Этот драматический момент экспедиции отражен в картине Тициана: "Снятие с валуна", на картине Айвазовского "Девятый валун" и в триптихе Боттичелли "Поучение Дещеревского перед мелью", "Поучение Дещеревского на мели", "Поучение Дещеревского после мели". Особенно драматична и поэтому известна центральная часть триптиха.

Когда мы дошли до разбитой плотины и вытащили байдарку на берег, то обнаружили, что защитные наклейки во многих местах содраны и в шкуре - даже две дырки. Заткнули их чем-то, клеить было некогда и стали переносить вещи за руины плотины.

Левая часть плотины была целой, со стоком, а правая, разрушенная еще во время войны, представляла собой кривое обходное русло, забросанное огромными валунами, кусками арматуры и ограниченное справа высоким глинистым берегом. Ревела бешеная вода и перейти реку вброд было нельзя. Даже не доходя до плотины, напор воды валил с ног. Можно было обнестись по берегу, там даже была тропинка, но Дещеревский авторитетно заявил, что "здесь нужна проводка". И действительно, обнести-то было легко, за 30 секунд, но этим мы лишали себя и российскую науку многих ценнейших данных о флуктуациях закона подлости. Нет, если уж начали, надо довести дело до конца. А конец был близок.

Буквально за пол-часа, крича и оря советы, провели первую байдарку через камни. Вроде ничего не погнулось и не оторвалось. А вот у второй байды сразу оторвался буксирный конец. На одной веревке ее не проволочить, лодку может прижать к камню, перевернуть, переломить. И хрен потом достанешь. Мы с Мишей решили байду из воды поднять на берег. Из воды вынули. А когда поднимали на берег, мои сапоги заскользили по мокрой от брызг глине и я полетел спиной вниз в ревущую бездну.

В телесериале "Глупые но смелые" этот кадр с моим падением в плотину показывают очень долго, со вкусом, пока все роли не пройдут, а на самом деле долетел я очень быстро, даже сапоги не успел снять. Подумал только, что - не повезло. Но - повезло, попал в глубокую яму, забился под камень, полежал там, отдохнул, всплыл и вылез на другой стороне плотины, счастливый, что живой. Правда, кепку-невидимку смыло и уволокло неведомо куда. Перебрался на свой правый берег и встретил там счастливого Олега, по уши обрадованного моим заплывом. Так и сказал: "Так тебе и надо!" А почему собственно?...

Наверно, он предвидел, что я сильно разбогатею на рекламе "Бленд-а-меда". Ну вы конечно, помните тот популярный во всем мире клип: мою голову намыливают этим вшивым "Бленд-а-медом" и кидают с обрыва в плотину. А я появляюсь, как Афродита из пены, довольный, показываю всем голову и радостно говорю: Ни одной новой дырки!

Через час подвели итоги.

Я потерял кепку-невидимку и нашел немецкую винтовочную гильзу.

Террорист Михалыч потерял боевой передний зуб.

Игорь нашел мою кепку, успешно преодолевшую все пороги.

Так, несолоно хлебавши водички, поплыли дальше. А могло быть еще хуже. Могли, например, начать рыть обводной подземный ход или мог пойти дождь.

Солнце клонилось к закату. Очень долго мимо шел облезлый неприветливый берег и на горизонте маячили верхушки елок, вроде бы - лес, куда можно вселяться. Но этот мираж исчезал каждые пол-часа. Заветные 600 метров (если верить карте) мы шли часа три. А кушать хотелось - как никогда. Опухоль с правого виска переползла под глаз и поэтому на этой фотографии я стою с фингалом под глазом, как будто меня побил жадный и жестокий завхоз за кражу сгущенки.

Проплывали под мостиками. Детишечки наверху всегда спрашивали: "Еще за вами плывут?" Странный вопрос этот поднадоел и мы успокаивали их: "Никого нет, можете взрывать".

Покачиваясь на волнах, хороводились по берегам серые избушки.

- Ну что, получили удовольствие? - улыбнулась нам бабуля, стирающая в реке белье, сидя на пороге избы.

- По ноздри!

- Ну вот... - Удовлетворилась ответом бабуля. - Будете знать...

