Пауэлл былбы в полном одиночестве, если бы у него не было такого верного друга изаместителя, как Армитэдж. Армитэдж тоже прошел всю вьетнамскую войну. Приредких встречах с президентом Пауэлл обращал его внимание, что Вульфовиц и егогруппировка напрасно делают ставку на иракскую оппозицию, которую будто быкак один поддержат все 25 миллионов иракцев. Он называл этот план абсурдным,полной чепухой. “Не позволяйте никому вас подталкивать, пока не убедитесь, чтопоявились веские основания действовать”.

“Небойтесь, — отвечал ему Буш, — просто мне надо предусмотреть все ходы”.

Шло время,и Пауэлл с тревогой наблюдал, как на заседаниях вместо “всех ходов” как-то самособой стал обсуждаться только один — нападение на Ирак. Рамсфельд, известныйсвоей въедливостью и бесчисленными вопросами, включал в обсуждение иракскойтемы такие вопросы: что мы должны делать, если Саддам прибегнет к оружиюмассового уничтожения? В какой мере ослаблена иракская армия? Как нацелитьсоседей против Ирака? В каких странах разместить американские войска длявнезапного нападения? Что следует разбомбить в первые часы войны? Как составитьэтот список? Как использовать оппозицию, особенно курдов на севере Ирака? Каквооружить курдскую армию, не восстановив против себя турок, которые как огнябоятся создания независимого 25-миллионного Курдистана на огромных турецкихтерриториях?

Наследующем заседании Пауэлл узнал, что список в 4 тысячи иракских целей ужесоставлен. Другие ходы, в том числе дипломатические, более не обсуждались.Военная машина была запущена, и, что особенно тревожило Пауэлла и Армитэджа,президент Буш не вникал в суть, редко заглядывал в глубь проблемы, редкозадавал уточняющие вопросы, скользил по поверхности. Они пытались обратитьна это внимание Райс, поскольку она в то время была секретарем Советанациональной безопасности и постоянно общалась с Бушем. Но эта талантливаяженщина, кстати, специалист по СССР, сделала ставку на всемерное укреплениеотношений с Бушем путем неукоснительного следования его воле, его приоритетам ирешениям. Начиная с избирательной кампании 2000 года, она неотлучно сопутствуетБушу, находясь в полном его распоряжении, будь то заграничные визиты илипребывание в Кэмп-Дэвиде, или на семейном ранчо в Клоуфорде в Техасе.

В технемногих случаях, когда Пауэллу удавалось остаться наедине с Бушем, он бездипломатических уловок разъяснял ему, чем опасна война в Ираке: прежде всегоСША увязнет там на многие годы. Затяжная война дестабилизирует обстановку втаких дружественных странах, как Саудовская Аравия, Египет и Иордания. Эточревато взлетом цен на нефть.

Приследующей двухчасовой встрече в августе 2002 года Пауэлл напомнил Бушу, что “мыеще не захватили бен Ладена и муллу Омара”. Действительно, талибы окопались вгорах, война в Афганистане не закончена, пламя джихада может перекинуться на150-миллионный Пакистан, граничащий с миллиардной Индией. Президент, -вспоминал позже Пауэлл, — не возражал мне, но, пристально посмотрев мне вглаза, спросил:

“Что мнеделать, что другое должен я предпринять?”.

Пауэллзаранее обдумал ответ: “Вы могли бы попытаться привлечь ООН к созданиюкоалиции, которая и будет заниматься иракской проблемой. ООН — это один изпутей, и надо найти способ привлечь союзников, интернационализироватьпроблему”.

Буш,согласно записи этой беседы, возразил, что он очень хотел создать коалицию длявойны в Афганистане: “Вы же помните, как поступили русские или французы?”.

Пауэлл годспустя говорил собеседникам, что он и в тот день сомневался, что Буш вполнепонял значение и последствия объявления Ираку войны. Сторонники войны,особенно вице-президент Чейни, неустанно убеждали Буша в негодности ООН. Онисклоняли Буша к стратегеме: “Коалиция — если возможно, в одиночку — еслинеобходимо”.

