Люк, извинившись перед собравшимися, немедленно поспешил к "Тени Джейд" вместе с Марой и Джейсеном. Отсутствие связи с остальной галактикой беспокоило его все время пребывания на Зонаме Секот. Кто знает, как там сейчас идет война? Как там Лейя и Хэн? И Бен?

Когда Люк зашел в рубку, R2-D2 успокоительно свистнул. На голографическом проекторе было мигающее изображение удлиненного аристократического лица Кента Хамнера. Губы Кента шевелились, но ничего не было слышно.

– Не сказала бы, что связь работает безупречно, – заметила Мара, усаживаясь в кресло пилота и настраивая аппаратуру. – Впрочем, сейчас загружаются текстовые данные. Похоже, что за время нашего отсутствия не произошло ничего чрезвычайного.

Люк скользнул взглядом по строчкам текста на голопроекторе. Хамнер перестал говорить, поняв, что его не слышат. Люк улыбнулся и кивнул ему, чтобы показать, что все в порядке. Это было все, что он мог сейчас сделать.

– Подожди секунду, – сказала Мара, – кажется, у нас сообщение по другому каналу.

Картинка на голопроекторе мигнула и сменилась на другую, еще менее четкую. Мара широко улыбнулась.

– Ах, это ты? – сказала она. – Наконец расплатилась со всеми долгами?

Джейсен смотрел на голопроектор через плечо Мары.

– Привет, мама!

Лейя с облегчением увидела сына живым и здоровым.

– Привет, Джейсен.

Джейсен нахмурился.

– С каких пор "Сокол" оборудован антенной ХолоНета?

– Ни с каких, – ответил Хэн, появившись рядом с Лейей, – просто сейчас мы на борту "Гордости Селонии". Как у вас дела?

– Сейчас все в порядке, – ответил Джейсен, – но когда связь с Мон Каламари пропала, мы начали волноваться.

– Да уж, – хмыкнул Хэн. – Это вонги постарались.

– Они атаковали станции связи на Дженерисе и Эсфандии, – объяснила Лейя, – мы вовремя успели, чтоб спасти Эсфандию. Гентри, инженер станции, сейчас устраняет причиненные повреждения. Пройдет еще некоторое время, прежде чем связь станет оптимальной.

– Но почему вонги атаковали именно эти станции? – спросила Мара. – Это далеко не самые важные объекты в нашей системе связи.

– Думаю, что йуужань-вонги пытаются отрезать нас от Неизученных Регионов, – сказала Лейя, – возможно, чтобы не позволить нам объединиться с чиссами против них.

– Вероятно, и поэтому тоже, – сказал Люк.

– Джейсен! – ухмылка Хэна не могла скрыть радости того, что его сын жив и здоров. – А ты там как? Не даешь заскучать дяде с тетей?

– Как всегда, – Джейсен положил руку на плечо Люка. – А как дела у Джейны?

– Немного стукнулась головой, а так у нее все в порядке.

– А Джаг?

– Он сейчас общается с нашими новыми союзниками, – сказала Лейя.

– Видели бы вы этих ребят, – сказал Хэн, – среди их кораблей нет двух одинаковых. У них нет единого командования, – Хэн покачал головой. – С ума сойти…

– О ком это ты говоришь? – спросила Мара.

– О ринах, – ответила Лейя. – Это долгая история. Но главное – они наши союзники, и мы рады, что они на нашей стороне.

– А как там Данни? – спросил Хэн.

– Она в порядке, – сказал Джейсен, – вообще у нас все отлично. Нам здесь очень нравится. Даже жалко будет улетать отсюда.

– Откуда "отсюда"? Вы где находитесь?

– На Зонаме Секот, – ответил Джейсен, широко улыбаясь.

– Вы нашли ее? – Лейя, казалось, была обижена, что ей не сообщили об этом в первую очередь. – Что же ты сразу не сказала, Мара?

– Я решила уступить эту честь Люку.

Мара улыбнулась Люку, и в его душе прокатилась волна восторга, словно он только сейчас полностью осознал, чего же они добились. Широко улыбаясь, Люк кивнул.

– Да, мы действительно сделали это. Вопреки всему.

– Эта Зонама-Секот оправдала твои надежды, Джейсен? – спросил Хэн.

– Папа, она прекрасна. И более могущественна, чем мы могли даже представить. Она… – Джейсен не сразу нашел нужное слово. И Люк понимал его. Как можно описать словами все, что представляет собой живая планета? Как описать, что значит стоять на ее поверхности, чувствовать ее в Силе?

