Открытием прошлого месяца для меня стала Энн Грэнджер. И насколько легко мне было находиться в ее книжном пространстве, наблюдать за героями, переживать и проживать их историю, следить за расследованием, настолько же тяжело мне оказалось читать Карра. И вот что странно - на обложках книг Грэнджер красуется надпись «В лучших традициях Агаты Кристи», но ничего общего со стилем королевы детектива я там не обнаружила. А вот на книгах Карра эта надпись была бы уместна, вполне возможно, что именно из-за этого отношения у нас и не сложились, а поклонникам Кристи, безусловно, понравится.
 
Англия. Молодой американец Тэд Рэмпол пребывает на поезде в небольшой городок Четтерхэм в гости к доктору Феллу. В пути он знакомится с молодой особой Дороти Старберт, к которой сразу проникается симпатией. По пути и уже в самом Четтерхэме он узнает странные слухи, поверья и легенды, связанные с этим местом. Городок расположен в болотистой местности. Раньше это место называлось «Ведьмино логово», собственно потому, что ведьм там сжигали и вешали. Когда оных не осталось, построили тюрьму, которая, хоть и пустующая, стоит до сих пор. А некоторым и мерещится всякое.
 
Брат Дороти Старберт Мартин, как и сама Дороти, являются потомками Энтони Сталберта, который работал надзирателем в четтерхэмской тюрьме. И погиб при странных обстоятельствах: его тело со сломанной шеей нашли возле колодца, в который сбрасывались трупы заключенных. С тех пор пошло поверье, что мужчины - наследники в семье Старбертов - прокляты, как только вступают в наследство - гибнут при странных и загадочных обстоятельствах, при этом чаще всего у них сломана шея.
 
А еще в этой странной семейке есть традиция: наследник мужского пола, достигший 25-летия, должен зайти в комнату надзирателя сэра Энтони в заброшенной тюрьме, открыть сейф, взять шкатулку, предъявить поверенному доказательство, что шкатулка была открыта, положить все обратно. Это обязательно условие для вступления в наследство. Мартин не находит себе места и ужасно боится этого ритуала. Тэд обещает сестре присмотреть за братом, но, как говорится, не обещай того, что не в твоих силах.
 
Убийство выглядит загадочно и необъяснимо, и все указывает на проклятие, тяготеющее над родом. Но, так как мы имеем дело с классическим детективом, то доктор Фелл своими незаурядными аналитическими способностями докажет, что за всей кажущейся мистикой всегда стоит злой умысел человека.
 
У Карра очень образный и богатый язык изложения, он достаточно красочно живописует портреты героев, окружающую местность, обстановку. Но при этом я часто ловила себя на мысли, что отвлекаюсь, теряю нить повествования, не могу вникнуть, о ком или о чем повествуется в данный момент. Приходилось возвращаться и перечитывать.
 
Убийцу я не отгадала, но честно, и не пыталась. А уж когда началась его исповедь, мне хотелось, чтобы она поскорее закончилась, так он подробно расписывал, что, когда, зачем и почему. Самой интересной для меня частью повествования был экскурс в прошлое и история тюрьмы.
 
Болотистая местность Линкольншира, колодец, напичканный трупами, проклятие, заброшенная тюрьма с гуляющими там призраками должны были создать напряженную атмосферу и нужный настрой у читателя. Но лично мне, увы, было скучно.
 
Зато я узнала нового для себя писателя, незаслуженно забытого и очень плодовитого.
Обложки у книг - без слез не взглянешь.