Бывают такие истории, с которыми не надо искать общий язык, присматриваться, притираться и привыкать к ним. Ты просто погружаешься сразу, ныряешь в нее с головой. Она околдовывает и очаровывает. И ты, как завороженный, листаешь страницу за страницей, следуя как в сказке, за волшебным клубком. А, может, за полетом единорога?
Готов ли ты совершить головокружительное путешествие? Попасть в самую настоящую сказку и с замиранием сердца следить за всеми перипетиями, выпавшими на долю героев? Тогда в путь. Держись крепче да оденься потеплее.
Где-то на краю Королевства, так далеко, что даже король забыл о существовании этого места, окруженный высокими дремучими лесами, укрытый пушистым снегом, приютился маленький городок Клипс. Жители городка вели столь уединенный образ жизни, что со временем им стало казаться, что и мира-то вокруг не существует вовсе.
И в этом самом городке жил мальчишка-подкидыш 15-ти лет от роду. Звали его Артуром. Он разительно отличался от всех своих сверстников как внешностью (ибо был статен, смугл, имел необычный разрез глаз да природа наградила копной иссиня-черных волос в противовес светловолосым клипсянам), так и характером (ибо был смел, трудолюбив, любознателен, прямодушен, честен, добр, обладал живым пытливым умом и всегда был готов протянуть руку помощи). Все это в совокупности с бедностью и проживанием со своей приемной матерью, которую в городке называли никак иначе, как ведьмой, практически на самой границе леса доставляло ему кучу неприятностей, но вместе с тем закалило и сделало сильнее.
Раз в год в Клипсе происходило грандиозное событие. На центральной площади собирались отпрыски богатых и знатных семей. С неба спускались белоснежные единороги, выбирали себе всадников и улетали в неизвестном направлении. Больше юношей (а выбирали только мальчиков) никто никогда не видел, но по какому-то странному убеждению клипсяне считали такой выбор престижным и счастливым. Артур решил, что в этом году он обязательно проберется на площадь, чтобы своими глазами увидеть самых волшебных существ на свете.
Кто же знал, что это будет его последний день в Клипсе, что единороги бывают не только белыми? Но вот, например, фиолетовыми? Что только посмотрев в глаза этому мудрому, грациозному и невероятно красивому созданию, Артур почувствует с ним необычную связь, единение, найдет в нем родственную душу и обретет в его лице друга. Доверившись ему, разделив со своим Баклажанчиком первый полет, начнется новая жизнь, полная приключений и опасностей, обретений и потерь, встреч и разлук. Оказывается, этот мир огромен, необыкновенен и полон тайн.
Судьба приведет его в самую лучшую школу Королевства - Троссард-Холл. Окруженная лесным лабиринтом, она представляет собой целый городок, где лето соседствует с зимой, повсюду царит покой и единение с природой, величественные скульптуры казалось могут ожить в любой момент, территорию охраняют единороги, а на фабрике можно поесть вкуснейший шоколад и другие невообразимые сладости, но только если у тебя есть пятерки, чтобы расплатиться. Но не все так радужно в школе, которая должна была стать самым безопасным местом для ее учащихся. Но не стала. Кто-то желает Артуру смерти. Но кто и почему? Троссард-Холл хранит свои секреты.
Но со всем можно справиться, если есть верные друзья: Тиннарий, он же Тин, - добродушный, смешливый, любящий хорошо и вкусно поесть, никогда не бросит друга в беде, Триумфия - девочка в черепаховых очках, для которой чтение и учеба самое лучшее времяпрепровождение, но при этом она умна, наблюдательна и может подсказать выход из любой ситуации, и Диана, прекрасная, нежная, находчивая, острая на язык, гордая и упорная - самая замечательная девочка на свете, которая к тому же отвечает взаимностью Артуру.
При чтении конечно же бросается в глаза влияние истории о самом известном юном волшебнике в мире. Не заметить этого и не провести параллели невозможно, но при этом автор создала свой совершенно уникальный мир с любовно выписанными деталями: здесь своя единица измерения расстояния, времени, денежная валюта (венгерики), языки (сверуйский). Необычные названия времен года (смрадень, полузнь, оюнь, слизень), оригинальные праздники (Праздник рисовых фонарей), настольные и подвижные игры (ревесенс, едингбол). Животный и растительный мир. А чего стоит гигантское дерево Ваах-лаб, на ветвях которого расположилась столица Королевства - Беру, жители которой обосновались в гнездимах. Даже пословицы, поговорки, присказки здесь оригинальны и обусловлены созданным книжным миром:

«Упрям, как армутский конь!»

«У тебя что, мозги короед проел?»

«Коль друга своего нашел на ветке, не меняй его впредь на монетки».

Героев много, но каждый имеет какие-то отличительные черты, будь то внешность, черта характера или постоянно употребляемая фразочка, поэтому каждый из них «оживает», легко узнаваем, и перепутать одного с другим просто невозможно.
С первой строчки я влюбилась в стиль и слог автора: мелодичность и плавность, метафоричность и музыкальность, внимание к каждой детали, образность и поэтичность. Это просто очень красиво и гармонично! Во всем прослеживается не только глубина, любовь к своим героям, созданному миру, но и природе. Я буквально слышала, как стонало великое древо от боли, как оно постепенно умирало в муках.

«Теперь человек является как бы врагом всему живому, он противопоставляет себя миру и пытается обособиться от него. А Дейра Миноуг всю свою жизнь мечтала вернуть то идиллическое время назад, для чего и основала школу, в которой людей стали учить тому, как понимать окружающий мир и жить в гармонии с ним.»

Эта история поучительная и мудрая, приключенческая и философская, жизненная и волшебная, трогательная и напряженная.
На долю Артура выпало немало испытаний, но еще больше ждет его впереди. Зло рыщет рядом, и нет совершенно никаких догадок, в чьем обличии оно воплотилось. Но если ты поборол свой страх, заглянув ему в лицо, потому что страх за близких сильнее, если справился со злом внутри, то и с внешним получится, если готов идти на край света, чтобы спасти друзей и родных, то путь твой хоть и не будет легок, но все препятствия на своем пути ты преодолеешь.
Однозначно советую: качественное, проработанное, подростковое фэнтези. А я с нетерпением буду ждать продолжения.

«Дети имеют огромное преимущество перед взрослыми. Они не ищут решений на завтрашний день, а доверяют сегодняшнему. Они верят, что если в одном мире закрывается дверь, то она открывается где-нибудь в другом месте, поэтому им неведом страх смерти, и лишь впоследствии взрослые внушают его им.»

P.S. Меня практически на протяжении всего повествования мучил вопрос: что стало со вторым мальчиком, которого унес белый единорог?
P.S.S. Что за дискриминация? Едингбол - игра только для мужчин и мальчиков. А девочкам кормить и ухаживать за единорогами до и после игры. Почему так? И не надо говорить про опасности, их и на земле хватает))