– Она… она чудесная, – наконец сказал Джейсен.

– И она летит сюда с вами? – спросила Лейя. По выражению ее лица было понятно, что она словно боится ответа.

– Она будет готова лететь с нами через стандартную неделю, – сказал Люк. – Думаю, за это время мы сможем узнать какие-нибудь ее тайны.

– Поздравляю вас всех с этим успехом, – сказала Лейя. – Это самая лучшая новость, которую мы слышали за последние месяцы.

Изображение на голопроекторе замигало, потом опять стабилизировалось.

– Простите, – сказала Лейя, – настройка еще не закончена. Наверное, нам стоит отключить связь, пока Гентри не настроит антенны.

Хотя Люку очень не хотелось сейчас прерывать связь, он все же чувствовал себя успокоенным. Его семья была в безопасности. Лейя обязательно упомянула бы, если бы с Беном что-то случилось, или если бы база Мау оказалась под угрозой. Когда антенны будут настроены, он сможет связаться с Мау и поговорить с сыном.

Люк пообещал себе, что когда война окончится, он наверстает все время, которое он не успел провести с сыном. Он знал, каково это – расти без отца, и не хотел для Бена такой участи.

– А как дела у Тахири? – спросил Джейсен несколько менее радостным голосом.

Хэн и Лейя посмотрели друг на друга.

– Ну… это не так просто объяснить, – сказала Лейя.

– Она… изменилась, – добавил Хэн.

– Надеюсь, к лучшему? – мрачно спросил Джейсен.

Лейя кивнула.

– Она еще пытается понять, кем же она стала, но я уверена, она разберется.

– А… как она теперь себя называет? – спросил Люк.

– Она по-прежнему называет себя Тахири, но… – Лейя, прищурив глаза, посмотрела на брата, – только не говори мне, что предполагал то, что должно с ней случиться.

– Я подозревал, что случится именно это, – сказал Люк. – Просто ей понадобилось время, чтобы разобраться – и возможность проявить себя в новой личности.

– Она, несомненно, проявила себя с наилучшей стороны, – сказала Лейя.

Люк, услышав это, почувствовал огромное облегчение.

– Все хорошо, что хорошо кончается.

– Похоже, что так, – кивнул Хэн. – Мы сейчас возвращаемся на Мон Каламари для ремонта и доклада Кэлу Омасу. Наверное, у него есть для нас новые задания.

– А ринов надо интегрировать в агентурную сеть нашей разведки, – сказала Лейя. – Не знаю, правда, как наши агенты отреагируют на то, что им придется работать с ринами, но как-нибудь сработаются.

– Безопасного вам возвращения, – сказал Люк, – мы увидимся с вами на Мон Каламари через пару недель.

Лейя кивнула.

– Да пребудет с тобой Сила, Люк.

Голографическое изображение мигнуло и погасло.

– И с тобой, сестра, – прошептал Люк.

Он долго сидел в молчании, держа Мару за руку и размышляя о своей семье, так разбросанной по Галактике. Но однажды наступит мир, и они воссоединятся – если с Зонамой Секот все пройдет нормально.

– Не все сразу, – сказала Мара, словно прочитав его мысли.

Вероятно, так она и сделала. Иногда Люку казалось, что зеленые глаза Мары смотрят прямо ему в душу.

– Это путешествие изменило нас, Мара, – сказал он, – мы уже не те, какими были, когда начинали поиск.

– Это жизнь, любовь моя, – ответила Мара. – Если бы мы не умели меняться, мы погибли бы.

Люк улыбнулся, чувствуя, как его наполняет тепло ее любви. У него было столько планов на будущее, и все эти планы были связаны с ней. Самое главное сейчас – разобраться с йуужань-вонгами, и все встанет на свои места.

– Джейсен, ты…

Люк хотел попросить племянника, чтобы он вернулся к Секоту и Джабите, но Джейсен уже ушел.

– Думаешь, мы стесняем его? – спросил Люк.

– Может быть, – ответила Мара, – а возможно, он просто ревнует…

Люк на секунду задумался.

– Почему-то мне так не кажется.

Данни, стоя в тени бораса, разговаривала с ферроанской девочкой Тессией. Полуденное солнце наполняло воздух теплом, но в тени было достаточно прохладно. В густом подлеске, казалось, каждую секунду можно было обнаруживать новую странную форму жизни.