюсь, я очень ждал нашей встречи.

— Не взаимно, — я подошла к некроманту и почувствовала, как из глаз начинают сыпаться серебристые искры. Так всегда происходит, если я в ярости.

— Ну, зачем ты так, Селинн? — некромант вздохнул и с притворным сожалением воздел руки к небу. — Я старательно готовился к твоему визиту. Видят боги, это поселение было уничтожено для тебя.

— В смысле? С ума сошел?

— О, нет, девочка. Это была демонстрация моей силы, устроенная в твою честь. Кроме того, мне показалось, что тебе будет приятно вспомнить о том славном массовом убийстве, которое ты совершила. Ох, должно быть, это было превосходно — такая сила, так много жертв… Мне жаль, что я не присутствовал там. Адверус сказал, что ты после этого хотела убить себя. Я мог бы тебе помочь…

Все. Договорился.

— Спасибо, как-нибудь сама справлюсь. Помощи от такой мрази мне не надо.

— Ну, как хочешь. Я не обижаюсь, — некромант пожал плечами. — Позволь представиться. Меня зовут Дрейт Алувиан.

— Здрасте, — презрительно бросила я. — Значит, это село разрушил ты.

— Да.

— И людей тоже ты убил.

— Да, и это лишь малая часть того, что я могу сделать.

Черт возьми. Почему-то мне казалось, что он не преувеличивает. Сколько же у него сил?.. Хотя, не важно. Он все равно уже труп. Осталось только ему это доходчиво «объяснить».

— Ты мертв, — спокойно сказала я.

Дрейт расхохотался:

— Это вряд ли. Тебе меня не одолеть.

— Сейчас проверим!..

Некромант пожал плечами и всего лишь махнул рукой в мою сторону, а меня снесло мощной телекинетической волной, отбросив на добрые десять метров. Боль стремительной волной разлилась по телу, даже дыхание перехватило. Дьявол, выдержит ли мой магический резерв эту схватку?..

Я сделала над собой усилие и поднялась на ноги. Как раз вовремя — Дрейт запустил в меня сгусток красного пламени. Я отскочила в сторону, не обращая внимания на боль, и в свою очередь бросила в него огненный шар. Как об стенку горох. Мой снаряд «разбился», ударившись о мощный барьер некроманта. Ну и попала же ты, Линн!..

— Итак, Ворон, — усмехнулся Дрейт. — Кто же из нас труп?

— Хороший вопрос, — холодно произнесли сзади.

Я обернулась и увидела Кристабэля. Та-а-ак, одной проблемы в виде сдуревшего некроманта мне было мало… Хорошо, хоть Лирьен нет…

Я вытащила меч, хотя он и был бесполезен в данный момент. Если уж магия не пробила щит Дрейта, то железяка при ударе сама разлетится вдребезги. Однако мне было спокойней.

Крис меч доставать не стал. Он просто взмахнул рукой, как сделал это некромант минуту назад, и телекинетический удар в момент сломал барьер Дрейта. Думаю, в этот момент мы с колдуном были похожи — вытянувшиеся от удивления лица, отпавшие челюсти, вытаращенные глаза. Маг как-то сразу растерял весь свой устрашающий вид…

— Как ты это сделал?! — в унисон выдохнули мы.

Крис попустил вопрос мимо ушей, и, не отрывая глаз от Дрейта, спокойно сказал:

— Склонись передо мной, колдун, или умри.

Ну и самомнение у него! С какой это радости могущественный колдун должен падать на колени перед обычным демоном? Или все-таки не таким уж и обычным?

— Черный Принц, — выдохнул Дрейт, потрясено глядя на Криса.

Да что за фигня?!..

— Дьявол, — некромант что-то прошептал и сделал несколько пасов руками.

В воздухе закружилась магия, земля содрогнулась. Только не говорите мне, что это ритуал вызова мертвых… Этого просто не может быть! Дрейт даже колдовского круга не чертил! Я, конечно, понимаю, он очень сильный, но вызвать мертвых БЕЗ такого круга — это уже научная фантастика…

Однако, у нас тут видимо был исключительный случай.

Я в ужасе наблюдала, как обгоревшие тела начинали шевелиться и медленно вставать. Некромант мрачно улыбнулся, явно наслаждаясь произведенным эффектом. Мертвые поднимались и подходили, а некоторые даже подползали, к Дрейту.

Я мельком глянула на Криса. Он смотрел на зомби спокойно, будто его уже ничего не может испугать или шокировать. Я перевела взгляд на ужасающую армию Дрейта. Та-а-ак, видимо, он собрал всех, кто жил в этом селе. Ну и ну… Если он их нашлет на нас, я с него скальп сниму!..

