Вопреки моим ожиданиям вместо кракозябрика из перехода спокойно вышел обычный парень лет двадцати. На самом деле ему было уже около восьмидесяти… Крэйг. Один из моих друзей. А также оборотень, находившийся на службе у Тира. Проще говоря, он заключил с Ангелом контракт на неопределенное время.

Короткие темные волосы едва доходили ему до плеч, в серых глазах иногда проскальзывали зеленоватые блики. Крэйг был выше меня на полголовы, под внешней худобой скрывалась огромная сила. На оборотне красовалась зеленая футболка, черные джинсы и все. Никакой обуви не было. Привычка у него такая — ходить босиком.

— Как жизнь, Линн? — весело спросил Крэйг, закрыв портал.

— Я еще дышу, а это уже не мало. А у тебя?

— Все путем. У нас в стае прибавление — два вервольфа.

— Класс, — глубокомысленно заявила я. — Располагайся.

Оборотень усмехнулся, отвесил мне шутливый поклон и, достав свою любимую чашку с волками (специально для него завела), налил себе кофе.

— Волчица, Тир просил передать, что ты ему нужна, — Крэйг уселся на пол радом с моими ногами.

Я поморщилась, подвинув печенье к краю стола, чтобы вервольф мог достать. Волчица — так меня называла стая оборотней Риверсоулса. Во-первых, потому что я один раз превратилась в волка у них на глазах (еще одна моя способность), а во-вторых, Крэйг услышал, как Тираэль зовет меня Волчонком, и оборотню понравилось. Он слегка переделал это прозвище, и оно намертво ко мне приклеилось.

— Я ему всегда нужна. Подождет.

— Удивляюсь тебе, — хмыкнул оборотень, — с Ангелом Смерти ведешь себя, как с каким-то надоевшим дружком.

— А ты поживи с ним в таком же тесном соседстве, и тоже начнешь себя так вести.

— Хочешь сказать, что он тебе надоел?

— Не придирайся к словам, пушистик, — хе-хе, а вот это прозвище дала ему я. — Мне просто не хочется знакомиться с его преемником…

— Ты тоже не в восторге от этой его идеи? — Крэйг понимающе улыбнулся.

— Ага. Не понимаю, зачем ему это?

— Никто не вечен, Линн… Не надо на меня так смотреть! Я еще жить хочу!.. Но если с Тираэлем что-то случится, то мальчик унаследует трон. Иначе, некому будет собирать души.

— М-да, я об этом как-то не подумала… Но Ангел Смерти — фигура неприкосновенная, никому не разрешается пытаться его убить или захватить трон…

Крэйг многозначительно посмотрел на меня. Та-а-ак… К чему этот взгляд, говорящий «и-ты-и-я-это-знаем-разуй-глаза-пошире».

— Пушистик, колись.

— Подумай очень хорошо, Линн. Как можно убить Тираэля, не трогая его самого даже пальцем?

До меня дошло.

— Убить меня, — прошептала я, пораженная, что раньше до этого не додумалась. — Черт возьми…

— Вот именно… Слушай, откуда эта магия?

— Какая? — я непонимающе огляделась по сторонам.

— Холод и смерть — магия Тираэля.

— А-а-а, вот ты о чем… У меня в гостиной открыт портал неизвестного происхождения. От него и идет это…

— А откуда он взялся?

— Не знаю.

— В смысле?

— В прямом. Я когда вернулась из Риверсоулса, он уже тут был.

— И ты туда не входила? — с сомнением спрсил Крэйг.

— Не-а. Взрослею.

— Это вряд ли.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста…Линн, ты не против, если я у тебя отдохну? А то с этими новичками куча возни.

— Чувствуй себя как дома.

Крэйг и его стая входили в число самых близких моих друзей, почти родственников. Поэтому у меня дома частенько ошивался кто-либо из оборотней.

— Я тебе, кстати, давно предлагал переехать в какой-нибудь загородный особняк, а то у тебя тут тесно… Я бы к тебе тогда переселился.

— Твое предложение рассматривается… Иди уже, отдыхай.

Я встала и направилась к гостиной.

— Волчица, у тебя чего-нибудь съедобное есть помимо этого печенья, которому уже исполнилось сто лет?

— Покопайся в ящиках — там чипсы где-то были. Попозже схожу в магазин. Ты тут надолго?

— Дня на два.

— Отлично, значит, на пару дней вопрос с готовкой решен!