...Часов в девять вечера наконец-то усмотрели слева сосновую рощицу и вылезли на твердь. Большая чистая поляна с сосной в центре и дорога, ведущая в лес. Сразу развесили белье на веревках, стали сушить то, что еще не высохло, купались... Этот лирический момент похода изображен на картине великого Леонардо "Купание красного меня". Полнолуние было. Поймали ежика, на его счастье, уже после ужина. Отпустили. Нежная лирическая атмосфера этого вечера хорошо передана в балете, даже не в балете, а в эпизоде с балериной, помните фильм Феллини "А рыбы молчат", завоевавший Оскара? Ночью в полнолуние к нашему костру подходит откуда ни возмись балерина в ластах и мы очень изящно с ней танцуем. Насколько изящно, правда, может танцевать балерина в ластах... Что поделаешь, художник имеет право на свою точку зрения. Хотя рыба в ту ночь не молчала.

Залез в Мишину палатку, торопясь выспаться и узнал, что наша палатка завтра - дежурная, мы должны встать черт знает когда и сварить еду остальным лентяям.

Размышляя о способах борьбы с несправедливостями мира, мы тихо заснули. Плескалась рыба в реке и пел свою лебединую песню в палатке одинокий комар.

Часть 3

Герой: Ах, чую задницей беду...

И замирает в страхе сердце

Ах, если я костер не разведу

И уголькам не разгореться

Снова...

Хор: Светает! Светает! Светает!

Хреново! Хреново! Хреново!

1-й камердинер: Уж полдень близится, а завтрака все нет...

2-й камердинер: Король проснулся! А кушать-то не подано!

Что, каша не готова?!!

Хор: Хреново! Хреново! Хреново!

(Из мюзикла " Приплыли")

Утром, естественно, пошел дождь.

Но все же два святовеликомученника, преподобный Михаил и преподобный Леонид сварили пол-кило гречки и даже наловили рыбки. Ловить было легко: сыпь в речку хлебные крошки, бросай пустой крючок туда и дергай. Рыбы наловили полную кружку.

Разбудили лоботрясов завтракать. Завтрак прошел в теплой и дружественной обстановке. Тяжелая, но почетная обязанность дежурного доедать кашу и слабеющей рукой выскребать поджарки из кана. Съел три порции. Пока доедал за всех мою замечательную кашу, дождик кончился, выглянуло солнце и просушило днища байдарок. Страшнее и отчетливее проявились следы тяжелых испытаний: глубокие царапины, рваные раны, зигзаги, дуги и почему-то - окружности... А плыли вроде прямо...

Перед походом байдарки проклеили пятью сортами водостойкого клея, но только клей "Феникс" оказался действительно водостойким. И хотя заплатки, им приклеенные, смыло, мы увидели, что сам клей ничуть не пострадал и совершенно не растворился в воде, так и остался на шкуре тонкой прочной пленкой. Про водостойкость остальных клеев ничего хорошего сказать нельзя не разглядели под наклейками, а отдирать не стали, пожалели. Опять стали латать дыры, торопясь успеть до дождя, который по закону подлости должен был пойти уже сейчас. Помните Евангелие от Макара? "И когда наклеил он седьмую заплату, вострубили ангелы и восслышался гром небесный..." Это об этом самом дне.

В лесу черники нет. Зато много малины. Но мелкой. Но без червяков. Но кислой. Лесок вдоль дороги весь изрыт воронками почти в шахматном порядке. К обеду ребятки накрючили плавушек еще штук 20, бросили их в суп, он получился на удивление костлявым. Заштопали байды и решили плыть, пока погода совсем не испортится. А когда испортится, тогда уж и будем искать чернику, именно в это время нам и должно было крупно повезти.

Начался дождь и мы поплыли дальше, надеясь, что что скоро будет еще хуже. Неожиданно большое-большое озеро распахнулось перед нами. Пытались сориентироваться по карте. Получалось так, что одной деревни не хватало, зато одна деревня в другом месте была лишняя. "Господи, где же мы?" Сколько раз люди произносят эти слова, изучая обычную советскую двухкилометровку...

Я уже хотел крикнуть: "Здравствуй, Тихий океан!" Но это оказалось озеро Ясское. Подошли к дальнему берегу, там - сплошные палаточные микрорайоны. Обошли очаг урбанизации, нашли устье и по неслышной заросшей реке дошли до другого озера. Вдоль берега шла автотрасса, виднелись домики и светились фонари... Турбаза, стало быть.