До прочтения этого романа я не слышала печальную историю о лайнере "Сент-Луис". Судно, которое в мае 1939 года должно было перевезти около 900 евреев немецкого происхождения, преследуемых нацистами, на Кубу, где пассажиры лайнера могли дождаться своей очереди переехать в США. Но из-за политических игр и нечистых на руку чиновников, беженцев не приняли на Кубе. Только 22 пассажира еврейского происхождения высадились на острове. Остальные вынуждены были отправиться в дальнейшее неопределенное плавание. Ни США, ни Канада не приняли иностранцев.
 
Армандо Лукас Корреа в своем романе рассказал историю семьи Розенталь, которая оказалась в числе пассажиров лайнера "Сент-Луис". Читатель знакомится с трагической судьбой интеллигентной еврейской семьи. Семья, которая потеряла признание и счастливую жизнь, приобрела одиночество и бедность на далеком острове. Вся жизнь в бегах, где нет надежды на счастье и принятия своего происхождения.
 
Главная героиня романа Ханна начинает повествование своей истории в одиннадцатилетнем возрасте на родине в Германии и завершает его восьмидесятисемилетней женщиной в стране, которая казалась временным пристанищем, принесла только боль и никогда не стала домом для Розенталей. Тягостная история. В ней все хорошее осталось в детстве. Надежда на новую жизнь, любовь и будущее потерялись в тех нескольких неделях путешествия на лайнере "Сент-Луис" на просторах безбрежного океана. Дальше только потери, боль, лишения, одиночество, тоска.
 
В том же печальном ключе звучит другая история, которую рассказывает еще одна одиннадцатилетняя девочка из 2014 года. Анна последняя из Розенталей, она ничего не знает о своем отце, который исчез еще до ее рождения. С матерью Анна отправляется из Америки на Кубу, чтобы узнать историю своей семьи. Возможно, после этого появится шанс на принятие и спасение, на новую жизнь без боли. Когда можно разрешить себе уже не страдать, а брать от жизни возможное и учиться наслаждаться ею.
 
Несмотря на трагичность истории Розенталей, автор не смог пробиться до моих чувств. Были трогательные моменты, которые растворялись в череде новых печальных событий. Безнадега безжалостно преследовала на каждой новой странице. Для ума все понятно, а вот к сердцу дошла только реальная история "Сент-Луиса", сведения о которой я искала в интернете. Увы, для меня Ханна так никогда и не стала взрослой, даже в 87 лет. Огромным разочарованием стала мать Ханны. Женщина сильная только внешне, в оболочке из великолепных нарядов, украшений, макияжа и умении себя подать. Но исчезнувшая в тот момент, когда сошла на берег Кубы. Женщина, которая лишила выбора и полноценной жизни собственную дочь. Трагедия, в которой виновата не только историческая составляющая, положение беженца и изгоя, но и собственный характер, эгоизм. Возможно автор таким выбором судьбы и лишением любой радости жизни героев хотел усилить драматизм произведения. Для меня же это не всегда равно сочувствию и сопереживанию. Хорошая история, но слишком давящая и безнадежная.