Оборотень готовил не просто хорошо — потрясающе. Вот и славненько…

Я зашла в гостиную и снова уставилась на синий портал, думая, что мне с ним делать. Тумана стало еще больше… Кладбище какое-то, а не комната… Итак, что я могу предпринять? Попробовать закрыть? Нельзя. Мало ли какое заклятье на него наложено? Вдруг я начну закрывать портал, пойдет цепная реакция и… короче, будет плохо. Хотя никакой чужой магии я не чувствую, но это ведь не означает, что ее там нет…

Можно пойти и спросить Тира. Нет уж… Пока я с ним видеться не хочу. Еще можно войти в портал… А почему бы и нет? В крайнем случае открою свой переход и перемещусь в Риверсоулс… Была не была.

Я уже почти зашла в портал, когда раздался звонок в дверь. Ну и кто там??? Нет, ну что за жизнь, а? То добрый папочка с того света вернулся, то какой-то демон предложение руки и сердца сделал, то портал неизвестный появился… Теперь вот кого-то черт принес в самое неподходящее время.

Так жить нельзя.

Звонок повторился. Я со вздохом поплелась открывать.

— Ты телепортироваться не умеешь? — мрачно спросила я, открыв дверь и увидев на пороге Кристабэля.

— Умею. Но в твою квартиру, скорее всего, перемещаться таким образом нельзя. Она ведь защищена?

— Из Риверсоулса можно. Через портал, — я пропустила Криса в квартиру и закрыла дверь.

— А-а-а… Я об этом не знал.

— Мог бы у Тира спросить.

— Он на меня обижен.

— За что?

— За тебя?

Я усмехнулась. Естественно Тираэль сейчас злится — его Волчонку сделали предложение, не спросив у него благословения. До него не доходит, что это не серьезно?..

— Почему это не серьезно? — обиженно протянул Крис.

— Что? — не поняла я.

— Про предложение…

— Ты же не собираешься на мне жениться!

— Собираюсь!

— А губозакаточную машинку тебе не дать? — немного ошарашенная такой реакцией, поинтересовалась я.

— Не честно! — с детской обидой возмутился Крис. — Ты согласилась выйти за меня замуж!

— Тебе показалось.

— Линн!

— Что?

— У меня свидетель есть!

— Какой?

— Тираэль!

— Не смеши мои тапочки. Они и так в истерике.

— Тир подтвердит!

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да.

— Нет!

— Да!

— Нет!!!

— Да!!!

— Ну и пожалуйста!

— Ну и ладно!

Не глядя друг на друга мы прошли в гостиную. Комедия какая-то…. Препираемся друг с другом как дети…

— Это что? — демон кивнул на портал. Или на туман… хотя, это не столь важно.

— Не знаю, — мрачно буркнула я.

— Как это не знаешь?!

— Вот так и не знаю!

— Все, — Крис вздохнул. — Пора мириться.

— Мирись.

Демон протянул мне руку.

— Мир?..

Я с сомнением покосилась на него, но все же кивнула, взяв его ладонь.

— Мир.

— Вот и отлично… Кстати, на какую дату назначим свадьбу?

— Крис!!!

— Да я шучу, шучу! — демон поднял руки, показывая, что сдается. — Шуток не понимаешь?

— Убить тебя за такие шутки!

— Убей и облегчишь работу Инквизитору.

— А что? — я усмехнулась и сложила руки на груди. — Нужно ему позвонить и пригласить на чай. Вдруг мы с ним сработаемся?

— Удачи, — буркнул Крис, отворачиваясь. Хе, видимо, увидел в моих мыслях счастливую картину, которую я себе представила: ночь, кладбище, могилы и… Инквизитор и я сосредоточенно режемся в карты за право оторвать Кристабэлю голову. Или еще что-нибудь. Что именно, не уточнялось, но думаю, демон и так понял.

— Ну и кто у нас теперь шуток не понимает?

Ответом мне было возмущенное фырканье. Ага. Ноль внимания, фунт презрения. Ну-ну.

— Да ладно, не злись, — я хлопнула Криса по спине.

Демон вздрогнул и отдернулся, как от боли.

— В чем дело? — спросила я, посмотрев на свою руку. На ней была кровь.

— Да нет… все нормально…

— Ну, конечно.

Я подошла к нему:

— Повернись.

— Зачем?

— Не валяй дурака. Ты отлично знаешь, зачем — уже небось проштудировал мои мысли вдоль и поперек. Поворачивайся.