"Ну, не доверяет мужик горничной, что с него возьмёшь?" - фыркнуло правое полушарие. "А почему? - хитро отозвалось левое. - Правильно! Потому что всё вокруг нашпиговано охранными заклинаниями, а наш утончённый педант живёт лишь магией да оружием, перечитывая каждую из книг довольно часто". Впечатление портил только здоровенный, толстенный потрёпанный чёрный том на "журнальном" столике. "Зачитал до смерти!" - констатировало правая половина мозга. "Скорее орехи колол! - уточнило левое. - Или врагов лупил!"

   Изучать фолианты, каким бы библиофилом не была, всё-таки не спешила. Не вежливо. Признаюсь честно, ненавижу, когда мои книги трогают без спросу, а ещё хуже: незнакомцы и грязными руками. Будь магом, заколдовала бы от шаловливых лапок и довольно жестоко, ещё и поэтому вражеской коллекции касаться не спешила. А вдруг и у него тот же шиз? Да и колдовские тома сами по себе редко бывают безобидными.

   Взгляд снова упал на лежащий на столе толмут. Чем-то он меня заинтриговал. "Так почитай! - прошептало правое полушарие. - Тебя же не предупреждали ничего не трогать!" - "Ей вообще не разрешали с кровати вставать!" - напомнило левое полушарие. Нет, мне определённо хочется его хотя бы пролистать! Вряд ли, правда, Лерри позволит взять такое сокровище с собой. "Если, конечно, в сердцах вслед не запустит!" - хмыкнула левая половинка. Стоп! А ведь идея! Спасибо! "Всегда, пожалуйста!" - "Хозяйка, а ты уверена, что нам стоит тащить с собой в дорогу такую тяжесть?" - робко вклинилась правая половина. "Слушайте, да ну её, эту книжку! Давайте лучше пожрём! Я уже скукожился весь!"

   И это дельная мысль, если честно! Ладно. Обернувшись с ног до головы в золотистую простыню так, что остались только прорези для глаз, осторожно приоткрыла дверь в коридор.

   У противоположных дверей с напускным скучающим видом стоял статный блондин, небрежно поигрывая каким-то шестом. "Бойцовская палочка! - мстительно припомнило левое полушарие. - У неё ещё лезвия с двух сторон выскакивают!" - "Не к добру это!" - вздохнул спинной мозг. "Хозяйка! Кадри быстрей этого белявого, я жрать хочу!" - "Мы рассмотрим его кандидатуру!" - благосклонно пообещала правая половина. "Кому-то же брюнеты нравятся или это так с голодухи попёрло?!"

   Парень тем временем всё также вроде бы небрежно огляделся. "Стражник!" - тут же определило левое полушарие. " Замаскированный!" - добавило правое. "Явно Лерри для нас расстарался!" - "Так воспользуемся же оказией!" - хищно прошипел желудок. "Вперёд! - прошипела женская интуиция. - Пока сюда никто не пришёл!"

   Я приоткрыла дверь шире и высунулась почти до пояса.

  -- Эй, уважаемый!

  -- Ай! - испуганно подпрыгнул эльф, узрев высунувшийся из спальни патрона кокон. Наверное, меня приняли за сбежавший из пробирки господина эксперимент, потому что взгляд "ОНО ЕЩЁ И ГОВОРИТ!" сообщал сам за себя. Не будем разочаровывать подрастающий организм!

  -- Малец! Есть что пожрать?

  -- Ау-э? - робко предположил мужественный охранник.

  -- Не, это не подойдёт! - поморщилась я. - Мне бы мяска, колбаски, салатика там, фруктов.

  -- Там любовница милорда, - робко проблеял ушастый секьюрити, указывая на спальню.

   Опля! Он что воображаемому чудищу предлагает меня сожрать?! Ох, как подмывало изречь: "Так она же не вкусная!", но природная осторожность не позволила. Вдруг ещё копьём проткнут в целях предосторожности или из вендетты!

  -- Так это же я! - обрадовала ваша покорная слуга впечатлительного эльфа.

   Кажется, у него близорукость! Потому что, проморгав, парень уставился на меня с ещё большим ужасом и трепетом.

  -- Г-гусеница? - робко и недоверчиво проблеял тот.

  -- Нет, червяк! - огрызнулась я. Фу, слава Всевышнему! А я уж беспокоилась, что во мне Дракона признали!

  -- А-а-х! - издал хлопец низкий и протяжный стон, прислоняясь к стенке. Похоже, Лерри всё же сочтут извращенцем! Мало того, что животное, а точнее насекомое, так ещё и мужского пола!

