Графиня чуть покраснела, однако усилием воли сдержалась, но растерянность на миг проявилась – никак не могла понять, чем себя выдала и тут же попыталась изобразить ярость, к которой мальчик остался совершенно равнодушным.

– А поскольку вашего мужа тут никогда не было, ваш посыльный ничего передать ему не смог. Ваш муж полагает, что вы в безопасности у своих родителей, ваш управляющий скорее всего сейчас с вашим мужем, а ваш посыльный… Ну не знаю. Если не встретил вас здесь, значит, отправился искать вашего мужа, в надежде разыскать и управляющего. Поскольку о готовящемся восстании он не знал, значит отправился в ваш замок. Знаете, на вашем месте, я бы сел в первый же корабль и как можно скорее покинул пределы королевства. Возвращайтесь к родителям.

– Я думаю, мое место с мужем…

– К которому вы собираетесь ехать через охваченные восстанием области по стране, где вас считают женой предателя… если себя не жалеете, пожалейте дочь. Вы не доедете.

Графиня сникла. При всей своей взбалмошности она прекрасно понимала, что шансов добраться до мужа у нее практически нет.

Разговор как-то заглох сам собой. Лорниэль явно не хотела обсуждать свои переживания с посторонними, тем более с мальчишкой. Володя тоже не видел смысла в дальнейшем разговоре. Все уже сказано и варианты тоже известны каждому. Так что сейчас он наблюдал как Генриетта и Аливия бегают по берегу, друг перед другом хвастаясь найденными ракушками. И куда сословные границы ушли… Впрочем, Генриетта может еще и не знать, что Аливия не его сестра. Володя глянул на Рокерта, который спокойно лежал в стороне, изредка посматривая на графиню с дочерью – в порядке ли, никто не угрожает? То же загадка. Что от него ждать? Он не знает, что от собственных слуг ждать, а тут еще этот.

Володя опустился на песок, зачерпнул горсть и стал наблюдать, как тот медленно вытекает сквозь пальцы, потом зачерпнул новую горсть. Приняв решение, он резко поднялся.

– Госпожа Лорниэль, полагаю, что до вечера вы сможете принять решение. Советую обсудить ваши действия с Рокертом. Мне показалось, что плохого он не посоветует. Вы ему доверяете?

– Да. Он служит нам уже несколько лет. Вы хотите от нас избавится?

– Я хочу, чтобы вы были в безопасности, а пока вашего мужа считают изменником, в королевстве вы в безопасности быть не можете. И если о том, что вы здесь станет известно, я вас защитить не смогу. Вам придется полагаться на милость короля.

Графиня чуть скривила губы, но как-то комментировать это заявление не стала.

– Я подумаю, милорд.

– Хорошо. – Володя махнул Аливии. – Кнопка, я в дом! Если хочешь, можешь пока гулять, но обед через час!

Девочка мотнула головой.

– Хорошо!

Во дворе дома мальчик задумчиво оглядел Джерома и Филлипа.

– Мы завтра идем в гости, – сообщил он им. Те озадаченно переглянулись. – Мы идем в гости к уважаемому купцу, а вы одеты во что? Разве так полагается одеваться слугам благородного князя? Безобразие. Да вас за нищих можно принять… на улице еще не подают?

И Филлип и Джером уже успели достаточно узнать синьора, чтобы понимать, когда тот серьезен, а когда что-то пытается им объяснить таким вот образом, изображая гнев. При этом обоим понятно, что Вольдемар на них совершенно не сердится, но вот что он пытается им сказать?

– Вот что. – Володя достал кошелек и бросил его Филлипу. – Сейчас в город и купить подобающую одежду для слуги князя и его вассала.

– Милорд… – Филлип неуверенно покачал кошелек. Мне, как вашему вассалу полагается носить ваш герб на рукаве…

– Гм… – Володя задумался. – За один день его не вышить… Помню, сколько Аливия возилась, когда вышивала мне его на рубашки… – Володя улыбнулся. Позже ее можно будет попросить… А пока ничего не поделаешь… Хотя… Насколько велик этот герб должен быть?

– Ну… его должно быть хорошо видно… Размеры не определяют… Что ж, в таком случае… – Володя ушел в дом и вскоре вернулся с одной из своих рубашек, на которые Аливия в свое время вышила герб. Протянул ее Филлипу. – Вот. Покупайте, что положено, а потом отыщи того, кто согласится сделать вышивку. Полагаю, завтра до обеда они это сделают.

