Кэт дернула дверь – она была не заперта. Вытащив пистолет, она взвела курок и переступила порог. В нос ей ударил знакомый густой сладкий запах горящих поленьев.
– Стойте здесь, – сказала она Роберту и леснику, но Роберт не послушался и вошел. Лесник остался на пороге.
Дверь в спальню была приоткрыта. Она пыталась разглядеть, что там внутри, звала каждого по имени.
– Даллас? Грэм?
Скрипнула половица, и холодная дрожь пробежала у нее по спине, но она заставила себя двигаться вперед.
– Есть там кто-нибудь? Стив! Дэн!
Сквозь приоткрытую дверь она смогла рассмотреть пару ног на лежаке и руку, безжизненно свисавшую до пола. Сердце у Кэт остановилось.
– Ты кто, дорогой?
Кэт стремительно повернулась на звук знакомого низкого голоса. Даллас Нельсон стояла на пороге, удивленно глядя на молодого лесника, а Роберт, раскрыв объятия, мчался к ней из глубины дома.
– Роберт, господи боже ты мой! – закричала Даллас во весь голос.
Кэт снова заглянула в спальню. Ноги и рука зашевелились, и в дверях, протирая глаза, возник их обладатель, заспанный Стив Делейни. За ним – Грэм Тэш и Дэн Уэйд.
И тут по щекам у нее потекли слезы. Она старалась их удержать, но зачем?
Эпилог
Секретарь директора издательства, прислонясь к столу, указал на экран компьютера:
– Пришла Маккейбова головоломка.
Директор повернулся к своему монитору и вызвал на экран вступление к серии статей Роберта Маккейба, которая, по всеобщему мнению, должна была принести ему еще одну Пулитцеровскую премию.
АНАТОМИЯ СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНОЙ КАТАСТРОФЫ
Среди бури возмущения, поднявшейся на этой неделе вокруг скандала с «Сигнит электросистемс», вчера президент объявил, что фактически каждый из его администрации, включая и его самого, может стать объектом расследования того, как «черный» оборонный проект Соединенных Штатов Америки смог перерасти в деятельность террористической группировки. «Нюрнберг» – так назвала себя псевдотеррористическая группировка силовых структур – в конечном итоге явился причиной гибели сотен авиапассажиров в двух катастрофах. (Катастрофа в Чикаго, произошедшая в то же время, оказалась не связанной с деятельностью этой группы.) Раскрытие того факта, что «Нюрнберг» был детищем силовиков, прикрывавших «черный проект» под названием «Бриллиантовое копье», повлекло за собой отставку министра обороны, курировавшего этот проект; отставку директора ЦРУ, чье ведомство негласно его поддерживало; и то открытие, что за последние четыре года более двух миллиардов долларов из денег налогоплательщиков ушло на оплату официально запрещенного проекта.
Пройдут месяцы, если не годы, прежде чем станет наконец ясна полная картина этого грандиозного скандала. Но многое известно уже сейчас, в том числе и роль участников проекта «Бриллиантовое копье» в катастрофе самолета «Меридиан-5». Их зверская жестокость привела к смерти более чем двух сотен людей. Автор этих строк остался жив лишь случайно.
Моя серия из шести материалов включает в себя как заметки очевидца и участника, так и общий взгляд на анатомию кризиса в Америке – кризиса, который влечет за собой углубление недоверия к правительству.