...Вселенная больше не пассивный фон, ведь пространство-время действует само по себе...

Книга неплохо объясняет гравитацию и всё, что с ней связано без формул и графиков. Очень подойдёт любому ищущему заполнить пробел в знаниях без специальной подготовки. Собственно, все книги Чауна такие.
Начинается всё с Ньютона. С открытия им первого универсального физического закона. Вообще... желание минимизировать формулы, схемы и графики в литературе "ликбез", рассчитанной на широкого читателя, похвально, но порой такая тенденция не упрощает, а усложняет восприятие материала. Почему бы не привести рисунки? Это особенно востребовано началом книги, где объясняется движение планет. Или, например, объяснение эпицикла и представление древних греков о движении планет таким образом. К тексту претензий нет, всё понятно описано, но всё же кому-то может быть трудно представить.
Далее в книге говорится о применении теории гравитации Ньютона не только применительно к движению планет, но и к объяснению ею приливов и отливов на Земле. Здесь же объясняется такое природное явление как "бор" - обратная волна, которая стремительно поднимается в устье реки во время прилива.
После рассказов об эпохе Ньютона в науке, ожидаемой темой является эпоха Эйнштейна. И автор очень последовательно и доходчиво объясняет как Эйнштейн пришёл к выводу о противоречивости закона всемирного тяготения Ньютона, и что нельзя двигаться быстрее скорости света. Умиляет художественное воображение Чауна, когда он пытается представить себе 16-летнего Эйнштейна на свидании с девушкой, которая спрашивает его, о чём он думает, а он говорит, что думает, каково это, поймать луч света, а она отвечает ему: "ты такой странный, Альберт!"  
Всё это приводит, как и в случае Ньютона, к вопросу применения теории относительности Эйнштейна. А оттуда к сингулярностям, чёрным дырам и прочим странностям космологии. Например, советский физик Лев Ландау рассчитал максимальную массу нейтронной звезды, при превышении которой звезда коллапсирует в сингулярность. Всё очень доходчиво (бояться не надо) и интересно рассказано.
И, наконец, последняя часть посвящена постэйнштейновской физике, а именно квантовой теории, которая продемонстрировала слабости концепции пространства-времени, а также дальнейшим поискам фундаментальных оснований для существующей научной картины мира. Здесь же рассказывается почему Эйнштейн по-настоящему революционной считал свою работу по объяснению фотоэффекта.
Короче говоря, книга подойдёт всем, с любым видом и уровнем образования, кто хочет лаконичного объяснения современной физики без формул.