В конце 1943 прошла важная Тегеранская конференция глав правительств СССР, США и Великобритании, а в феврале 1945 года состоялась Ялтинская конференция глав этих же государств, на которой решалась судьба фашистской Германии и создание ООН. На этой конференции СССР дал согласие вступить в войну с Японией через два-три месяца после окончания войны в Европе.
8 августа 1945 СССР объявил войну Японии, и 2 сентября Япония капитулировала. На Потсдамской конференции, проходившей в июле-августе 1945 года, главы трёх государств: СССР, США и Англии — решали основные принципы послевоенного устройства мира.
В январе 1944 года на сессии Верховного Совета обсуждался вопрос о поправках к Конституции СССР, наделявших союзные республики большими правами в области обороны и внешней политики. Конкретным поводом для этого стала разработка в 1944, на конференции в Думбартон-Оксе, Устава ООН. Советский Союз настаивал, чтобы учредителями ООН считались все советские республики, которые имели право самостоятельности дипломатической деятельности. Сталину удалось добиться своего; учредителями ООН стали, наряду с СССР, Украина и Белоруссия.
США в начале Второй мировой войны приняли закон о ленд-лизе, то есть передаче взаймы или в аренду вооружения, боеприпасов, стратегического сырья, продовольствия и т. д. странам — союзникам по антигитлеровской коалиции. На СССР этот закон был распространён после поездки в Москву советника и специального помощника президента Ф. Рузвельта Г. Гопкинса в конце июля 1941 года, а 1 октября был подписан протокол о поставках, которым оговаривалось свыше 70 основных видов поставок и свыше 80 предметов медицинского снабжения.
Первые западные танки и самолёты были использованы Советским Союзом в ноябре 1941 под Москвой, и до середины 1942 он получил около 3 тысяч самолётов, 4 тысячи танков и 20 тысяч различных транспортных средств. И хотя поставки снаряжения и материалов из США по ленд-лизу составили всего около 4 % использованных СССР в войне объёмов, они были большой подмогой в самые критические моменты, и даже не столько готовая техника, сколько особо важные материалы и компоненты, по некоторым из которых доля поставок из США достигала 20–30 % расхода. Неприятный осадок оставили действия американцев после войны, когда по договору им возвращали технику в отремонтированном и заново окрашенном виде, а они после торжественной приёмки здесь же на причале пускали автомобили под пресс, а буксиры топили на виду у провожавших.
В годы войны резко сократилась материальная база учреждений культуры из-за прекращения их финансирования. Многие центры советской науки и культуры находились в западных и центральных районах страны, которые в первые же месяцы войны были оккупированы; хотя ряд учреждений удалось эвакуировать в восточные районы, многие культурные и научные ценности всё же попали в руки врага. Деятели культуры и науки вынуждены были искать новые формы существования в условиях военного времени: они выступали с лекциями и концертами на фронтах, в госпиталях, на фабриках, заводах и т. д.
В годы войны коренным образом изменился быт советских людей. Большая часть мужского населения была мобилизована в армию. На промышленное производство пришли женщины, дети. Их труд в годы войны был тяжёлым, с продолжительным рабочим днем, практически без выходных дней и отпусков. Чтобы обеспечить поддержку крестьянства, правительство вынуждено было отменить некоторые ограничения, введённые в период коллективизации. По сути, была сделана ставка на личные интересы крестьянина. Были разрешены в деревне личные подсобные хозяйства, и крестьяне получили определённую свободу в реализации продукции из подсобных хозяйств. Кроме того, именно для крестьянства полученная свобода вероисповедания была наиболее актуальной.
