Беспилотные машины давно уже не являются плодом воображения фантастов и представления их о будущем. Другое дело, что это явление редкое, производство штучное, а применение узкоспециализированное.
 
Маррс же предлагает нам мир, в котором беспилотные автомобили - это вполне обычная реальность. Вызвал такси, запрограммировал конечную цель и занимайся своими делами. А как же человеческий фактор? Непредвиденные ситуации? Аварии? Выбежавший на дорогу ребенок? Как поведет себя искусственный разум (ИР) в этом случае?
 
Если один человек создал ИР, который действует согласно заложенной в нем программе, то найдется другой человек, который эту программу может взломать.
 
И вот это случилось. Неизвестный, прозванный хакером, захватил управление над восемью беспилотными машинами, в каждой из которых находится пассажир. Преступник утверждает, что все они погибнут при столкновении через определенное время и отсчет времени уже пошел. Но в руках кучки людей возможность спасти одного из них. Игра в Бога? Как можно решать, кому жить, а кому умирать? А если выбирать - как ориентироваться, если видишь этих людей впервые? По расовой принадлежности, полу, возрасту, материальному благополучию? А если примешивается личный романтический интерес?
 
Хакер поможет, предоставив краткую информацию о каждом. Давно установлено, что слова - это оружие. Любую информацию можно подать под угодным тебе соусом. И вот уже люди спокойно голосуют за чью-то смерть.

«Когда человек становится частью толпы, он утрачивает индивидуальность, лишается контроля над собой и не соблюдает свои нормальные нравственные ориентиры.»

Хлеба и зрелищ. Человеческая жизнь давно обесценилась, она стала частью развлечений и шоу. При праве на личную жизнь и свободу, каждый наш шаг компьютеризирован, занесен в базу и может быть стерт в любой момент. Или вынесен на всеобщее обозрение. Равенство и братство. Да никогда люди не были равны. И Маррс это очень красочно показал.
 
Это не первая прочитанная мной книга у автора. И впечатлила она меня меньше предыдущих. Есть отсылки к «The One. Единственный». Не очень приятные. Оправдать двоеженство, вранье, бесхребетность и невозможность выбрать каким-то там геном - чушь.
 
Прочитала книгу со второго захода. Не захватил меня сюжет. Я постоянно отвлекалась. В чем-то книга похожа на «Единственного»: истории отдельных людей, все не то, чем кажется, мститель, ни в чем неповинные жертвы в результате воплощения плана мести. Только я вошла во вкус и проявила интерес к сюжету, как вторая половина книги стала какой-то унылой и размазанной. Объяснений, конечно, хотелось. Но, но … не так, в общем.
 
Несмотря на захват заложников, смерти, угрозы - «Единственный» казался более напряженным и захватывающим. И Либби. Одна из тех, кому предстоит решать, кому жить, а кому умирать. У меня так и не сложился ее образ. Да и никого из комиссии я не запомнила. Только пассажиров, их линии жизни горят ярко: старенькая телезвезда, ветеран войны, беременная девушка, женщина-полицейский, ее муж (владелец строительной компании), бездомный, иммигрантка, женщина, не говорящая на английском. У каждого есть скелет в шкафу. Историю каждого можно повернуть такой гранью, что захочется либо помиловать, либо приговорить. Кого спасли бы вы? И смогли бы вообще принять такое решение?
Знакомство с автором продолжаю.