Неожиданнодля Пауэлла и его соратников пришла помощь от отставного адмирала БрентаСкоукрофта. В августе 2002 года он был уже только частным консультантом. Однакоон по-прежнему один из самых авторитетных и популярных в стране республиканцев.У Буша-отца не было более близкого и надежного сотрудника, чем этот адмирал.Выступая по телевидению, Скоукрофт без обиняков заявил, что над страной навислаугроза новой войны, войны в Ираке, хотя угроза исходит от Аль Каиды. Через 10дней 15 августа в газете “Уолл-стрит джорнал” была опубликована его статья, озаглавленная“Не атакуйте Ирак”. Адмирал Скоукрофт никогда не был “голубем”, миротворцем,особенно в отношении Советского Союза. Но в случае с Ираком счел нужным указатьамериканцам, что идет опасная подтасовка фактов. Он указывал, что Саддам,конечно, тиран, но нет никаких доказательств, что он причастен к теракту 11сентября. И вообще Саддам мало склонен к террору. Более того, не надо забывать,что он выступает против исламистов, что ваххабит бен Ладен — личный врагбаасиста (социалиста) Саддама. Единственное, что их объединяет, — это ненавистьк США. “Международное сообщество, — писал адмирал, — ныне без всяких колебанийвозражает против того, чтобы мы атаковали Ирак”. Он рекомендовал снова послатьинспекторов ООН в Ирак для установления на месте, располагает ли Ирак оружиеммассового уничтожения или нет.

Эту статьюСкоукрофт перед опубликованием послал Бушу-отцу и не получил никакихзамечаний. Адмирал знал, что Буш-отец раз и навсегда принял решение невмешиваться в решения сына-президента. Он считает, что это подорвало быавторитет и популярность сына в народе.

Статьяполучила широкий отклик. Пауэлл позвонил Скоукрофту, поблагодарил его,заметив: “Вы дали мне новую возможность для маневра”. Позвонила ему и Райс.Она стала укорять Скоукрофта, будто бы статья создает впечатление, что Буш-отецразделяет его мнение. Чейни тоже встревожила статья адмирала. 16 августа“Нью-Йорк таймс” опубликовала статью “Высшие руководители республиканцевотказываются поддержать Буша в иракской стратегии”. Газета ссылалась наСкоукрофта и Киссинджера. Вскоре, однако, в прессе появилось опровержение:Киссинджер поддержал, хотя и с оговорками, “ястребов”. Перепалка продолжаласьвесь август 2002 года. 27 августа “Нью-Йорк таймс” опубликовала речь Чейни наслете ветеранов войны под названием: “Чейни считает, что иракская ядернаяугроза оправдывает нападение”. Вот на этом слете Чейни и сказал то, что емуныне вменяют в вину, а именно: “Если говорить прямо и просто, то нет никакогосомнения в том, что Саддам Хусейн располагает оружием массового уничтожения.Нет никакого сомнения, что он его накапливает, чтобы использовать против нашихдрузей, наших союзников и против нас самих”. Чейни отмел необходимость посылкиинспекторов ООН в Ирак. Это выступление Чейни поразило Пауэлла. Кто, какиемогущественные силы подвигли крайне осторожного Чейни на такие необдуманныевысказывания? Ведь президент только несколько дней назад ясно заявил: “Яполагаю, что инспекторы по разоружению должны вернуться в Ирак”.

Однакопресса обрушилась на Пауэлла, обвиняя его, что он возражает самомувице-президенту, дескать, это же форменная нелояльность! Пауэлл насчитал в этидни семь передовиц центральной прессы, которые предсказывали, что он долженбудет подать в отставку. Что же это за газеты, кому они принадлежат? -удивлялся Пауэлл. — Как это я могу быть нелояльным, если я отстаиваюофициальную позицию президента?

На другойдень друг Чейни Кен Адельман, в прошлом помощник Рамсфельда, заявил настраницах “Уолл-стрит джорнал”, что Саддам много опаснее Аль Каиды, ибо за нимцелая страна, армия, миллиарды нефтедолларов, а главное, у него работаютдесятки научных лабораторий, целые заводы, которые изготовляют оружие массовогоуничтожения. Публику запугали, заставили поддержать авантюру за тридевятьземель. Год спустя Буш назовет это время “несчастным августом”: “Я помню конецтого августа — это было начало военного марша”.

“Саддам Хусейн — ученикИосифа Сталина”

Казалосьбы, разлад и публичная перепалка между членами кабинета должны были бынасторожить Буша. Он, как видим, долго колебался. Зафиксированы десятки егоутверждений, что он, де, не намерен воевать.