Уже в июле 1941 года население Москвы и Ленинграда было переведено на карточное снабжение. В 1942 году карточками обслуживалось 62 млн. советских людей, а в 1945 — 80 млн. Всё население страны по уровню потребления было разбито на несколько категорий, в зависимости от трудового и военного вклада, при этом нормы их снабжения по карточкам существенно колебались. Система заготовок и снабжения населения продовольствием по карточкам обеспечили армию и тыл приемлемым питанием, и всю войну в стране работали колхозные рынки, на которых по высокой цене можно было приобрести продовольствие, хотя это мог сделать далеко не каждый. На Урале, например, цена 1 кг мяса на рынке была выше месячного заработка рабочего. С апреля 1944 года была разрешена система коммерческих магазинов и ресторанов.
В условиях, когда основная масса врачей была мобилизована на фронт, страна прошла войну без крупных эпидемий и большого повышения смертности от болезней. Что характерно, в СССР был достигнут самый высокий уровень возврата раненых в строй (73 %).
Государственная система организации науки позволила с очень скромными средствами выполнить множество проектов с высоким уровнем творчества и новаторства, соединяя чисто практические технические разработки с самым передовым фундаментальным знанием. И примерами этому служат не только лучшие и оригинальные виды военной техники.
СССР вошел из войны с единым народом, как единое государство, как великая мировая держава.
После войны мир раскололся на две системы: социалистическую во главе с СССР и капиталистическую во главе с США.
Война после войны
1945, 25 апреля. — Встреча советских и американских войск на Эльбе. 8 мая. — Капитуляция Германии. 9 мая. — День Победы над фашистской Германией. 17 июля — 2 августа. — Потсдамская конференция. 6 и 9 августа. — Атомная бомбардировка японских городов Хиросима и Нагасаки для испытания, соответственно, урановой и гораздо более дешёвой плутониевой бомб. 9 августа — 2 сентября. — Участие Красной Армии в войне против Японии. 2 сентября. — Капитуляция Японии, окончание второй мировой войны. 24 октября. — Возникновение Организации Объединенных Наций.
В результате Второй мировой войны изменилось соотношение сил в мире. Потерпели поражение и утратили роль великих держав страны-агрессоры — Германия и Япония, ослабли позиции Англии и Франции. В то же время выросло влияние США, которые контролировали около 80 % золотого запаса капиталистического мира; на их долю приходилось 46 % мирового промышленного производства. Интересно, что англичане, почувствовав ослабление своей страны, отказали в доверии премьер-министру, не переизбрали У. Черчилля.
В странах Восточной Европы и ряде стран Азии при поддержке СССР приступили к строительству социализма. Образовалась мировая система социализма во главе с СССР.
Война положила начало распаду колониальной системы империализма: добились независимости такие крупные страны, как Индия, Индонезия, Бирма, Пакистан, Цейлон, Египет. Всего за одно десятилетие после войны получили независимость 25 государств с общим населением в 1,2 млрд. человек.
В политическом спектре капиталистических стран Европы произошёл сдвиг влево. Сошли со сцены фашистские и праворадикальные партии; резко выросло влияние коммунистов. В 1945–1947 коммунисты входили в состав правительств Франции, Италии, Бельгии, Австрии, Дании, Норвегии, Исландии и Финляндии.
В апреле—июне 1945 года в Сан-Франциско состоялись учредительные конференции Организации Объединенных Наций, при представительстве пятидесяти стран. В Уставе ООН были отражены принципы мирного сосуществования государств различных социально-экономических систем, принципы суверенитета и равенства всех стран мира. Однако на смену Второй мировой войне очень скоро пришла «холодная война» — война без ведения боевых действий.
Это была именно война, ставившая целью уничтожение СССР (России) или, как минимум, советского государства. Результата наши враги предполагали достичь, действуя в трёх направлениях. Первое: путём ведения гонки вооружений истощить советскую экономику. Второе: коль скоро гонка вооружений будет забирать основные средства экономики, через пропаганду собственного достатка внушить населению СССР мысль о преимуществе капитализма. И, наконец, третье направление, — идеологическая обработка членов верхушки партийно-государственной номенклатуры в нужном направлении, чтобы создать из них, по сути, агентов влияния.