  -- "Хозяйка! - злобно вклинился желудок. - Что ты там с парнем делаешь?! Почему я слышу странные звуки и не вижу еды?!"

  -- "Молчи, несчастный! - вздохнула левая половина. - У нас тут критическая ситуация: слабонервный впечатлительный юноша!

  -- Малец! - рявкнула я. - Ты принесёшь мне, наконец, еды или тебя съесть?!

  -- О-ох! - подскочил восприимчивый отрок. - Одну минуточку!

   Наконец-то! Семеня мимо зеркала, машинально в него заглянула и сама чуть копыта не откинула! Мама мия! С другой стороны на меня смотрело огромное золотистое палочкообразное чудище! Эта бесстыжая простыня облегала без единой складочки! Действительно, создавая устрашающий эффект! Ух! Понимаю несчастного! Надо будет провентилировать сей вопрос у Лерри.

   Парень обманул. Обед принесли через тридцать секунд. Да такой, словно собирались прокормить целый полк! Оно и к лучшему!

   Через час двери распахнулись и влетевший в апартаменты, Лерри застал вашу покорную слугу за довольно непочтительным занятием, а именно: сидящую по-турецки на кровати и упоенно догрызающую бывший когда-то внушительным копчёный окорок.

  -- Мне сообщили, что во дворце завёлся огр! - спокойно известил он, лишь слегка приподняв бровь при виде творимого на его постели самоуправства.

  -- Не волнуйся, это всего лишь я! - как истинный Драконус, душевно успокоила супостата и деловито пристроила кость на край пустого блюда.

  -- Весь поднос? - в священном ужасе выдохнул эльф, оценив-таки масштаб моего обеда.

  -- Угу, - покаянно созналась я, наблюдая, как глаза мужчины приобретают идеальную форму блюдец.

   Ещё однокурсники подсчитали, что так как у мелких животных обмен веществ раз в пять быстрее, то брать меня в жёны крайне невыгодно, ибо просто не прокормишь. Похоже, этот же вывод читался и на шокированной физиономии лорда.

  -- Как? - простонал тот, откровенно пытаясь понять куда же в меня мог уместиться целый поднос снеди.

   Нет, я, конечно, молчу, что его большая часть уложилась в золотистую шёлковую наволочку, втихаря содранную с подушки и определённую под мешок. С лорда не убудет, а мне ещё моего бухгалтера с голодного краю кормить, да и Кейси взрослый мужчина с волчьим аппетитом, молчу уже о даме с упырьей наследственностью и двух прожорливых метаморфах!

  -- Понимаете, я как крокодил: жру раз и на полгода, - стараясь казаться как можно правдоподобней, изрекла прапраправнучка дракона.

  -- Это следовало предположить, - устало вздохнул эльф, смирившись с потерей десяти килограммов мяса. - С такой-то наследственностью!

   Затем взгляд его на миг остановился на пожёванной-таки после моих экзерсисов простыни, и челюсть откровенно отвисла:

  -- КАК?! - выдохнул он. - КАК?! ТЕБЕ ЭТО УДАЛОСЬ?! На них же заклинание НЕСМИНАЕМОСТИ! Что бы ни случилось - ни одной складочки! - "Так вот откуда "гусеница"!" - КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЛА?

   Насколько знаю, в подобных случаях лучше пожать плечами и покаянно склонить голову!

  -- Ладно, - махнул рукой монарх. - Я сказал Казиларгу, что просочившиеся слухи о твоём пленении - сплетни, но, боюсь, мне не поверили, так что немедленно уходи!

  -- Прямо так? - ехидно осведомилась ваша покорная слуга.

  -- Да! - серьёзно рявкнул тот, и с этими словами сгрёб мои пожитки, торопливо всучил в машинально протянутые руки и непочтительно подтолкнул к раскрытому окну.

  -- Ты что? - упёрлась я всеми ногами. - Я летать не умею!

  -- "Особенно после обеда!" - подтвердил желудок.

   В этот момент у подоконника появился мой новоиспечённый братишка, сидящий на серебристом пегасе. Узрев вашу покорную слугу в одном исподнем, эльфёнок мучительно покраснел.

  -- Лерри! - всё ещё упираясь, пропыхтела я. - Прошли те времена, когда любовниц выставляли на балкон в чём мать родила! Даже обманутые жёны против такой негуманной традиции, ибо, видно, сами тоже грешны!

   Парень зыркнул на лорда ванн Дерта, как прихожанка на попа-развратника, и жалобно выдохнул: