Действительно, у главного героя книги был реальный прототип - Александр Барабанов. Увы, в предисловии автор приврал, что встречался с мальчиком и записал историю с его слов!
Цитата из статьи Евгения Сазонова "14-летний робинзон" ("Комсомольская правда" от 17 июня 2021) :  

Его историю, которая случилась в далеком 1977 году, Внуков вычитал в газете «Тихоокеанская звезда». Есть легенда, что ленинградский писатель тут же отправился на другой конец страны, чтобы встретиться с отважным пареньком. Но на самом деле все было гораздо проще. Как призналась дочь автора, которая до сих пор живет в Санкт-Петербурге, ее отец с прообразом героя не сумел связаться. И просто взял за основу газетный материал. Правда, подвигу парнишки была посвящена весьма короткая заметка, потому пробелы пришлось заполнять своим опытом - благо он был богатым: за плечами у Николая Внукова осталась Великая Отечественная война, а затем тяжелый труд в геологоразведочных партиях на Колыме и ее притоке Сугое.

Вот и получается, что "Один" такая же литературная выдумка, как подавляющее большинство книг-робинзонад. Примечательно, что автор устами Саши Барабаша, иронизирует на эту тему:

Вечером, лежа на кровати, я в который раз вспоминал острова, описанные в книгах Жюля Верна и Дефо. Мне вдруг стало смешно. Теперь всё описанное я воспринимал как забавную литературную игру. А мне не до игры было сейчас. И плевать я хотел на эти книги! Единственно, чем они ценны, - это уверенностью, что выкрутиться всё-таки можно. А способы... Ни один из способов, описанных в "Таинственном острове" и "Робинзоне Крузо", мне так и не пригодился.

Николай Внуков представил себя 14-летним мальчишкой, начитавшимся "полезных" романов, и описал как бы он стал действовать, если бы попал на некий тихоокеанский остров, при этом (!) имея за спиной опыт выживания фронтовика... Ничего не скажу: опыт богатый, сомневаться не приходится. Мой дед, участник ВОВ, отлично ориентировался в лесу, знал множество съедобных и ядовидых растений и грибов, мог под любым дождем разжечь костер. У него тоже был свой "огневой набор": газета, кусок бересты и спички, - завернутые в плотный полиэтиленовый пакет. Книжка ценная с той точки зрения, что писал человек, который умеет выживать в дикой природе.
Только жаль, - неизвестно, как на самом деле жил на острове мальчик Александр Барабанов. Может, он нашел только пресную воду, а все 40 дней робинзонады голодал? Или ел траву?  
Автор писал свою книгу для подростков и, конечно, не упустил возможности вложить в головы подрастающего поколения правильные мысли.    

"Сашка, - говорил отец. - Лучшее занятие в мире - шататься по свету, смотреть и быть полезным людям. Всё остальное - суета, не нужная настоящему человеку."  "Чему ты его учишь! Он же может понять всё буквально," - возражала мать. "Пусть сейчас понимает буквально, потом сам разберется, что к чему. Только бы не включился в эту погоню за мещанством, тогда он проиграет жизнь".

Эх, совесткая романтика и борьба с мещанством!  

В другой раз он (отец) сказал: "Самое худшее, что может испытать человек в жизни, - это самоуспокоенность. Когда всё кажется законченным, правильным, сделанным и тебе остается только легонько скользить по ровненьким рельсам, проложенным кем-то другим. Вот такое скольжение и превращает человека в рациональную амёбу."
Он всегда радовался, когда удавалось сделать что-нибудь новое. Наверное, это перешло и ко мне.  

Книга неплохая, твердая восьмерка. Если верить тому же Евгению Сазонову из Комсомолки, роман "Один" в Японии был включен в школьную программу. Захотят ли читать современные российские дети? Вряд ли) Дефо и Жюля Верна тоже не читают. Виртульные приключения увлекательнее.