Тайны кружат над городом, проливаются вместе с холодным моросящим дождем, пробираются с пронизывающим ветром под кожу, таятся в темноте, выжидают. Тайны невозможно похоронить, даже если они запечатаны смертельной клятвой, все равно просочатся и выйдут наружу. Их время еще не пришло. Но оно уже близко.

«Всё-таки кое-кто настырно верит в сказки, хотя жизнь уже столько раз показывала, что сказкам тут не место.»

Аллиона Брентор даже не подозревает, что в скором времени в ее судьбе произойдут большие перемены. Скажи ей кто-нибудь об этом - она бы ни за что не поверила. Оставшись в 13 лет сиротой, ее жизнь превратилась в серое, унылое, беспросветное выживание. После смерти мамы нашлась ее дальняя родственница - тетка сирра Гресильда. Но с такими родственниками и врагов не надо. Тетка быстро смекнула, что получила в свое безраздельное владение бесплатного раба. А потому — тряпка в руки, в зубы нож. И вперед — драить двухэтажный дом, готовить, таскать тяжеленные корзины с рынка. Самой есть украдкой. Одеваться в лохмотья. И ни слова благодарности.
 
Все можно стерпеть и вынести, если есть надежда на избавление. А оно вот, уже близко, маячит почти за углом, стоит только дожить до 18-летия, чтобы освободиться от страшного опекунства.
 
Но Аллиона даже не подозревала, насколько жадна, скупа, цинична и меркантильна ее родственница, решившая продать ее 70-летнему старику, у которого жены мрут как мухи.
 
Если лишить последней так долго лелеемой надежды, даже кроткая и послушная девушка будет способна на многое. И у нее тоже есть секрет - крошечный огонек, пляшущий на ее ладони. А значит - она магесса. Может, этого будет достаточно, чтобы, добравшись до столицы, попасть в Академию и выучиться, стать независимой и сильной?
 
А мир пришел в волнение, тени заплясали, тайны почувствовали скорое освобождение. Ведь как только Аллиона ночью сбежала из так ненавистного ей дома, каждый ее шаг, каждое решение, каждая встреча приближали к их раскрытию.
 
Но это очень долгий путь. И пока Аллиона в самом его начале.
Судьба не спешит одаривать ее подарками: если дар, то темный и самый ненавидимый и вызывающий страх и ужас в империи, если школа, то единственная и дорогостоящая, если враги, то жестокие и безжалостные, если тайны, то смертельные и кровавые, если опасности, то заставляющие оказаться на краю жизни и смерти.
 
Но какой бы ни был мир, он все равно стремится к равновесию и балансу. А значит, если упорно учиться, то даром можно овладеть и приручить его, если не нарушать правил, школа может укрыть и спрятать, если у тебя доброе и открытое сердце, то и друзья найдутся, а вместе можно и с тайными и странными событиями, в школе творящимися, справиться. Вот бы еще с глупым сердцем разобраться, которое непонятно от страха ли, от любви замирает при встрече с самым опасным и сильным темным магом империи.
 
Одна из тайн раскрыта и обезврежена. Но сколько их еще таится по темным углам, скалится и хохочет. И ждет своего часа. А он обязательно придет!