— Убить их, — приказал Дрейт, и мертвые двинулись к нам.

Все. Где там мой нож, используемый для снимания скальпов с обнаглевших некромантов?..

Спокойно, Селинн, спокойно. Они уже все равно трупы и вреда тебе не причинят… Тьфу, что я несу?! Причинят и очень даже существенный вред, если буду продолжать стоять и пялиться на них.

Я быстро заговорила свой меч, распахнула крылья и на всей скорости бросилась в толпу мертвых, рассекая мечом горелую плоть и костеря Дрейта на всех известных мне языках.

Один зомби впился мне в руку, когда я отрубала голову другому. Вскрикнув, я направила на плотоядного трупа струю пламени, сбившую его с ног и обратившую в пепел. Пока я это делала, особо вредная тварь укусила меня за ногу, за что получила сапогом по морде и мечом между лопаток. Я попыталась взлететь, но за мое крыло уцепились сразу двое зомби. Очень больно, должна сказать.

Я взмахнула мечом, извернулась и вогнала лезвие между ребер одному. Меч застрял. Черт.

Пришлось на свой страх и риск бросить в зомби слабый огненный шар. Ага, отлично. Крыло не задела, а нежить испепелила, но меня укусили еще три раза. Одна сволочь всадила зубы в сгиб локтя и явно не собиралась отцепляться, вгрызаясь в мою несчастную руку. Я выхватила стилет, пустив по нему огонь, всадила в глаз зомби. Толку-то… Ай, блин!!! Больно ведь! Я машинально вскинула другую руку и опалила живучую тварь огнем. «Живучей твари» не понравилось — она сильнее впилась зубами мне руку.

Сбоку что-то мелькнуло и ближайших зомби разрубило пополам. Пакость, которая пыталась съесть мою руку, отбросило назад. Моей покалеченной конечности коснулись внушительные черные когти… Че-е-его?!

Я отдернулась и взглянула на обладателя столь впечатляющих ноготков… Мама дорогая! Это еще что?! Передо мной стоял Кристабэлю, но… За спиной у него были раскрыты широкие кожистые крылья как у горгульи, глаза горели зеленым пламенем, зрачки снова стали вертикальными, на руках — когти, почти как у меня, только черного цвета… Но главное — это ощущение силы… невероятной мощи… Черный Принц… Кажется, Тираэль мне говорил, что это означает… Не помню…

Крис повернулся к зомби, и волна силы посбивала их всех с ног. Демон поднял руку и пламя, черное, как безлунная ночь, в момент сожгло всех мертвецов.

Я в полном недоумении смотрела на то место, где секунду назад находились буйные трупы. Потом поискала глазами Дрейта. Сбежал. Проклятье.

Я повернулась к Крису:

— Что происходит?! Кто ты?!

— Линн…

— Зря вы открыли ему свою сущность, Принц, — раздался голос откуда-то сбоку.

Я повернулась к говорившему и увидела невысокого парня с короткими рыжими волосами, загорелой коже и проницательными янтарными глазами. Атлетическое телосложение подчеркивала свободная белая рубашка и черные штаны. Левую щеку рассекал тонкий шрам.

— Кто ты такой? — спросила я, внутренне готовясь к бою.

— Меня зовут Калеб. Я был в подчинении у Дрейта…

— Ты умрешь! — зло проговорил Крис.

— Лорд…

— Молчать!

Калеба сбило с ног и отбросило назад. Я хотела что-то сказать, но внезапно в голове взорвалась боль, стало нечем дышать, перед глазами заплясали какие-то картины и образы, сменяющие друг друга так быстро, что я даже не успевала понять, что это. Больно и нечем дышать… Сейчас в лучшем случае потеряю сознание… Ай…

Образы обрели четкость, я увидела Дрейта и Калеба, окруженных какими-то людьми и существами подозрительной наружности. Вся веселая братия стояла рядом с деревянными домами. Откуда-то я знала, что это и есть разрушенное село. Дрейт и Калеб о чем-то самозабвенно спорили, вдруг некромант повернулся к человеку рядом с собой и что-то ему сказал. Толпа расступилась, и к Дрейту подвели женщину, которая кричала и вырывалась. Колдун указал на нее. Калеб секунду стоял и смотрел на бьющуюся в истерике женщину, а потом покачал головой. Некромант в ярости начал кричать на Дрейта, но слов я не слышала — действие словно происходило в немом кино. Калеб снова покачал головой и растворился в воздухе. Дрейт посмотрел на женщину, выхватил кинжал и перерезал ей горло.