Судебная медицина - вроде бы вполне себе самостоятельная отрасль (медицинская научная дисциплина), но при этом все ее усилия направлены на разрешение одной главной задачи - установить истину и изобличить преступника. Судя по данной книге, границы данной дисциплины весьма расплывчаты и размыты (например, я, конечно, знала, что в некоторых спорных случаях требуется установление отцовства в рамках раскрытия дела, но что к судмедэксперту (патологоанатому) идут толпами просто люди со стороны с этой проблемой - стало открытием). И как всякая наука, она совершенствуется и развивается, несмотря на цветущую буйным цветом бюрократию.

«<…>мы сформулировали наш основной принцип: делай, что любишь… и ты полюбишь то, что делаешь.»

Человек, решивший посвятить свою жизнь судебной медицине, должен обладать широким спектром знаний в разных областях (не только в медицине), дотошностью и скрупулезностью, креативностью мышления, устойчивой психикой, железными нервами и умением дистанцироваться, проявляя хладнокровие (не путать с равнодушием).
 
У книги громкое название, но о самих методах раскрытия преступления рассказывается в последней трети (или даже четверти) повествования. Книга обо всем и ни о чем. Это скорее автобиография, история о жизненном пути и приходе в профессию, о находках и исследованиях, о том, как складывалась личная жизнь по мере роста карьеры.
 
Авторы книги - муж с женой, но голос Полин звучит редко и иногда неуместно. Вполне возможно, ее истории были призваны «разбавить» мрачность описываемых случаев, но читать про ее наряды, как она следила за модой, какой высоты были каблуки и какие курьезные случаи происходили из-за длины носимых ею платьев и юбок - не совсем то, что ожидаешь, беря в руки книгу с таким названием (хотя в защиту Полин, рассказ Дерека о сборе кала тоже считаю неуместным и ни капельки не смешным).
 
Дерек Тремейн - один из ведущих специалистов в области судебной медицины в Великобритании. В 15 лет он впервые попал в морг (это была его первая работа), что и оказало большое влияние на выбор будущей профессии. Пройдя непростой путь, полный взлетов и падений, открытий и разочарований, он достиг высоких результатов в своей профессии. Иногда в его словах проскальзывало самолюбование и самореклама, но, я думаю, ему действительно есть чем гордиться и чем хвалиться. По его рассказу чувствуется, что несмотря ни на что, он очень любит свою профессию, радеет всей душой за ее развитие, со всей возможной тщательностью подходит к каждому делу. В настоящее время (на момент написания книги) работает в качестве независимого эксперта и специализируется на картировании телесных повреждений.
 
Современному человеку, черпающему знания о профессии судмедэксперта из художественных детективных сериалов, где в чисто сверкающей комнатке актер одним росчерком скальпеля или изучая что-то под лупой раскрывает сложнейшее преступление, стоит помнить о постоянном напряжении, психологическом и эмоциональном стрессе, о запахе, который въедается в одежду, кожу, волосы и преследуют всюду, о «неприглядности» материала, с которым приходится работать, о великой ответственности.
 
Чтение шло достаточно долго. Первую половину было откровенно скучно, но при этом я не могу назвать книгу неинтересной. Наверное, хотелось больше конкретных случаев и как преступления были раскрыты с помощью методов судебной экспертизы. Поэтому иногда очень раздражало, когда, рассказывая о некоторых делах, читателя не посвящают в то, к какому результату пришло расследование. Например, женщина умерла в результате падения с лестницы, т.е. якобы несчастный случай. Несмотря на трупное окоченение, ей развели руки, которые были крепко прижаты к телу и закрывали шею. На ней обнаружились следы от удушения. Доказали, что не сама упала с лестницы. И что дальше? Нас просто бросают на полуслове.
Или другой случай. Девочка пожаловалась, что к ним в спальню с сестрой приходит отец ночью со совсем немирными целями. Мать не поверила. Девочка установила инфокрасную камеру. На нее попали только икры и руки мужчины. Дерек сличал рисунок вен, который совпал с рисунком вен отца. Дело было закрыто по техническим причинам. Далее нам сообщают, что это направление (изучение рисунка вен, которое у каждого человека является уникальным) получило широкое распространение. Отлично, замечательно. А что с девочками-то?
 
Еще удивил один момент: в медицинской практике (судебной и не только) невозможно обойтись без промахов и ошибок. Но здесь нам не расскажут ни об одной. Ну не чудо ли?

«<…>слушай внутренний голос, доверяй инстинктам и следуй своему сердцу.»

P.S. Знали ли вы, что, оказывается, не всегда можно полностью растворить тело в кислоте? Вот, например, если у человека были камни в желчном пузыре - они никуда не денутся.