http://litlife.club/Topic/?Id=778
Цель "Новогоднего чтения" - это светлая радость, искренность, волшебство, уют, семья, в конце концов, создание новогоднего настроения. И я приготовилась водить хороводы у Рождественской елки. И… промахнулась… в своих ожиданиях, если вы желаете легкости чтения, то отложите данную книгу для другого случая.
С Моэмом столкнулась впервые, а кажется, будто встретила старого доброго знакомого. Его язык, подача и персонажи в чем-то напоминают произведения Достоевского. Ох, как я Вас любила Федор Михайлович в юности, позже моя любовь растворилась в бурном стремительном потоке литературы не самой высшей пробы. Тем не менее, так приятно было взять в руки что-то по-настоящему стоящее, погрузиться в это иностранное видение "загадочной русской души", посочувствовать незнакомым эмигрантам Алексею и Евгении: "Понимаете, всем обрыдли русские, обрыдли русские рестораны и русские оркестры", сопоставить Раскольникова и Берже (правда, только на этапе мотива: "совершает убийство — причем даже не ради денег, но из чисто спортивного интереса — потому что жаждет, кого-то убив, утвердить самого себя"), Шатова и Саймона (в своей одержимости "бесами" революции), Саймона и Дзержинского – в своем фанатизме и преданности делу – диктатуре сильной рукой.
Существуют в книге очевидный недостаток, которые мешает восприятию содержания – это затянутое начало, и только к середине ты понимаешь, что это необходимо. Подобный прием противопоставления помогает вам глубже прочувствовать социальную разницу, разновидность судеб и непохожесть характеров главных героев.
Чарли - молодой юноша, воспитанный в родительской любви, обожании и достатке, направляется в Париж на рождественские каникулы. Paris… здесь есть все необходимое для прекрасного времяпрепровождения: Лувр, Соборы, театры - для духовно-нравственного развития, многочисленные респектабельные дома с "нереспектабельными девицами", для удовлетворения плотских потребностей, и, конечно, главная цель – встреча с единственным другом детства Саймоном.
Всего пять дней… а как они изменили его жизнь… навсегда. "Весь его прошлый мир рухнул..." Знакомство со странной русской Лидией переворачивает мир Чарльза с ног на голову. "Ну конечно, она же русская, — сказал он себе. — Надо с этим считаться". А чем же она странна? Она любит мерзавца и негодяя Берже, она знает, что он мерзавец и знает, что её любовь во сто крат сильнее его: "Он жестокий, себялюбивый, бессовестный и безнравственный. Мне все равно. Я не уважаю его, не доверяю ему, но люблю. Люблю всем телом, всеми помыслами, чувствами, всем своим существом". И все же Лидия обрекает себя на добровольную ежедневную каторгу ради искупления его грехов, не перед Богом, а потому что так правильно по её личному убеждению – за все нужно платить. Лидия – русская в Париже, но иностранка в России, русская, не видевшая Россию, но чувствующая её как никто из русских. "Я русская, а я только то и знаю о России, что читала. Для своих соотечественников я такая же чужая, как для англичан и французов". Лидия без художественного образования ценит истинное искусство через личное восприятие, тогда как Чарли, знаток живописи, ценит общепризнанное, не имея при этом личного мнения.
Всего пять дней… но у Чарли теперь есть выбор: пребывать в искусственном пряничном домике или оглядеться вокруг и начать по-настоящему чувствовать, видеть, жить.
 
P.S.: И все же, захватили меня не перерождение Чарли, не история Берже, не боль Лидии, не отчаянный фанатизм Саймона, интереснее всего мне было читать о реакции западноевропейского общества на события, происходящие в ту пору в России, на "угрозу коммунизма", на трагедию русской интеллигенции, на страдания вынужденных эмигрантов по Родине.
 
Цитаты:

- Картина может быть значительной, даже если для меня она ничего не значит.
- Но тут важны только вы сами. Когда вы смотрите на картину, она что-то значит, только если она чем-то вас задевает.

... как чудесно быть любимой тем, кого любишь до безумия, и если бы он ее разлюбил, а он наверняка разлюбит, ей бы остался исступленный восторг, остались бы воспоминания, и разве они не стоят боли, мучительной боли, которую она испытает, когда он ее покинет?

Что ж, скажу вам откровенно, по-моему, нет ничего мучительней, чем всем сердцем любить человека и знать, что ему грош цена.

Отдых, покой, тишина, одиночество. Похоже, такую роскошь могут себе позволить только очень богатые, а ведь это ничего не стоит. Странно, что так трудно этого достичь.

Сколько бы мы это ни отрицали, но в глубине души мы знаем: всё, что с нами случилось, мы заслужили.

В революции на поверхность поднимается пена общества: негодяи и преступники.

Совершенно не рождественская история, несмотря на то, что все события происходят в канун этого праздника. Будь история веселой, грустной, серьезной или банальной, в такие дни хочется ощущения тепла или его обещания.
 
На протяжении всего повествования, мне казалось, я не дышала, я потеряла надежду на радость и чудо. Париж был серым, мрачным и безнадежным. Вместе с героем я спустилась с предпраздничных небес на неуютную землю, мои планы рухнули, дружба оказалась с гнильцой, настоящая любовь напугала бесконечной болью, а правда о жизни оказалась незнакомой и горькой.
 
Каникулы, что молодой и наивный Чарли провел во Франции в компании с Лидией, слушая ее историю, погрузившись в ее жизнь и чувства, оказались чем-то отстраненными от его реальности. Фильмом, где пришлось сыграть себя самого, а на окружающее смотреть иными глазами. Каникулы, где друг детства Саймон, так же оказывается чужим незнакомцем, злым и холодным. И никакие воспоминания и подарки не могут растопить ледяное сердце и вернуть иллюзию дружбы и доверия. Всё стало с ног на голову. Любимые картины потеряли свою ценность, а музыка звучит неправильно. Я сама растворилась в этом хаосе чужих судеб, в боли, искуплении грехов, жестокости, политике и грязи.
 
Вынырнуть и вдохнуть всей грудью чистого воздуха получилось только в Англии на вокзале, где Чарли встречает любящая мать. Где сын возвратился в свою семью, в которой хватает недостатков и предубеждений, она до боли знакома и предсказуема, но именно этого не хватало мне и, наверное, главному герою в рождественском Париже. Рождество должно вселять надежду, излучать свет, а не отнимать их.
 
Как всегда характеры у Моэма получились интересные, четкие. Судьбы - сложные. Впечатления же остались своеобразные. Повесть в целом понравилась, но осталась читательская неудовлетворённость. Меня тронула история Лидии, восхитила ее преданность и огромная любовь к мужу. Вот только я устала от нее. Слишком долго и трагично. Я не удивилась поступкам Саймона, он мне сразу был неприятен. Прощание только подтвердило мои ощущения. Вплетение в сюжет политики не люблю, и тут оно очень мешало.