– Даже раньше, милорд. До вечера успеют.

Мальчик махнул рукой.

– Ну пусть до вечера. Договоритесь там, чтобы доставили одежду сюда. Когда все сделаете, можете быть на сегодня свободны.

День пролетел как-то незаметно и мало отличался от обычного. Филлип и Джером вернулись в разное время, но оба одинаково навеселе. Филлип прокричал здравницу синьору и тут же завалился спать прямо во дворе. Володя поморщился, потом попросил рабочих перетащить его в дом и уложить на кровать. Джером либо выпил меньше, либо был более закаленным, так что до кровати добрался сам, вскоре принесли и заказанную одежду. Не распаковывая, Володя велел свалить все это в свободную комнату, а потом и сам отправился спать.

Утром его разбудила Аливия. Володя выглянул за дверь: девочка стояла в коридоре босиком в своих полуспортивных штанах и рубашке.

– Ты заниматься идешь? – сердито поинтересовалась она.

Володя улыбнулся.

– Сейчас.

Переодевшись, он спустился вниз, где во дворе его ждала Аливия. Разбуженный и ошарашенный Джером стоял тут же с двумя ведрами колодезный воды. Аливия стянула с себя рубашку и наклонилась.

– Лей.

Джером моргнул, покраснел и повернулся к синьору. Володя, мысленно хохоча, с интересом наблюдал что будет дальше.

– Ну лей же, – топнула ножкой Аливия.

– Она эээ… холодная, госпожа…

Володя сам скинул рубашку, поднял второе ведро и опрокинул его на себя.

– Брррр… замечательно! – Он стащил одно полотенце, висевшее на суку дерева и, пофыркивая от удовольствия, стал старательно растираться. Аливия не выдержала и сама поднырнула под ведро, с трудом опрокинула его на себя. Повизгивая и подрагивая от холода, она схватила второе полотенце. Джером так и остался стоять с пустым ведром и широко раскрытым ртом.

– Переодеваться в сухое марш!

Аливия юркнула в сарай и вскоре вышла оттуда в своем спортивном костюмчике. Сырые вещи она развесила тут же во дворе на ветке клена.

– Я там и твой костюм приготовила, так что переодевайся тоже.

– Чтобы я без тебя делал, – хмыкнул мальчик, тоже заходя в сарай.

Когда Володя вернулся, Джером уже успел прийти в себя. Убрав ведра в сторону, он уселся поудобнее на какой-то колоде и теперь с интересом наблюдал за происходящим.

Из-за всей суеты с поездками, Володя уже давно не занимался вместе с Аливией, хотя упрямая девчонка при каждом удобном случае продолжала заниматься самостоятельно. Базовые движения она уже выучила, разминочный комплекс тоже знала, так что в наставнике не очень нуждалась. Единственное на что она жаловалась, на отсутствие партнера для спарринга. Разминка разминкой, но приобретаемый опыт в реальных схватках ничто не заменит. Володя не стал разочаровывать её и устроил настоящий спарринг.

– Останавливаешься! – комментировал он её действия. – Кнопка, твоя сила в движении. Двигайся постоянно, не давай противнику поймать себя. Будь быстрее него и, самое главное, умнее.

Аливия сердито сопела и действительно начинала двигаться живее, пытаясь запутать Володю. Тот чуть улыбался.

– Слишком очевидно. – Он вдруг шагнул вперед, перехватил руку и рванул на себя, девочка инстинктивно рванулась в другую сторону и тут же полетела назад, пойманная на круговое движение. – Если попалась, помоги противнику. Используй его силу, а не свою. Давай то же самое, но теперь ты повтори мой прием.

Аливия поднялась, отряхиваясь, потом на мгновение задумалась, вспоминая, как было. Володя, копируя движения девочки, шагнул в сторону, Аливия рванулась вперед, перехватила руку мальчика, рванула на себя, Володя поддался и стал падать прямо на нее. Аливия постарался сделать боевой захват, чтобы потом подправить направление падения, но не успела, Володя уже ушел в перекат, ногами подсекая Аливию и теперь уже она оказалась на земле, а Володя сидел сверху, выворачивая ей руку. Девочка хлопнула ладонью по траве и мальчик тут же поднялся.