В книге очень необычный антураж. Не так уж часто в фэнтези-книгах за основу берется советский, да еще и послевоенный период. И не припомню произведения, где бы вымысел и история были настолько гармонично переплетены.

И все же при всей мрачности окружения, история кажется легкомысленной. Прелести жизни в коммунальной квартире, в которой обитают может и не совсем люди, но точно женщины с типичными же женскими проблемами: женихами/ухажерами, завистниками и неясными перспективами и желанием со всеми этими проблемами разобраться.  Дело, с которым Святослав приехал тоже важным не выглядит, ведь отсутствие антисоветского заговора становится очевидно почти сразу.

Книга вроде небольшая, а героев здесь предостаточно. Только успеваешь всех запомнить, оказывается, что все уже и закончилось.

В книге разворачивается альтернативная история послевоенного времени советских времен. Соответственно, со всей причитающейся тому времени атрибутикой (партия сказала, комсомол, коммунизм, враги народа, доносы, лозунги, но у всего есть и оборотная сторона).
Карина очень тонко и в тоже время точно и метко передает дух эпохи, воссоздает картину близкого, но уже такого далекого прошлого. Очень умело переплетает реальное с фантастическим. И так гармонично вписывает другие расы, их историю, их мир.

«…где это видано, чтобы в приличную коммуналку новых жильцов селили, когда старые имеют все права на расширение.»

Вы когда-нибудь жили в коммунальной квартире? А, может, в общежитии в студенческие годы? Тогда вам ох как знакомо будет описываемое житьё-бытьё)
Под одной крышей собралась настолько разношерстная компания, что трудно и представить: и молодая ведьмочка, и оборотень (двуипостастный), и птица-гамаюн, и дива, и обычные люди (а обычные ли?). Все они теснятся в своих комнатках-каморках, встречаясь на общей кухне, да вынуждены делить удобства на всех. И следить, как бы на этой самой кухне лишнего чего не взболтнуть. А тут комната освободилась. Ну не чудо ли. И каждый уже на эту комнатку планы имеет, но объявляется новый жилец - Святослав. К тому же молодой, неприлично холостой, да хорош собой. Только и он-то не тот, кем казаться хочет, и не просто так в комнатке освободившейся пожить решил.

«Тоже ломаный-переломаный… время такое, девочка, целых почти не осталось. Да и к чему… те, которые целые, ломаных не понимают. Боли. Страха. Всего остального…»

Не так давно отгремела война. Ее отголоски еще слишком свежи и болезненны. И оставила она после себя не только смерть и разрушение, но и людей, вроде выживших, да переломанных всех.
Кому-то когда-то показалось, что раса дивов опасна, а потому подлежит уничтожению. Быстренько объявили их нестабильными элементами общества и врагами народа. И не всегда-то нужно прикладывать физические усилия, достаточно лишить корней, семьи, привязанностей, всего того, что для этой расы ценно. Хотя и Сибирь вот для этих нужд пригодилась, и лагеря с бараками (знакомо, правда). А когда пришла война, на которой гибли миллионами, тогда-то про дивов и вспомнили, которые своим целительским даром чуть ли не с того света вытягивали. Только дивов к тому времени почти и не осталось. И вроде бы как они стали неприкосновенны, только не все об этом знают. А потому многие влачат жалкое существование.

«…служить стране можно по-разному и далеко не всегда этой службой можно гордиться.»

А Свят служил. Да. И лично в эти бараки ездил. По молодости, да по глупости. Он просто тогда еще верил. И вот в каком-то маленьком городке, в коммунальной квартире Святослав встречает диву Астру да еще и с ребенком. Странно? Еще как. Только и дива-то из нее необычная, как еще душа в таком измученном теле держится. Но Святославу дело распутать надо, убийство, да не простое. Страшное вокруг творится да надвигается. А дивам многое открыто, что никто другой и видеть не может. Они только осторожно прощупывают друг друга, присматриваются, приходя к взаимовыгодному сотрудничеству. А что уж из этого сотрудничества выйдет - время покажет.
Мир, так хорошо знакомый, и в то же время чужой. Персонажи, выписанные филигранно, каждый со своей историей, характером, судьбой, так отличной от других, и в то же время объединенной временем и эпохой. Такие живые настоящие герои. Представляешь каждый жест, злой взгляд, робкую улыбку, хитрый прищур, озорных бесят, прыгающих в глубине глаз. И за развитием вроде разрозненных (ну что людей может связывать кроме общей жилплощади) линий судеб следишь, понимая, что каждая из них в общий клубок в результате свяжется.

«Люди почему-то особенно чутко относятся к несправедливости, когда касается она их самих.»

— Роза… если кто-то… поймет, что ты делаешь… нельзя усыплять людей без их согласия. Даже если тебе это кажется правильным. И лечить их нельзя.
— Совсем?
— Пока… потом ты повзрослеешь, выучишься, получишь диплом, тогда можно будет.
— Сколько их помрет, пока я этот диплом получу, — возразила Розочка, и нельзя было сказать, что эти ее возражения лишены смысла.

На фоне прослушанных одна за другой «Ведьма и котики» и «Однажды в Лопушках» сия книга как-то проигрывает. Почему? А фиг его знает. Не выходило так вслушаться в голос чтицы, чтобы посторонние мысли не отвлекали. И иногда ловила себя на мысли, что забыла кто есть кто из жилиц коммунальной квартиры, расположенной по улочке Весенней в третьем доме, некогда принадлежавшем угнетателю народа и проклятому представителю буржуазии купцу Вощинникову.
Очень рассчитываю на вторую книгу, ибо послевкусие важнее общего впечатления.